Лукавый Морок

– Жадность, – пожал плечами Дементьев. – Расследование было проведено, но его ведь не раскрыли. Поначалу он для того и остался: боялся, что его отъезд привлечет к нему внимание. Потом собирался пересидеть зиму, а весной понял, что ему все сошло с рук и бежать нет смысла. Он еще не набрал намеченную сумму, с которой собирался начать новую жизнь, поэтому возобновил программу. Но на этот раз с осторожностью: теперь участники приезжали только на выходные, он их обрабатывал, наставлял, брал с них деньги, а потом отправлял выполнять программу домой. Сейчас полиция разбирается, сколько еще человек, следовавших его наставлениям, пострадали в процессе.

– Думаешь, могли быть и другие смерти?

– Очень может быть, – кивнул Дементьев, делая глоток вина. – Понимаешь, Алексею просто снова не повезло: в последнем наборе сразу три человека оказались из одного района. И все трое следовали его программе без поблажек себе. Так сложилось, что все они погибли друг за другом, и произошло это на территории капитана Карпова во время его дежурства. Он и сам, возможно, не обратил бы на это внимания, если бы не история с приложением, заставившая его немного иначе смотреть на мир.

Ольга помолчала, обдумывая его слова, и наконец пробормотала:

– Удивительно, как люди умудряются завести себя в тупик и погубить, просто поверив другим. Ведь ребята в коттедже не были на острове, не были отрезаны от мира, могли в любой момент выйти и попросить помощи, но не сделали этого. Все остальные и вовсе изводили себя самостоятельно и добровольно.

– В этом и беда, – хмыкнул Дементьев. – Если бы Алексей не прятал лично труп и не прикончил одного из своих… учеников, а потом не стрелял в Долгова, ему даже предъявить особо нечего было бы: ведь все всё делали добровольно. А теперь он сядет без вопросов.

– Практически хэппи-энд, – улыбнулась Ольга. – Немного печальный, но уж какой есть.

– Вот одного не понимаю во всей этой истории. Ладно, предположим, попав в лапы этого маньяка, люди уже не могли выйти из-под его влияния, особенно после того, как бросали спать: сопротивляемость падала, мозг плыл как под воздействием наркотиков. Но насколько ж сильно надо поехать крышей изначально, чтобы поверить, что за пять суток без сна ты превратишься в сверхчеловека? И даже не проверить, кто на самом деле предлагает тебе это чудо?

Ольга положила приборы на край тарелки, потянулась к бокалу вина и тоже сделала большой глоток.

– Ты недооцениваешь человеческую жажду достичь успеха в короткие сроки. Жажду, которую эксплуатируют и сознательно подкармливают все, кому не лень. Людям обещают научить их писать бестселлеры за три месяца, полностью освоить новую специальность за два, заговорить на иностранном языке за один. Отовсюду валятся предложения похудеть за неделю, накачать пресс или попу за пятнадцать минут или грести миллионы, работая полчаса в день. Разномастные гуру проникли во все сферы нашей жизни и учат нас, как правильно работать и как отдыхать, что готовить и как питаться, как строить отношения и как заниматься сексом. Даже как правильно дышать, думать и чувствовать! И никто особо не задается вопросом, действительно ли автор той или иной методики такой уж специалист в той области, в которой берется наставлять других. Сколько было докторов, предлагавших собственные системы снижения веса или просто здорового образа жизни, а потом оказывалось, что они даже не имеют медицинского образования или были лишены лицензии. Даже после их разоблачения люди продолжают следовать опасным недоказанным методикам. Идеи – штука живучая. Так что Алексей может сесть, но это не значит, что кто-то другой не подхватит его упавшее знамя.

Дементьев положил подбородок на сцепленные в замок руки и посмотрел на Ольгу.

– Но почему? Почему люди ведутся на такое?

Она улыбнулась.

– Потому что все хотят быть стройными и красивыми, богатыми и успешными, здоровыми и счастливыми. Все хотят волшебную кнопку с надписью: «Сделать себе хорошо». Все хотят, чтобы им показали кратчайшую дорогу к цели. Рекомендация «пять суток не спать» звучит не так ужасно, как «пять лет пахать, не разгибая спины, занимаясь образованием и саморазвитием». Ведь можно потратить целую жизнь, приложить массу усилий, а на выходе получить тот же «пшик». Не каждый готов бежать марафон, понимая, что может и не прийти к финишу первым. Взять хотя бы мою профессию… Сколько писателей отдает время, силы и воображение придуманным историям, и сколько из них достигают успеха, как я? Один из тысячи? Из ста тысяч? На что мы готовы пойти, чтобы оказаться этим одним? Пять суток не спать? Ха! Не самая высокая цена за попытку. Двенадцать с половиной лет назад я бы попробовала, если бы мне такое предложили.

– Но почему люди не видят, что в итоге реального успеха достигают те, кто просто пашет? Ты ведь свой получила без волшебных кнопок, коротких дорожек и контрактов с дьяволом…

Лицо Ольги переменилось. Так сильно, что этого нельзя было не заметить. Криво усмехнувшись, она повернулась к Дементьеву и посмотрела на него поверх своего бокала.