Лукавый Морок

Инга действительно материализовалась почти мгновенно, появившись все в той же одежде, в которой приходила и в прошлые разы. В холодном ноябре ее кардиган смотрелся бы совершенно неуместно, если бы кто-нибудь, кроме Нева и Егора, мог ее увидеть.

– Что это? Где мы? – спросила она растерянно, оглядываясь по сторонам. – О, это же мой муж… И мои дочери… И друзья…

Она скользила взглядом по людям, стоявшим рядом с закрытым гробом, сложив руки на груди и подавшись вперед, как будто собиралась подойти к ним, но что-то ее держало.

– Это ваша семья и ваши близкие, – кивнул Нев. – Они пришли проститься с вами. Никто вас не забывал, Инга. И не бросал. Вы сами уехали чуть больше года назад, повздорив с мужем. Уехали и не вернулись. Вас искали, но ваши следы потерялись, потому что на самом деле все это время вы были мертвы. Мне очень жаль.

Инга нахмурилась, с тоской и раскаянием глядя на двух молодых девушек, обнимающих друг друга. Одна рыдала в голос, прижимая к лицу платок, другая старалась сдерживаться, но слезы все равно катились по ее лицу. Рядом с ними стоял мужчина в возрасте. Он не плакал, но губы его заметно подрагивали.

– Я виновата, – пробормотала Инга. – Виновата перед ними. За то, что уехала и бросила… Как же они теперь без меня?

– Им будет непросто, – кивнул Нев, – но в том, что случилось, никто не виноват. Обстоятельства так сложились. Ссора, резкие слова, опрометчивое решение… Случайность, обернувшаяся трагедией. Но уже ничего не изменить. Главное – что все теперь знают правду, могут отпустить прошлое и двигаться дальше. И ваша семья, и вы. Они будут надеяться, что вы обрели покой. И лучшее, что вы можете сделать для них, – это действительно его обрести, зная, что вы любимы и не забыты.

Инга еще с минуту молча наблюдала за тем, как все участники траурной церемонии по очереди подходили к гробу – его крышка оставалась закрытой все время, потому что после года в воде от ее тела мало что осталось – и касались его в последнем прощании.

Когда работники кладбища принялись опускать гроб в землю, Инга повернулась к Неву и Егору и улыбнулась.

– Да, вы правы. Больше мне ничего не остается. Теперь я наконец смогу отдохнуть. Спасибо вам. Спасибо вам обоим.

Они только почти синхронно кивнули ей в ответ. Инга пошла прочь между могилами, освещаемая столь редкими в это время года лучами солнца, пока полностью не растворилась в воздухе и этом свете.

Нев тяжело сглотнул, проталкивая внезапно вставший в горле ком, и повернулся к Егору. Тот все еще смотрел вслед исчезнувшему призраку.

– Как ощущения? – мягко поинтересовался Нев.

Егор метнул на него быстрый взгляд, надевая на лицо маску безразличия.

– В каком смысле? – переспросил нарочито небрежно.

– Есть эта горьковатая легкость на сердце и глубокое удовлетворение от осознания того, что ты сделал невозможное? То, что не смог бы сделать для этой женщины никто, кроме тебя?

– Ты мог это сделать, – парировал Егор, пожав плечами.

– Я даже не понял, что она мертва.

У парня удивленно вытянулось лицо.

– То есть серьезно? Ты не прикалывался? Ты не понял, что она призрак?

Нев развел руками.

– Я слишком верил в показания о том, что она уехала. И потом… Я ведь не медиум и не привык видеть мертвых… вот так. Как живых. Наверное, я бы заподозрил рано или поздно, но ты сделал это вовремя.

– Да ладно, все равно мы от нее ничего не добились, – разочарованно махнул рукой Егор. – Это та администраторша все рассказала.

– Не скажи. Еще неизвестно, как бы все повернулось, если бы мы вовремя не поняли, что имел место подлог и ложные показания. Этот парень мог и уйти, избежать наказания. И продолжил бы свое дело. Сколько еще таких Инг – отчаявшихся и мечтающих о лучшей доле – он мог погубить?

Егор снова посмотрел в том направлении, в котором ушел призрак, и вздохнул.

– Ладно, согласен, это приятное чувство, – все-таки признал он.

Нев улыбнулся, но улыбка эта не продержалась долго, потому что следом Егор снова повернулся к нему и покачал головой.

– Но это не наш путь. Не для того нам дана наша сила, чтобы служить другим.

– А кто говорит о служении?

– Тобой командуют другие!

– А тобой нет? Разве Ковен не диктует тебе, что делать?

Глаза Егора зло сощурились.

– Это другое. И это временно, пока я не стану одним из них.

– А для чего ты им нужен, ты не задумывался? Уверен, что они не собираются просто использовать тебя в своих целях, как инструмент?

– Мало ли чего они хотят! – огрызнулся Егор. – Я сам их использую! И получу все, что захочу!

– А чего ты хочешь?

– Крутую тачку, много бабла и чтоб все девчонки мира были моими, – усмехнулся Егор. – И чтобы все вокруг играли по моим правилам!

Нев посмотрел на него с демонстративным разочарованием.

– Ты держишь в руках величайшую силу в мире, а желания у тебя остались на уровне деревенского простачка. Ты все еще просто мартышка с коробком спичек.

– Не надо мне хамить! Это может плохо для тебя кончиться!

На губах Нева появилась презрительная усмешка.

– Ты думаешь, я тебя боюсь? Тебя – ложного Избранника с ворованными дарами? Не льсти себе, мальчик. Я могу уничтожить тебя в любой момент.