Лучшие подруги

Эшли улыбнулась ей и, дождавшись, когда мать отвернется, снова протянула руку за булочкой.

– Если ты не перестанешь есть так много, то скоро будешь весить тонну, – сказала Бетани, обращаясь к сестре.

– Нет, не буду. Я как папа. Мы можем есть хоть целый день и не набрать ни грамма.

Карен послушала их и сказала:

– Так, хватит спорить. Все за стол. Райн, иди завтракать.

Достав жаркое из духовки, Бетани почувствовала, как в животе у нее заурчало. Она решительно проигнорировала острую боль, возникшую из-за голода, и осторожно на вытянутых руках внесла в столовую приготовленное блюдо. Сев за стол, она попыталась не обращать внимания на еду.

Райн вошел и улыбнулся всем.

– Выглядит превосходно. Девочки, вы помогали маме готовить это?

– Да, они помогали, – ответила за них Карен. – Она протянула тарелку с картошкой Бетани, а та без слов передала ее Райну.

– Ты не ешь картошку? – спросила Карен. – Я приготовила ее только потому, что она тебе нравилась.

– Я на диете. – Бетани посмотрела на жаркое из мяса и покачала головой. – Я буду только чай.

Райн нахмурился и произнес:

– Доченька, ты достаточно похудела. Еще немного, и ты, как тростинка, можешь сломаться.

Бетани раздраженно ответила:

– Я посмотрела сегодня в зеркало на себя. Я еще толстая.

– Ты носишь одежду седьмого номера, – возразила ей Карен. – А многие считают, что это отнюдь не большой размер.

– Мои руки до сих пор полные. И ноги тоже. Я хочу еще немного сбросить. – Она отпила холодного чая в надежде, что у нее перестанет урчать в животе.

– Может, и мне сесть на диету? – сказала Эшли, посмотрев на свое тело. – Что вы скажете?

– У тебя отличная фигура. – Райн снова посмотрел на Бетани. – Ты себя хорошо чувствуешь? Я не видел, чтобы ты ела на этой неделе.

– Я ела вчера вечером. Помнишь? Я приготовила несколько бутербродов с ветчиной.

– Да, но я не видел, чтобы ты их ела.

– Я их ела с овощами. Мама, скажи ему. Ты ведь видела, что я ела.

Карен слегка нахмурилась. Она близко к сердцу воспринимала разговоры о весе и похудении. С годами она стала полной. Бетани считала, что ее мать очень толстая, и для себя решила никогда не выглядеть так. Приняв решение, она стала претворять его в жизнь.

Сначала это было трудно. Затем, по прошествии какого-то времени, она обнаружила, что стала есть все меньше и меньше, чувство голода ослабевало.

Ей было тринадцать, и на нее уже стали засматриваться ребята. Она заметила, что самые привлекательные девочки из ее школы худые, как модели со страниц журналов. Это лишний раз доказывало ей, что ни в коем случае нельзя становиться толстой. Чтобы подтвердить эту мысль, Бетани посмотрела на мать. Карен намазала масло на булочку, и было видно, что все ее внимание сосредоточилось на этом.

– Может, я пойду? – спросила. Бетани.

– Если не хочешь есть, то хотя бы не уходи и составь нам компанию, – сказал Райн. – Я и так тебя почти не вижу.

– А ты не задерживайся на работе допоздна, – сухо произнесла Карен.

– У меня было чрезвычайно много работы. Мне тоже не нравится задерживаться.

Карен сделала вид, что не поверила ему, и обратилась к Эшли с вопросом:

– Ты сделала домашнее задание?

Она кивнула, не поднимая глаз.

Бетани знала, что это значит. Эшли обычно делала уроки утром, придя в школу. Иногда она и вовсе их не делала.

– Мы сдавали тест по английскому, и я набрала девяносто пять баллов, – сказала Бетани.

– Молодец. – Райн улыбнулся. – А ты, Эшли?

Та свирепо посмотрела на сестру:

– Нам еще не вернули результаты.

Бетани улыбнулась. Она все знала.

– Хочешь хлеб с маслом? – сделав невинный вид, спросила у сестры Эшли.

– Нет, спасибо. Я не хочу есть холестерин и мучное. – Бетани произнесла это с гордым видом. – И тебе не советую.

Эшли намазала масло на булочку и с показным удовольствием стала есть. Бетани отвернулась и, чтобы не поддаться соблазну, стала разглядывать небольшую выпуклость, которую обнаружила у себя на бедре недавно. Эшли сказала ей, что это всего-навсего мускул, но Бетани беспокоилась, что это жир.

– Я нашла еще одну новую диету в журнале, – сказала Карен. – Там написано, что вы можете есть сколько угодно грейпфрутов и мускусных дынь, но без крахмала. Я могу попробовать.

– Все эти диеты не так уж и безопасны, – произнес Райн. – От некоторых больше вреда, чем пользы.

– Тебе легко говорить. – Карен протянула руку за брокколи и сыром. – Мне же эта диета понравилась. Бетани, ты не хочешь со мной вдвоем сесть на эту диету? Ты ведь любишь дыни.

– Она и так слишком долго сидит на диете. – Райн нахмурил брови и посмотрел на жену.

– А что на десерт? – спросила Эшли.

– Шоколадный пирог, – ответила Карен и обратилась к Райну. – Полагаю, ты и сегодня задержишься допоздна на работе?

– Да. У меня сейчас очень много дел, и я, возможно, эту и следующую неделю буду приходить домой очень поздно. А после Билл выйдет из отпуска и разгрузит меня.

– Потом ты еще что-нибудь найдешь, только бы не приходить домой рано.