Луна над Бездной

В городе обитали тёмные эльфы, рабы - часть из них - рудокопы, другие же также занимались обслуживанием лунных тварей - готовили им еду, чинили оружие. По городу ходили надсмотрщики-стражники из тварей. Казалось бы, обычный город, если не считать освещение от люминесцентных грибов. И ещё одну деталь, которую я заметил не сразу: пещера кончалась потолком. В этом ещё ничего удивительного не было, удивительным было то, что на нём вниз головой располагались здания. И по потолку, словно мухи, ходили жители - эльфы и лунные твари. Между потолком и полом располагалось несколько колон, обёрнутых спиральной лестницей.

- Что это? - спросил я, показывая на потолок и снующих по нему гуманоидов.

- Гравитационная аномалия, - ответил Апион. - Один из побочных эффектов от создания гигантского артефакта, в недрах которого мы находимся. Гравитация притягивает к внутренним поверхностям Луны, так что она работает и внизу города, и на его потолке. В центре каждой колонны вектор гравитации сменяется, и можно ходить по противоположной поверхности. А вот в центре полости находится точка либрации.

- Что это значит?

- В ней пересекаются векторы гравитации. Но поскольку они равнозначны, то их алгебраическая сумма равна нулю. Это значит, что оказавшись в этой точке, ты можешь зависнуть на неограниченное время, если не сместишься немного вверх или вниз.

Я объявил и тем тёмным эльфам, что собрались в городе, что они свободны. Оставалось узнать, каким же образом Зара смогла подчинить себе лунных тварей. И я направился в подземелья дворца, дабы навестить её в тюрьме.

Глава 21

Наследие Махаллат

Зара сидела в тюрьме - на скамье, словно на своём старом троне. Её волосы и одежда были потрёпаны: лишившись божественности и вообще магических способностей, она не могла привести себя, извиняюсь за тавтологию, в божеский вид. Тем не менее, её поза осталась всё той же - гордой, величественной, королевской. Взгляд также не казался затравленным. Истинная аристократка: даже в тюрьме не сломлена.

- А! Сын мой пришёл! - сказала она, ухмыляясь. - Надеюсь, ты пришёл освободить меня и вернуть мою божественность!

- А зачем мне это делать?

- Я куда старше, опытнее и мудрее тебя - и могу стать твоей советницей. Вместе мы будем править этим миром как мать и сын.

- Не дождёшься, - парировал я. - Пускай с высоты твоего возраста я ещё мальчик, но я уже не так наивен, как ты думаешь. Я знаю, что представляют собой божественные интриги и непрочные союзы между богами, так что не рискну. Слушай сюда, Зара, я явился с другим вопросом.

- Нехорошо обращаться к матери по имени, сын.

- В раннем детстве ты сдала меня на воспитание одному из своих любовников, которого я считал отцом, но ты мне соврала. Моего же родного отца ты убила в результате многоходовых интриг. Ты скрыла, что у меня есть брат, которого ты лишала жизни медленно и мучительно. Ты никогда не любила меня, я для тебя - не сын, а всего лишь ручной кальмар, объект "дубль второй". Ты недостойна ни любви, ни уважения как мать. К тому же ты почти не принимала участия в моём воспитании, так что ты не являешься мне матерью в полном смысле слова, так что я буду называть тебя по имени. Мой же вопрос - в другом. Ты подчинила себе тварей Бездны, - продолжил я. - Каким образом ты, светлая богиня, смогла командовать созданиями Хаоса?

- Всё дело в моём происхождении, - ответила она. - И в твоём тоже. - Фатагн хотел создать гибридов богов и Древних. Он думал, что перехитрил меня. Однако, я, хотя и не была в курсе планов твоего отца и существования Богов Изначальных, оказалась ещё хитрее.

- Что же ты имеешь в виду? - не понял я.

- Ты представляешь, кто были твои предки по мужской линии. Эволюционировавшие оверлорды - Древние и ангелы Бездны. Но ты без понятия, кто твои предки по линии женской.

- Примерно представляю. - Ответил я. - Моей бабушкой, твоей матерью, была ситтарская магичка по имени Лила, мимолётное увлечение тогдашнего студента Академии Рассвета, Иллиндила Гранта. Её предки... Ну, моим прадедом с твоей стороны был архимаг Гилмарион. Личность неоднозначная, в мире Астеллар он объявил себя императором, за что и был вполне справедливо наказан.

- И ты не знаешь, кто была его жена, твоя прабабка?

- Не особо.

- Мой дед путешествовал по разным мирам, включая адские - и покорял силы Хаоса. Он добрался аж до Геенны - и взял в жёны демоницу Аграт. А та была дочерью Махаллат, которая в свою очередь происходила от демона Асмодея.

- Выходит, моя прабабка была демоница?

- Верно. И в твоей крови все предки по женской линии - демоницы. Твоя прабабушка, бабушка, и твоя мать.

- Ты нисколько не похожа на демона. К тому же ты - светлая богиня. Вернее, бывшая, поскольку сейчас ты - обычная смертная женщина, Зара.

- Как и ты не напоминаешь октопоида, когда пребываешь в человеческом виде. Все мы, прадочери Махаллат - демоницы, как и прасыны Хейбара - ангелы Бездны. Все мы метаморфы. И это не мешает мне быть светлой богиней, как и тебе твоя кровь Бездны не мешает быть светлым богом.