В классе только один Ван Ян знал, что у неё праздник. Несмотря на новую одежду, никто не обратил на неё внимания.
Она заняла своё место и стала робко ждать Ван Яна. А затем он наконец появился.
Джессике внезапно отчётливо вспомнился тот день, даже мимика и настроение Ван Яна детально всплыли в её голове. Он приподнял пакет в руке и со смехом помахал им перед ней, внутри что-то забренчало. После этого достал картонную коробку, открыл её и показал множество лепёшек, с улыбкой заявив:
– Джессика, это мой тебе подарок. Я сам сделал эти лепёшки для тебя, своими руками! Ну как, рада?
Она действительно была рада, ведь ей впервые кто-то из одноклассников подарил подарок, который при этом ещё и был сделан своими руками! Счастливая и взбудораженная, она кивнула и сказала: «Спасибо». Далее Ван Ян предложил ей попробовать одну штуку, поэтому она взяла лепёшку и немного откусила. Еда оказалась сладкой и мягкой. Джессика заулыбалась:
– Очень вкусно.
Ван Ян, упёршись локтём в стол, подложил ладонь под подбородок и, с весёлым выражением лица глядя на Джессику, гордо промолвил:
– Конечно, вкусно, это же я приготовил! Раз нравится, ешь побольше, я всё-таки впервые для кого-то сделал подарок своими руками.
С этими словами он взял лепёшку и сам попробовал, а затем со смехом добавил:
– Эти лепёшки называются “лепёшки жены”, но раз их сделал я, то я же могу и поменять название. Они называются “лепёшки Джессики”.
– Лепёшки жены? – тихо спросила Джессика, залившись стыдливым румянцем. В то время она ещё страдала от неуверенности в себе.
Затем Ван Ян с серьёзным лицом произнёс:
– Да, настоящее название – “лепёшки жены”, по идее, их нужно дарить своей жене. Я хочу, чтобы ты стала моей женой, согласна?
Джессика, выпучив глаза, ошеломлённо смотрела на него, не в силах что-либо вымолвить.
Ван Ян захихикал:
– Видела бы ты себя со стороны, Джессика – прямо как статуя! Ладно, это не признание в любви, просто шутка, ха-ха!
– Оу, – с облегчением, но в то же время с некоторым разочарованием вздохнула Джессика.
– Что такое? Хочешь стать моей женой? – уловив её разочарование, Ван Ян развёл руками. – Брось, мы ещё слишком маленькие, нам нельзя встречаться. В «Новом кинотеатре “Парадизо”» Тото и Елена были старше нас, а родные все равно запрещали им встречаться, так что ничего не получится. Зато мы с тобой друзья, так ведь?
Он рассмеялся:
– Если хочешь стать моей девушкой, подожди, когда мы вырастим, я стану режиссёром, ты – актрисой, тогда точно никто не запретит нам встречаться.
Джессика смущённо покачала головой:
– Я не хочу.
– Ну и ладно, – сказал Ван Ян и вдруг зашептал: – Кстати, ты сделала домашнее задание по географии, где нужно было всю неделю наблюдать за погодой?
Заметив, что Джессика нахмурилась и замешкалась, он поспешил оправдаться:
– Тсс! Никому не говори, а то меня накажут. Джессика, я знаю, так делать нельзя, но это же всего лишь наблюдения за погодой, пфф, просто указываешь, ясный день или дождливый, и записываешь температуру! Да ладно, я же всю неделю готовил лепёшки для тебя, когда бы я успел выполнить задание? Дай переписать, пожалуйста!
В итоге растроганная Джессика хоть и с опаской, но передала Ван Яну тетрадь для домашней работы по географии.
Впоследствии она навсегда запомнила предложение Ван Яна по поводу того, что может быть, когда они вырастут. Перед отъездом в Лос-Анджелес она оставила ему прощальное письмо, где выразила свои чувства и написала, что они оба должны стараться, чтобы стать режиссёром и актрисой, а когда они вырастут, то снова встретятся в Лос-Анджелесе.
Она не знала, помнил ли Ван Ян до сих пор некогда произнесённые им слова, а может, он тогда лишь пошутил, но те лепёшки жены и впрямь были очень вкусные!
События прошлого быстро промелькнули в голове Джессики. Она постаралась звучать спокойно:
– Ух ты, лепёшки жены, интересное название. Гм, я постараюсь научиться…
Джошуа осознал, что на этот раз облажался. Он торопливо кашлянул и нарушил эту чудаковатую атмосферу:
– А, так вот, значит, что за название. Ясно, ясно, давайте смотреть телевизор!
Подойдя к дивану, он взял пульт и, будто помешанный, зажал кнопку повышения громкости. Телевизор тотчас громко зашумел, его было слышно во всей квартире.
В это время ведущий новостей на телеканале ABC неожиданно принял мрачный вид и строгим голосом заговорил:
– Уважаемые зрители, только что поступила печальная новость. В Спрингфилде, штат Орегон, сегодня произошла стрельба в школе. 17-летний ученик спрингфилдской старшей школы Кип Кинкл устроил в классе стрельбу из полуавтоматической винтовки. В настоящее время двое учеников скончались, двадцать два человека ранены. Несмотря на то, что Кип Кинкл уже арестован, однако во время переговоров полиции с ним, его родные родители в состоянии аффекта ворвались в класс и, к несчастью, были им застрелены.
– Господи! Как же так… – услышав новость, Ван Ян, Джессика, Джошуа, Рейчел и Закари испытали шок. Они немедленно собрались перед телевизором и с тяжёлым сердцем продолжили смотреть новости.