Луна.История, Люди, Техника.

Корреспондент газеты «Нью-Йорк пост» тогда писал, что США «потерпели унизительную неудачу». «Это психологическое поражение в некоторых отношениях также унизительно, как Перл-Харбор 16 лет назад... Престиж США в технике, уже подорванный успешными запусками советских спутников, пострадал от удара, который мы нанесли сами себе... Американские работы над спутником превратились в посмешище и мишень для язвительных острот».

«Русские имеют два спутника... причём один из них немногим меньше большого рояля, - отмечала «Нью-Йорк Уорлд-Телеграм энд Сан». -А наш спутник, величиной с недозрелый апельсин, мы не можем даже оторвать от Земли. Американский престиж во всём мире сейчас упал так низко, как никогда».

Газета «Стар» отмечала: «Америка показала, что с помощью паники нельзя запустить искусственную Луну... Не заблуждайтесь - в глазах мира мы опять пострадали».

Вообще озлобление в обществе, похоже, достигло пика. Сенатор от штата Нью-Мексико Андерсон тогда заявил: «Люди начинают смеяться, и это не приносит нам ничего хорошего во всём мире», а сенатор от штата

Рис. 30. Первый американский спутник в Национальном музее воздухоплавания и астронавтики. Фото из Википедии.

Вашингтон Магнусон обвинил Министерство обороны в том, что оно поступило просто глупо и подвергло американцев «новому унижению».

Рядом с этими статьями также пришлось опубликовать информацию о том, что первый советский спутник совершил уже 1000 оборотов вокруг Земли и что в СССР спущен на воду первый атомный надводный корабль - ледокол «Ленин». А в американском обществе уже начала формироваться мысль, как описывают западные исследователи, что «наши ракеты всегда взрываются».

Что же делать? Специалисты проекта «Авангард» заявили, что смогут запустить следующую ракету минимум через 30 дней. Так и было объявлено официально. Также фон Браун наконец получил разрешение на подготовку своего проекта. Но и теперь политический приоритет был во главе угла, так что его запуск поставили только после следующего запуска «Авангарда». Белый дом ещё надеялся, что первый американский спутник будет полностью американским.

И ведь даже нельзя сказать, что неудача в космосе тогда была самой серьёзной проблемой США! Это не так. Она была только своеобразной вишенкой на многослойном торте из очень больших проблем.

Уже упоминалось, что 1957 год в США отметился спадом промышленности. Более того, к концу года падение только усилилось. Всё очень и очень серьёзно.

Впервые за многие годы страна оказалась перед возможностью бюджетного дефицита. Ещё в конце августа индекс деловой активности был на 4 пункта ниже прошлого года, в сентябре на 7,5 пунктов, в середине ноября на 11,5, а в начале декабря ниже на 13,7 пунктов. Индекс производства падал такими же темпами: в начале декабря, по сравнению с прошлым годом, он был меньше на 24,7 пункта. К концу года сталелитейная промышленность работала только на 60 % своих возможностей. Количество банкротств мелких предприятий и магазинов даже превысило рекорд 1933 года. Снижение покупательной способности населения вызвало падение продаж. Из-за обвала цен на продукцию и роста себестоимости её производства разорились тысячи односемейных фермерских хозяйств. Конец года, скоро рождественские праздники, а оборот универсальных магазинов упал на 20 %\ Согласно отчётам, общая сумма нереализованной продукции в 1957 году составила рекордную на тот момент цифру - 91 миллиард долларов! По оценке журнала «Уолл-Стрит», ситуация в США на тот момент очень напоминала 1929 год, после которого началась «Великая Депрессия».

Кроме этого, в декабре 1957 года произошла утечка «Доклада Гейтера» в СМИ. В сжатом виде он был опубликован в «Вашингтон Пост», и его тон разительно отличался от всего, что до этого говорили официальные лица. Утверждения доклада, мол, никогда ещё за всю свою историю США не подвергались такой смертельной опасности и что США стремительно превращаются во второразрядную державу, добавили свою ноту в общий настрой.