Лунатик исчезает в полночь

Мрачные мысли перебил телефонный звонок. Номер определился, и я спокойно нажала на экран.

— Степанида, привет, это Катя Угарова по поводу свадьбы, — запищал дискант. — Помните меня?

— Конечно, — заверила я. — В чем проблема?

— Мы хотели устроить скромненькую церемонию, только для своих, камерную, разослали всего сто приглашений, — завздыхала Катерина. — И началось! Народ прознал про торжество, давай названивать. На сегодняшний день у нас триста гостей, надеюсь, их число не возрастет. Я наняла еще поваров, увеличила количество столов. В общем, голова кругом! Сейчас дизайнеры ставят арку, через которую продефилируют жених с невестой, в другое место. Я-то планировала их торжественное дефиле иначе, предполагала, что они обогнут озеро, на воде которого будет покачиваться стая розовых фламинго. Но у людей начались обиды, мне телефон оборвали… Секундочку, Степанида, у меня вторая линия, не отсоединяйтесь…

До моего слуха донеслась бравурная музыка, затем снова затарахтела Катя.

— Ну вот, очередная знакомая с претензией! Возмущена тем, что их с мужем сажают за вторую линию столов, говорит: «Не увидим, как жених с невестой обменяются кольцами». Я ее успокоила, что арку поднимут на холм, столики расставят вокруг него, там прекрасный обзор с любого места. Полно хлопот! Ой, а зачем я вам звонила? Степанида, дорогая, я не сказала, какова причина моего звонка?

— Нет, — засмеялась я.

— Маразм подкрался неслышным шагом, я становлюсь кретинкой, — огорчилась Угарова.

— Просто нервничаете перед свадьбой. Вы еще прекрасно держитесь, одна моя клиентка, мать невесты, за день до церемонии выпила фиолетовые чернила, — вздохнула я. — Хорошо, не отравилась и смогла участвовать в бракосочетании.

— Фиолетовые чернила? — удивилась Катя. — А зачем они? Улучшают цвет лица?

Я хихикнула.

— Нет! Дама была совершенно седая, и ей кто-то подсказал: чтобы придать волосам красивый голубоватый цвет, воспользуйся чернилами.

— И та, вместо того чтобы ополоснуть в растворе голову, выпила чернила? — Угарова расхохоталась. — Спасибо за моральную поддержку, я уже не чувствую себя первым номером в листе ожидания больницы Кащенко. О, вспомнила, чего хотела! Гости услышали, что жениха с невестой прихорашивать будет Степанида Козлова, впали в неистовый восторг и теперь желают, чтобы вы преобразили и их. У нас будет главная свадьба сезона, вся гламурная пресса примчится, телевидение. Понимаете? Только не подумайте, что я заставлю вас работать даром, каждая клиентка заплатит и на чай даст.

— Могу приехать рано утром, — обрадовалась я. — Сколько людей хотят причесаться?

— Ну… э… уже двести выразили такое желание!

Я икнула.

— Две сотни?

— Не успеете? — расстроилась Катя. — А если вы за день до церемонии ко мне явитесь? Особенно стараться не надо, вы живенько справитесь. Сначала щеточкой шмырь-шмырь, руками тяп-тяп, лачком пшик-пшик, и пусть топают. Воткнете в башку заколку со стразами, все от счастья рухнут.

— Могу и на неделю у вас поселиться, — сказала я, — но результат никого не обрадует, укладка за ночь помнется. Давайте поступим так. Начнем в шесть утра, жениха с невестой я подготовлю в самое удобное время без спешки, а с остальными как получится. Изо всех сил постараюсь обслужить наибольшее количество гостей. Могу позвать еще Франсуа Арни, поработаем в четыре руки.

— Боже! Сам Арни! А он согласится?

— Полагаю да, но сейчас узнаю. Перезвоните мне минут через десять, — попросила я. — Только Франсуа очень дорого берет за услуги, он ведь мировая величина.

— Не думайте о деньгах, упросите Арни! — завопила Катя. — Заплатим вам обоим двойную ставку.

Услышав про огромное количество частных клиентов, мой босс не скрыл радости.

— Степа, моя алчность пляшет канкан. О-ля-ля! Причешем всех!

— Не стоит даже пытаться, — решила я слегка остудить пыл француза.

Но тот не сдался.

— Тебе нужны деньги на ремонт, мне на дом в Париже. Устроим конвейер. Весной я работал в российской глубинке на богатой свадьбе, уложил семьдесят голов. Главное, правильно организовать процесс. Поверь, получится лучше некуда. Я составлю список всего необходимого. Понадобится много стульев и еще два помощника из числа прислуги хозяев.

— Так ты согласен? — уточнила я.

— Кто же откажется от двойной оплаты? — хмыкнул Франсуа. — Спасибо, моя радость, ты всегда приносишь хорошие новости.

— Кроме тех дней, когда приношу суперзамечательные известия, — развеселилась я и набрала номер Екатерины.

Со всеми приглашенными нам с Арни ни за что не справиться, но если сможем обслужить хотя бы пятьдесят, уже отлично. Я сразу отнесу гонорар в банк, и сумма выплаты кредита, взятого для ремонта, станет меньше.

Обрадовав Угарову, я покосилась на дверь пятиэтажки. Сижу у дома несчастной Светы пятнадцать минут, но пока никто из жильцов не появился. Может, позвонить в любую квартиру, извиниться и спросить?