Луна – суровая госпожа

– Зачем обманывать самих себя? – сказал нам Майк. – Комендант готовится к приему новых войск, и помещение нужно для казарм. Были бы другие объяснения, я бы о них знал.

– Майк, – спросил я, – но как могло случиться, что ты ничего не слышал о войсках? Ты же почти полностью расшифровал код коменданта.

– Не «почти», а полностью расшифровал. Но на последних двух кораблях сюда приезжали важные шишки из Администрации. Я не знаю, о чем они говорили вдали от телефонов.

Судя по объему высвобождаемых помещений, комендант рассчитывал получить еще с десяток фаланг. Мы прикинули и решили, что сможем с ними справиться, разумеется с помощью Майка, но это будет не почти бескровный coup d’etat, который планировал проф. Погибнет множество людей.

И мы изо всех сил налегли на ускоренную подготовку к мятежу, как вдруг…

Глава 13

Ее звали Мари Лайонс; ей было восемнадцать, родилась она в Луне, куда ее мать сослали в составе Корпуса мира в 2056 году. Об отце ничего не известно. Была она, по-видимому, совершенно безобидным существом, работала контролершей в департаменте транспорта, жила в Комплексе.

Возможно, она ненавидела Администрацию и ей нравилось дразнить драгун-миротворцев. А может, все началось с коммерческой транзакции, такой же деловой, как в комнатушке бордель-автомата за дверью, куда посетитель опускает монетку. Откуда нам знать? Участвовали шестеро драгун. Изнасилования им показалось мало (если это действительно было изнасилование); они поизмывались разными способами, а потом убили ее. Однако потихоньку избавиться от трупа не сумели. Женщина из местных служащих нашла еще теплое тело. Она закричала. Это был ее последний крик.

Мы узнали о случившемся немедленно. Майк известил нас троих в тот самый момент, когда Альварес и драгунский командир приступили к следствию в офисе Альвареса. Видимо, драгунский офицер быстро выявил виновников, и они с Альваресом допрашивали солдат по одному, а в перерывах между допросами отчаянно грызлись между собой. Альварес орал:

– Я же говорил вам, что ваши драгуны должны иметь своих собственных женщин! Я предупреждал!

– Заткнитесь! – гремел в ответ драгунский офицер. – Я вам сказал и повторяю снова, что никого сюда не пришлют. Вопрос сейчас в том, как замять дело.

– Вы что, спятили? Комендант уже в курсе.

– Пока еще далеко не все ясно!

– Бросьте вы! Лучше давайте сюда следующего!

Вайо, узнав про убийства, пришла ко мне в мастерскую. Бледная, несмотря на макияж; не сказала ни слова, села рядышком и уцепилась за руку.

Наконец драгунский офицер ушел от Альвареса, так ни о чем и не договорившись. Альварес требовал немедленно казнить всех шестерых и оповестить об этом население (требование разумное, но явно недостаточное для его целей). Командир же продолжал настаивать на том, что надо «замять дело». Проф распорядился:

– Майк, продолжай слушать везде, где сможешь. Ну, что скажешь, Ман? Вайо? Какие соображения?

У меня их не было. Я еще не стал хладнокровным и расчетливым революционером. Мне хотелось одного – наступить каблуком на морды тех шестерых, чьи голоса я только что слышал.

– Не знаю. Что же нам делать, проф?

– Делать? Мы оседлали тигра, теперь остается только схватить его за уши! Майк, где Финн Нильсен? Найди его.

– Он как раз звонит, – ответил Майк и подключил к нам Финна.

Я услышал:

– …на станции «Южная». Убиты оба охранника и шестеро наших. Я имею в виду лунарей, не обязательно камрадов. Ходят дикие слухи, что драгуны обезумели и сейчас насилуют и убивают всех женщин в Комплексе. Адам, мне надо поговорить с профом.

– Я слушаю, Финн, – решительно ответил проф. – Мы выступаем, ничего другого не остается. Бери лазерные ружья и людей, которые обучены ими пользоваться. Всех, кого найдешь.

– Da! О’кей, Адам?

– Делай, как говорит проф. Потом перезвони.

– Подожди, Финн, – вмешался я, – это Манни. Мне тоже выдай ружьецо.

– Ты не умеешь им пользоваться, Манни.

– Раз оно лазерное – сумею.

– Манни, заткнись! – с нажимом сказал проф. – Ты зря теряешь время. Дай Финну спокойно делать свое дело. Адам, передай распоряжение Майку. Скажи – боевая готовность номер четыре.

Глядя на профа, я тоже постарался взять себя в руки. У меня ведь из головы вылетело, что Финну не полагалось знать о том, что Адам – это и есть Майк. Вообще все вылетело, кроме жгучей ярости.

Майк сказал:

– Финн отключился. Проф, я объявил готовность номер четыре, как только все началось. Никаких передач, кроме обычных, заявки на которые были поданы раньше. Вы же не хотите, чтобы я их прервал?

– Нет, придерживайся плана. Никаких сообщений на Терру о том, что тут творится. Если что-то в этом роде появится, задержи, и мы посоветуемся.

Готовность номер четыре по сути означала введение цензуры на передачи для Терры, но так, чтобы не возбудить там ни малейшего подозрения. Для этого Майк должен был на разные голоса извиняться, дескать, у нас нарушения с прямой связью; что до сообщений, записанных на пленку, то тут проблем не было.

– Программа действует, – сказал Майк.