Луна над Славутичем

— Помнится, Турчан в нашу прошлую встречу говорил, что не бывать этому, кстати где он? — поинтересовался я, вспомнив прошлогодний разговор.

— Дык, помер он, — ответил Хован, — Он, как мы из Харевы отплыли, шесть дней ругал тебя и веру твою ромейскую всякими злыми словами, а на седьмой день и помер, прими Мокошь его душу. А как мы погребальный костер разожгли, так дым кверху крестом пошел, ну мы и поняли, что ромейский бог наказал его за хулу.

— Что, так просто взял и помер? Ни с того, ни с сего? — удивился я.

— Ну да, так и помер, — подтвердил Хован, — Сперва его гадюка ужалила, когда он на стоянке на бревно уселся. Прямо в задницу ужалила, ох он и орал! Суровый у тебя бог!

Ну да, Турчан не посмотрел, куда садится, а виноват бог. Логично. У местных вообще принцип Оккама своеобразно работает — если что-то можно объяснить вмешательством богов, то, значит так оно и есть, и нечего плодить сущностей сверх необходимого. Ещё и дым этот, хотя, если на небольшой высоте резкая граница между воздушными массами различной температуры, что вполне вероятно в прибрежной зоне, то такое вполне может быть, безо всяких чудес.

— И вы из-за этого решили, что необходимо принять ромейскую веру и призвать меня на княжение? — поинтересовался я, обдумывая сложившуюся ситуацию.

— Ну да, — кивнул Хован, — Как Турчан помер, мы с Вышемиром сразу об этом и подумали, а потом, когда вернулись домой, рассказали о его смерти людям, а те позвали волхва нашего, Ведомира, и он сделал гадание на овечьей требухе, у нас как раз белый ягненок был, вот его на это дело и пустили. А кишки крестом вплыли. Ну сразу все всё и поняли, хотя Ведомир-то начал говорить, что это другое значит, но его никто особенно слушать не стал. Сразу же всё понятно!

— Ну да, понятно, гадание на кишках ягненка, особенно, если он белый — самое точное предсказание, против этого не попрешь. Вот и получается, что ты, княжич Андрей попал, как кур в ощип, тут уже не откажешься — окружающие меня люди не поймут, и вся ранее проделанная работа по поднятию своего имиджа пойдет на смарку. Так что придется… Хотя, может и правда такова воля бога? Как-то уж всё гладко получается? Ну или демона, если во мне его кровь? Этого, я, наверное, никогда не узнаю. Однако, будем играть теми картами которые у меня на руках…

— Прекрасно! — с искренним воодушевлением произнес я, — Я же говорил, что Иисус Христос — это истинный бог и ваше счастье, что он избрал ваши племена среди всех славян для того, чтобы показать славу свою и привлечь в лоно своей церкви новую паству! Поэтому надо приступать к делу немедленно! Сегодня же надо решить вопрос о крещении в новую веру вас и всех, кто вместе с вами прибыл в Хареву. Кстати, Хован, почему ты не представил своих спутников?

— Прости, княже, — слегка смутился старейшина ратичей, — Стар я уже, вот и бывает такое, что забываю разное всякое, вот пятого дня мы у северян останавливались, так я забыл как внуков у старейшины Вадислава зовут, хорошо хоть Вышемир подсказал, а то так неловко получилось…

— Ну а своих спутников-то ты имена помнишь? — строго спросил я, когда тот сделал паузу в своей болтовне.

— Помню, как не помнить, мы же с ними давно знакомы, — как ни в чем ни бывало, кивнул Хован, — Вот это Кантемир, — показал он на коренастого мужчину лет сорока с окладистой русой бородой, — Он двоюродным братом Турчану приходился и теперь стал первым старейшиной тускарей. Ты, княжич, не смотри, что он молод, но зато разумней многих старцев. А это Будимир — он указал на худощавого старика с длинной седой бородой «а-ля Хоттабыч», — Он из свапичей.

— А в прошлую нашу встречу, Турчан, пусть боги примут его душу, говорил о том, что у вас, жиган, шесть племен, — вспомнил я, — А сюда только четверо старейшин приехали.