Лукавый Морок

Он уже повернулся к выходу из комнаты, все еще глядя в экран смартфона, когда ему показалось, что боковое зрение зацепило что-то. Темную фигуру на фоне подсвеченного городскими огнями окна. Худая и нескладная, как и при жизни, она с ногами сидела на подоконнике, тонкий палец лежал на краешке пепельницы. И сразу откуда-то потянуло сигаретным дымом.

Долгов вздрогнул, вскинул голову, снова всем корпусом поворачиваясь к окну.

Ничего. Пепельница и тонкая змейка галстука, свернувшаяся рядом бесформенным клубком. Запах сигаретного дыма тоже, видимо, просто почудился, потому что исчез так же стремительно, как и появился.

Только сердце отчаянно колотилось, и дыхание снова было затруднено.

Глава 5

30 октября 2016 г.

Долгов не ошибся в своих прогнозах на ночь: он действительно снова долго не мог уснуть. То ворочался с боку на бок на безумно дорогом матрасе, пытаясь найти удобную позу, то просто лежал на спине, безучастно глядя в темный потолок, то вставал и неприкаянно бродил по пустой квартире, пока не заледенеют босые ступни, то зарывался лицом в подушку, зажмуриваясь и надеясь, что удастся отключиться. Глаза болели, голова раскалывалась, но сон не шел.

Цифры на электронных часах сменяли друг друга, все ближе подбираясь ко времени подъема. Без пяти минут пять Долгов решил, что можно уже и встать: первый будильник стоял на половину седьмого. Но именно тогда он, видимо, наконец уснул. Потому что громогласная, бодрая до отвращения мелодия прозвучала мгновение спустя. Только после третьего сигнала Долгов заставил себя встать.

Почти холодный душ и очень крепкий кофе из кофейни на первом этаже в качестве завтрака немного привели его в чувство. В гостиницу он приехал к половине девятого, но ничуть не опоздал: в холле его ждали с чемоданами только Нев и Лиля.

– Володя с Ольгой поехали за прокатной машиной, – пояснила последняя, поздоровавшись. – Он звонил только что, сказал, что подъезжают, так что ты как раз вовремя.

Долгов информации о прокатной машине не удивился, а скорее обрадовался: Ольгин седан был достаточно просторным, но долгие поездки втроем на заднем сиденье никак не вписывались в его понятие комфортного путешествия. А комфорт Долгов ценил больше всего на свете.

Радость длилась недолго: ровно до того момента, как Дементьев кинул ему ключи от прокатной Киа Рио.

– Поведешь?

Вопросительный тон был явно ненамеренным, Дементьев не сомневался в том, что Долгов сядет за руль с удовольствием, но тот его уверенности не разделял. Затылок продолжало ломить, хоть он и выпил обезболивающее, глаза резало даже тусклым светом пасмурного осеннего дня. Ему то и дело казалось, что он на несколько секунд задремывает с открытыми глазами. Рассеянное внимание, заторможенные реакции… Порой серьезный недосып походит на алкогольное опьянение, и Долгов подозревал, что он уже примерно на этой стадии. Задремать за рулем на загородном шоссе и съехать с дороги или выскочить на встречную полосу ему совсем не улыбалось.

– Может быть, лучше посадить за руль Лилю? – тихо предложил он, пока Дементьев пристраивал в багажнике Киа чемодан с оборудованием.

– Почему?

– Мне сегодня не стоит садиться за руль, – максимально нейтральным тоном сообщил Долгов.

Дементьев выпрямился и повернулся к нему, упирая руки в бока то ли негодующе, то ли недоуменно.

– Ты что, пил всю ночь? – уточнил он, внимательно вглядываясь в его лицо.

– Конечно нет! – оскорбленно отмахнулся Долгов. – Просто… мало спал, концентрация плоховата.

Сошедшиеся на переносице брови старшего следователя удивленно поползли вверх.

– Только не говори, что ты так рвался к себе домой ради свидания с какой-нибудь горячей штучкой, которая скучает в столице без тебя.

На этот раз Долгов даже не стал ничего говорить, ограничился выразительным взглядом, в котором читался только один вопрос: «Ты совсем сбрендил?»

Не дождавшись подробностей бессонной ночи, Дементьев вздохнул, забрал у него ключи и позвал Лилю. Та отказываться от ведения машины не стала. Долгову даже показалось, что она обрадовалась возможности поехать с Невом на отдельной машине. Сам Долгов, естественно, сел к Дементьеву и Ольге.

Пока последняя выводила машину по утренним заторам на МКАД, Дементьев вкратце описал ему ситуацию со странными убийствами в прошлом году. Долгов выслушал рассказ, оставаясь внешне спокойным, но описанная ситуация еще сильнее всколыхнула неприятные воспоминания, которые последние пару дней он тщетно пытался унять, поэтому предпочел никак не комментировать. Просто чтобы не развивать тему. Кивнул, давая понять, что ниточка и приоритеты расследования понятны.

Дементьев замолчал, Ольга включила музыку. Она вела очень плавно, предпочитая резко не разгоняться и не тормозить, а потому Долгов задремал еще до того, как они все-таки добрались до МКАДа. Поверхностно, но сны видеть начал. И мучили они посильнее ночной бессонницы, но сбросить их оказалось так же трудно, как прежде уснуть.