Лучшие подруги

– Для этого и нужны подруги! – весело воскликнула Стеф. – Ладно, я пошла, сейчас будет звонок.

Джесс знала расписание занятий Оливера, сейчас у него как раз прикладная математика. Она набрала номер его телефона, уверенная, что его мобильник отключен и она сможет оставить сообщение. Джесс еще не знала, что напишет в сообщении, но в основном, конечно, придется извиняться.

К ее удивлению, Оливер ответил после второго звонка.

– Джесс!

Ошеломленная, Джесс замялась:

– Ой… здравствуй, Оливер. Я не ожидала, что ты ответишь. У тебя же сейчас прикладная математика.

– Какая может быть математика, когда ты пропала?!

– Я уже нашлась. Просто мне захотелось немного побыть одной. Оливер, прости меня за вечеринку. Я вела себя как дура.

– Да ладно тебе. Сейчас с тобой все в порядке?

– Да, все нормально. К тебе вчера тоже приезжала полиция?

– И если бы ты не нашлась, полицейские, пожалуй, приехали бы повторно, но уже с ордером на обыск. А что, если бы они нашли окровавленную бейсбольную биту? Вот тогда бы я серьезно влип, – пошутил Оливер.

– Оливер, ну прости меня, – повторила Джесс. – Я тебе потом все объясню. – Помолчав, она добавила: – Если мне все-таки позволят выйти на улицу. Стеф предполагает, что родители запрут меня дома за мою выходку.

– Готов поспорить, что не запрут. Они будут счастливы, что ты нашлась. Как и я.

Джесс почувствовала, что краснеет, – так приятно ей было это услышать.

– Ты будешь рад меня видеть? После всего, что произошло? – спросила она.

– А ты сомневаешься? Но ты должна будешь рассказать мне, что произошло на вечеринке. Я чуть с ума не сошел, когда обнаружил, что тебя нет. Поймал такси и подъехал к вашему дому, но свет не горел, а звонить в дверь я не решился. Я не мог придумать, что мне делать. Я так волновался, ведь я не знал, вернулась ли ты домой.

– Так ты в субботу приезжал к моему дому?

– Да.

– Ох, Оливер! – Джесс почувствовала, как к горлу подступил комок. – Это же так здорово. Я очень хочу увидеть тебя.

Возле ворот гостиницы лежало поваленное дерево. Джесс уселась на него и стала ждать родителей. Да, наверное, Стеф права, они прибьют ее. Сможет ли она объяснить им, почему она решила сбежать из дома? Поймут ли они, что она не хотела пугать их, а просто все в ее жизни на тот момент сложилось так плохо, что она посчитала бегство единственным разумным решением? Нет, вряд ли родителям это будет понятно.

Стеф продолжала присылать сообщения на мобильный: «Еще не приехали?», «Держись. Сообщи, когда приедут», «Поговорила со своим Оливером?».

Эти сообщения не очень-то успокаивали Джесс. Полиция наверняка обошла дома всех ее одноклассников, чтобы проверить, не знают ли они чего-нибудь. Джесс могла себе представить, как расстроились ее родители из-за того, что им пришлось прибегнуть к помощи полиции.

И все же, несмотря на все неприятности, в сердце Джесс появился оазис счастья – Оливер простил ее! Она не могла дождаться встречи с ним. Какой же она была дурой, когда сбежала с вечеринки, сделав совершенно неправильные выводы! Стеф права. На Саффрон просто не надо обращать внимания. Таких, как Саффрон, это бесит.

Джесс стала думать о том, как теперь сложатся ее отношения с другими девочками, но в этот момент увидела приближающийся к гостинице мамин джип.

– О Господи, что-то сейчас будет! – пробормотала Джесс, уверенная в том, что родители строго накажут ее.

Джип остановился прямо рядом с ней. За рулем сидел папа, и не успел он выключить двигатель, как распахнулась дверца со стороны пассажирского сиденья и из машины выскочила мама.

– Джесс, Джесс, слава Богу, с тобой все в порядке! – вскричала она, задыхаясь. – Иди ко мне, я посмотрю на тебя.

Эбби обняла дочь и крепко прижала к груди. Джесс почувствовала, как мама дрожит, и лишь сейчас в полной мере осознала, какое горе она причинила родителям.

– Мам, прости, – всхлипнула Джесс. – Я не хотела вас расстраивать. Но мне надо было какое-то время побыть одной, потому что… потому что на меня так много всего навалилось.

Подошедший отец обнял дочь и жену.

– И ты нас прости, Джесс, – хрипло произнес он. – Мы тоже во многом виноваты. Мы слишком погрузились в свои проблемы и мало думали о тебе. Но ты обязательно должна рассказать нам про издевательства в школе.

– Да, – поддержала мужа Эбби. – Когда я доберусь до этой Саффрон, я ее убью. Мы с отцом поедем к ней домой и поговорим с ее родителями.

– Нет, не надо, – взмолилась Джесс. – Я убежала не из-за Саффрон, просто так сложились обстоятельства.

– Ладно, посмотрим, но все равно мы так этого не оставим, – решительно заявила Эбби.

– А как же теперь быть с полицией?.. – пробормотала Джесс.

– Там обрадовались, что ты нашлась, – сказал Том. – После твоего звонка мы сразу позвонили в полицию, и все облегченно вздохнули.

– Ой, сколько из-за меня неприятностей!

– Кое-что о тебе попало в газеты, – продолжил Том, – упомянули даже в вечерних теленовостях.

– Обо мне говорили по телевизору? – ужаснулась Джесс.

– Но ты же пропала, – объяснила Эбби, – и полиция отнеслась к этому очень серьезно.

– Я же написала в записке, что позвоню.