Лунный камень

– Однажды меня подстерегла беда и вражеская стрела попала в глаз. Я умер. Меня похоронили на высоком берегу, чтобы я и после смерти мог охранять свою степь… В знак уважения притащили немало камней и земли, сделали курган, с которого я оглядывал степь. А по ночам мой дух приходил к родичам и предупреждал их об опасности.

Но со временем опасность исчезла и мне незачем стало приходить в аул. Потомки забыли меня, а время и силы природы сделали своё разрушительное дело. Моя могила исчезла, провалилась, прах рассыпался, а голова укатилась куда-то вниз… Старинная хитрость, когда тело прячут в стороне от главной могилы, спасла мои старые кости… Вот только голова… Верни мне голову, дочка. Наградой тебе будет покой и старинный амулет, положенный в могилу… Он очень подойдёт к твоим глазам

Вера, заинтригованная его рассказом, протянула руку к шкафу.

– Вот она! Забери.

– Нет, дочка. Я не могу этого сделать. Я только дух Крыкбая, а не его тело. Голову живые люди должны приложить к костям и вновь похоронить…

Он помолчал, а потом добавил.

– Я всё сказал, дочка. А теперь до рассвета я должен уйти… Прощай.

Голос смолк, хотя тёмная фигура продолжала стоять возле окна и даже шевелиться.

До рассвета она не спала, вновь и вновь вспоминая его рассказ.

Когда рассвело, она вдруг вспомнила, что накануне повесила на просушку у окна свой плащ. Это он и создавал иллюзию фигуры Крыкбая, который был без головы…

Вот так дела! Так был или не был батыр Крыкбай?

Или она уже стала сходить с ума…

Гробокопатели

Покой не пришёл и через неделю.

По-прежнему снились какие-то тяжёлые сны, а то и вообще приходила бессонница. Такого с ней раньше никогда не было. Вера чувствовала, что немного похудела, под глазами появились серые тени. Вдобавок и Сергей перестал звонить, обидевшись на что-то. В чём причина его охлаждения она никак не могла понять.

Она вспомнила, что его недовольство началось с того, что она, вопреки ему, не положила череп в разорённую могилу, а забрала с собой.

Ну и что в этом такого? Смотрите, какой чувствительный! Она, видите ли, сделала не так, как он хотел… Характер, что ли хочет показать?

А вообще-то он парень, что надо! Умный, спокойный. И с ним не скучно. Вот только нос у него слишком длинный, за что друзья за глаза зовут его Шнобель. Нос красоту лица, конечно, изрядно подпортил, но зато девки на него не клюют и не пытаются увести…

Да, он не льстит, не падает на колени, чтобы добиться её расположения, но это и не нужно. Он не то, что прошлый её кавалер Петрик. Тот хоть и чаще, чем Сергей дарил цветы, клялся в любви, но при каждом удобном случае лез под блузку…

Надо мириться с Сергеем и убедить его ещё раз поехать на ту реку, найти кости Крыкбая и похоронить. Иначе, чувствовала она, покоя и сна не будет.

Она знала, где находится однушка, в которой жил Сергей, и в ближайшую субботу нажала кнопку его дверного звонка.

–Ты!?– не удержался Сергей от восклицания. – Какими судьбами? Нужно было позвонить и я бы встретил.

– Да вот решила сделать сюрприз. Ты не рад?

– Конечно, рад. Заходи.

Он принял от неё сумку.

– О-го! Тяжёлая. Ты что-то принесла… Надеюсь не свой любимый череп?

– Не иронизируй. Это не череп, а бутылка вина. Буду с тобой мириться, хотя и не совсем понимаю, в чём провинилась…

Он обхватил её за талию, поднял и ,целуя, закружил по комнате.

– Пусти, сумасшедший! Давай приготовим что-нибудь вкусное и проведём вечер вдвоём. Ты не против?

Он согласно кивнул и распахнул перед ней холодильник. Показывая что у него есть из продуктов. Она выбрала пачку пельменей и несколько томатов. Скоро на столе дымилось блюдо с горой пельменей и ярко сверкал салат.

Они выпили по бокалу вина на брудершафт, поцеловались и приступили к трапезе.

– Ну и за что ты на меня обиделся?,– спросила она – Только за то, что я вопреки тебе забрала этот злосчастный череп?

– Понимаешь… Мы с тобой собираемся пожениться, а ты показываешь, что на моё мнение тебе наплевать… Мне как-то стало тревожно за наши отношения. Я не люблю, когда мною пренебрегают, тем более, что я говорил вовсе не глупости… Есть примета, что вещи из могилы или из гардероба покойника приносят беду… Не слышала?

– Но есть и обычай, когда вещи умершего раздают соседям, остронуждающимся и так далее. Это что? Мы всех их награждаем бедой? Что-то здесь не так с приметами… Однако в чём-то ты прав. Этот череп уже доставил мне неприятности…

И она рассказала о кошмарных снах и полуфантастической встрече с батыром Крыкбаем… И помолчав просительно сказала:

– Давай похороним кости Крыкбая, как он просил и я избавлюсь от ночных кошмаров. А заодно навсегда закроем эту тему. Если ты меня любишь, конечно…

В воскресенье утром Сергей вывел из родительского гаража свою старенькую «Хонду», кинул в багажник длинную верёвку, маленькую лопатку, какой-то металлический штырь, молоток, фляжку с питьевой водой и они поехали на знакомую реку.

Она находилась километрах в пятидесяти от их городка. Вытекая из скалистого ущелья, речка петляла между круч по полям, создавая много удобных мест для купания и отдыха.