Лукоморье, XXI век

— Тезки, значит, — кивнула центральная голова. — Были.

— Что значит были? — Игорь, немного подумав, решил поговорить. Пока его вроде жрать никто не собирался, а вот тело от пережитого ужаса слушаться не хотело и бежать от предполагаемого гугу наотрез отказывалось.

— Когда я не смог достичь в своем полете солнце, мне явился Верховный Змеерептилоидный Бог и нарек меня другим именем. Хочешь подкрепиться? — Горыныч кивнул на кроваво-красный блин. Игорь отчаянно замотал головой. Тело постепенно отмирало и уже начало слушаться, и парень возобновил медленные движения спиной вперед к кустам в направлении дороги, с которой сюда свернул. — Зря, сегодня свеколка на славу удалась: мягонькая, сочьненькая, попробуй, — Игорь снова замотал головой, а из пересохшего горла вырвались слова:

— Я на диете. Мне нельзя есть ничего красного.

— А, ну диета — это святое, — кивнул Горыныч. — А что это за диета такая, если не секрет? Никогда не слышал о диете, когда ничего красного есть нельзя.

— Новомодная. Мама ее недавно где-то вычитала и решила применить для всей семьи, чтобы все стали бодрыми и веселыми, заправившись некрасными витаминчиками.

— Да, мама — это еще более святое, чем диета. Мама плохого не посоветует.

— А какое другое имя дал тебе этот, который Бог? — Игорь уже почти достиг кустов.

— Трехглавый Икар! — взревел Горыныч, возведя руки к небу.

Игорь же в это время пролез через кусты и бросился бежать, бормоча про себя:

— Ну вас, с вашим миром, сами его спасайте. Мне вот только с Трехголовым Икаром сражаться не хватало. Или полной гармонии достигать под его чутким руководством. У меня, между прочим, ЕГЭ через год. И они еще пишут, что бояться надо котов? Да они все психи ненормальные!

— Ага, вот ты где, а ну верни табличку, гад! — в сторону Игоря метнулся толстый черный кот, с явным намерением вцепиться в его ногу. Как-то незаметно для себя мальчик оказался опять на поляне с дубом, а в свете луны невдалеке виднелись очертания оздоровительного лагеря «Лукоморье».

— Да я случайно, я ее и брать-то не хотел, так само получилось, — Игорь увернулся и кот промахнулся, врезавшись в дуб. Помотав головой, кот повернулся в сторону Игоря и пошел к нему нетвердой походкой. — Извини, я ее сейчас на место верну. — Табличка из кармана извлекаться не хотела, как бы Игорь ее не дергал, пытаясь вытащить. — Она не вытаскивается. — Игорь еще несколько раз сильно дернул, но табличка не выдергивалась, зато раздалось потрескивание ткани дождевика. Мальчик сразу же тянуть табличку перестал, потому что дождевик был Лехин, а табличка коту не принадлежала, чтобы из-за него чужую вещь портить. — Вот, попробуй сам достань, — и Игорь указал на карман с застрявшей в нем табличкой коту. Кот долго смотрел на попытки Игоря вытащить ценную вещь, а затем, когда Игорь прекратил попытки, решил все-таки присоединиться. Даже вдвоем они не смогли ничего сделать. Точнее ничего не мог сделать кот, а Игорь в это время старательно ему мешал, чтобы кот не порвал дождевик. Табличка намертво застряла в кармане, а дождевик оказался на удивление крепким, как бы его не дергали, рваться он не собирался.

— Фиг с ней, себе оставь, — наконец, махнул лапой кот, смахивая со лба пот, а Игорь, сразу перестав дергать честно свиснутую табличку, поспешил откланяться.

— Ну, ладно, я, пожалуй, пойду. Пока-пока, — и, помахав, опешившему коту ручкой, Игорь бросился бежать к лагерю.

Пробежав около десяти метров, он внезапно понял, что снова приближается к проклятому дубу.

— Да что здесь за чертовщина происходит?! — не выдержав, заорал Игорь, набрасываясь на кота.

— Ты обещал Ваське помочь.

— Пошел ты со своим Васькой! У вас там в лесу драконы трехголовые свеклу трескают и мантры поют! Это вообще какой-то беспредел!

— Какие драконы? А, ты Горыныча имеешь в виду? Так вы ж вроде родня, — удивился кот.

— Да никакая мы с ним не родня, с чего ты взял?

— Ну ты же сам сказал.

— Я не говорил тебе такого, я просто сказал, что меня Горын зовут. Тезки мы, значит, с вашим чудищем. Были. Пока Великий Пернатый ему имя не поменял.

— Какой Пернатый? — кот почесал задней лапой за ухом. — Ах, да, Пернатый. Слушай, тут такое дело, — кот замялся. — В общем, Горыныч в Голливуде иногда подрабатывает, каскадером у драконов. Ну и вот, однажды он ушел в пике, а вырулить не сумел, ну и всеми тремя бошками об землю ка-а-к хряснется. Вот его слегка и перемкнуло. Йогой занялся, мантры поет. Веганом стал. Вот такие дела наши скорбные. Если бы крыша у Горыныча не протекла, разве попробовала бы эта нехристь сюда сунуться да Васеньку выкрасть.

— Ты о чем вообще? Ты же говорил, что Васька исчез.

— Ты с какого дерева свалился? Как человек мог сам по себе исчезнуть? — Кот постучал себя лапой по лбу. — На это всегда есть причина. В нашем случае, причиной являлся чужеземный колдун, темный маг.

— Мне что, с темным магом сражаться придется? — Игорь почувствовал, как у него снова пересохло в горле.