Лугорье

– Мне кажется, идея неплохая, – подал голос Вартан. – Судя по вашим словам, с этой мадам Афинарой стоит познакомиться.

– Очень стоит, – подтвердила Лилиана.

Вартан продолжил, словно читая мысли Галены:

– К тому же об этой тряске, действительно, нужно бы узнать побольше.

– Лина, что ты скажешь? – спросила подругу Галена. – Ты какая-то молчаливая.

Девушка тяжело вздохнула.

– Даже и не знаю, ребята. Согласна, что выяснить об этом трясении земли нужно. Очень нужно. Но с чего вдруг такая уверенность, что мадам Афинара что-то об этом знает? Если даже Волох, хранитель древних знаний Кримана, не знает.

– Но мадам Афинара предсказательница, – отозвалась Лилиана.

– Возможно, – медленно протянула Лина. – Только она не очень-то предсказывала что-либо, лишь говорила, что видела на наших лицах.

– Ты не хочешь ехать? – спросила Галена.

– Просто не хочу, чтобы мы снова нарвались на какие-нибудь неприятности. Каждый раз, когда мы покидаем Лугорье, что-то происходит.

– Да это было всего два раза, – весело возразила Лилиана.

– Так мы всего два раза и уезжали, – тоже улыбнулась Лина.

Молодые люди дружно рассмеялись.

– Выезжаем утром? – Лилиана весело обвела всех взглядом.

– Разумеется, – с улыбкой покорилась Лина.

Глава 4

Утром друзья встретились у кедра. Их лошади, словно чувствуя новое путешествие, были нетерпеливы. На этот раз до города доехали без особых приключений. На постоялом дворе были уже с наступлением темноты, заказали комнаты и уснули практически сразу.

Наутро друзья позавтракали и отправились в путь. В этот раз поехали на лошадях, если снова придётся ехать к мадам Афинаре домой. Но сначала решили заехать на рынок и посмотреть, там ли предсказательница. Ник надеялся встретиться на рынке с мамой. А, может, юноша надеялся, что её как раз таки не будет. Он не знал, чего он больше хотел бы. Мама Ника на рынке была, а вот мадам Афинара нет. Ник тяжело вздохнул и подошёл к матери.

– Здравствуй, мама.

– Ник? – женщина выглядела очень удивлённой. – Что ты здесь делаешь?

– Здравствуйте, – Лилиана встала рядом с Ником.

От радушия, с которым эта женщина в прошлый раз встретила девушек, не осталось и следа. Её глаза и вся поза стали враждебными. Пауза затянулась. Ник тяжело вздохнул, глядя на мать. Лилиана хотела что-то сказать, но сдержалась, понимая, что может нагрубить. А портить и без того натянутые отношения совсем не хотелось. Девушка отошла в сторону, где стояли остальные.

– И за что она так злится на меня? – изливала своё негодование Лилиана.

Галена усмехнулась:

– Ты отняла у неё сына, единственную отраду в её жизни.

Лилиана закатила глаза.

– Ну не может же она его вечно при себе держать, ещё бы на верёвочку посадила.

– А вот поди ж и объясни ей, – развела руками Галена.

– Как отец? – Ник старался не смотреть на мать.

– Разве тебя это волнует? – женщина даже не старалась скрыть упрёк. – Зачем ты приехал, Ник? Да ещё и с ней?

– Мама, я люблю Лилиану. Она бесконечно дорога мне. Такой девушки я никогда не встречал! – юноша с трудом сдерживал эмоции.

– Ты других девушек-то толком и не встречал, – возразила женщина.

– Вот именно, – усмехнулся Ник. Он смотрел в глаза матери, где всегда находил любовь, поддержку и защиту. Но сейчас в ней было что-то новое. Возможно, это обида, эгоизм или каприз. Но и любовь там всё ещё была. – Мама, – негромко заговорил юноша, – я очень тебя люблю. Я ведь по-прежнему твой сын, который обожает твои сырники с малиной и липовый чай. Я всё тот же, только немного взрослее.

Лицо женщины посветлело, на глаза начали наворачиваться слёзы, но она несколько раз моргнула, чтобы совладать с собой. Некая тень улыбки всё же коснулась губ женщины.

– В детстве, – продолжал Ник, – я не мог нарадоваться, когда смотрел на вас с отцом. А ведь он тоже ушёл из своей семьи к тебе. А ты ушла к нему. Дай шанс, мне быть счастливым. Ещё лучше, если ты поедешь со мной в Лугорье. Там так прекрасно.

Но лицо женщины снова покрылось ледяной маской.

– Мать твоего отца ненавидит меня и всегда ненавидела. Как будто я силой тянула из дома её драгоценного сыночка! Пусть бы и забирала его!

Ник снова с тоской смотрел на маму. На мгновение ему показалось, что лёд начал таять, но, видимо, обиды и боль, копившиеся долгие годы, так легко не отпустить.

– Мама, – отстранённо заговорил юноша, – мы ищем мадам Афинару. Ты её не видела?

– Нет, – холодно ответила женщина. – Зачем она тебе?

– Из-за ночной тряски земли. Вы с отцом почувствовали?

– Да, – с тревогой в голосе отозвалась женщина. – Ты знаешь, что это?

– Нет, но говорят, что мадам Афинара знает.

– Не думаю… – начала женщина, но вдруг замолчала, что-то почувствовав.

Внезапно все остальные тоже почувствовали, как земля под ногами начала трястись. Люди схватились за первое, что попалось под руку, пытаясь удержать равновесие. Толчки были сильные, но быстро прекратились. Ник и его мать с испугом смотрели друг на друга.

Ник сдавленно проговорил:

– Если есть хоть малейший шанс, что мадам Афинара что-то об этом знает, надо это выяснить.

Его мать кивнула.