Лунный принц Моря дождей

Лифт доставил её на первый этаж. За ограждением небоскрёба уже ожидало такси. Чтобы дойти до него, пришлось надеть дыхательную маску, иначе от запаха сероводорода стошнило бы по пути.

Машина на магнитной подушке напоминала стеклянную таблетку, стоящую на ребре. Дверцы плавно отошли назад, когда Карина встала на округлую платформу в основании. Она кинула любимый рюкзак с эмблемой МКС на сиденье и уселась сама. Такси без водителя, рассчитанное на двух пассажиров, поднялось над землёй не выше чем на полметра и плавно скользнуло вдоль дорожки, выходящей на оживлённую магистраль.

С черепашьей скоростью такси двигалось в сторону космопорта в Люберцах: никого не обгоняло, не пыталось перестроиться в свободную полосу. От нервного напряжения не спас даже стимулятор хорошего настроения. У первой же станции метро Карина села на скоростной поезд. Она придумала с десяток оправданий своему опозданию и была готова выслушать нелицеприятную правду о себе. Главное, чтобы космический лифт не стартовал до того, как она успеет попрощаться с лучшим другом.

Запыхавшаяся, она влетела в здание космопорта. Марсель ждал у выхода из кабины полицейского досмотра. Карина нетерпеливо прошла все процедуры пропускной системы, постоянно махая Марселю, как будто он мог уйти не попрощавшись. И вот, наконец, она смогла подбежать к нему.

Её обнял сам Давид работы Микеланджело во плоти: те же кудри, тот же греческий профиль, брутальный подбородок и крепкие руки. Даже брови сдвинул так же сурово, пока подругу досматривали полицейские космопорта. У Карины при виде Марселя как обычно вспотели ладони.

– Здесь работают одни копуши, – попыталась оправдаться Карина.

– Наверно, подумали, что ты чего-то приняла, – прошептал над её ухом Марсель. – Выглядишь неадекватно весёлой.

– Я всегда такая, когда тебя вижу. Боже, как ты вкусно пахнешь!

Карина уткнулась носом в его шею, но друг не шелохнулся.

– Определённо что-то приняла.

– Всего лишь переборщила с нейронными стимуляторами.

Марсель нащупал на её груди серебряный кулон и сорвал его.

– Ты чего? – отстранилась Карина.

– Спасаю тебя от добровольной лоботомии, мой юный гений, – ответил Марсель и выкинул кулон в деструктор мусора.

– Я не злоупотребляю, – пролепетала Карина, – просто сразу столько всего произошло одновременно…

– Рассказывай, но побыстрее, а то уже объявили посадку на рейс.

Вокруг суетились люди, рядом освободились кресла, но Карина и Марсель не обращали внимания на происходящее. Они словно хотели наглядеться друг на друга впрок, ведь Красная планета разлучит их надолго.

– Представляю, как тебе не хочется улетать от всех своих зайчиков.

– Дождутся, – улыбнулся Марсель. – А если нет, то к лучшему.

– Обязательно на Марсе кого-нибудь встретишь!

– На Марс летят работать. Вот и я за тем же отправляюсь.

Карина искусала себе губы. Она не сводила глаз со счастливого и сияющего лица Марселя. А когда он сказал, что пора прощаться, крепко обхватила его за шею и разревелась.

– Я без тебя с ума сойду в этом дурдоме! – всхлипывая, проговорила она.

– Не думаю, подруга. Ты же летишь на Луну через месяц.

– А вот с этим проблемка, – расслабила объятия Карина.

– Поясни. – Взгляд Марселя снова стал серьёзным. – Что случилось?

Когда друг так на неё смотрел, Карина начинала чувствовать себя провинившимся ребёнком, потому что сразу вспоминала, что он старше её на семь лет.

– Я отказалась от командировки…

– И ты только сейчас мне об этом говоришь?! Почему?

Карина виновато отвела глаза, но нашла в себе силы и призналась:

– Натану всё-таки дали грин-карту. Он как раз через месяц прилетает в Прагу на показ новой коллекции от Vadickova.

– Твой смазливый женишок из Штатов? – усмехнулся Марсель. – Карина, ну что за любовь по интернету? Два года с ним общаетесь и только по видеосвязи. Я думал, тебя это просто забавляет. Ты действительно ради свидания хочешь отказаться от командировки на Луну? В твоём возрасте студенты ещё на симуляторах балуются, а тебя уже отправляют с миссией! А как же полгода тренировок, вся подготовка к полёту? Этим гордиться надо!

– Ты отчитываешь меня, как мой дед.

– Я твой друг.

– Вот и будь им! Поддержи меня.

– Не в этот раз. – Марсель взял Карину за плечи. – Опомнись, звезда экстерната! Ты в пятнадцать лет попала в престижную газету и усердно доказывала, что оправдаешь надежды. Вот, оправдала! Ну и что ты делаешь сейчас? Твой Натан не заслуживает такой жертвы. Пусть летит к тебе в Москву, пусть докажет, что между вами не баловство по интернету, что ты для него действительно что-то значишь!

– О чём ты говоришь? Если он пересечёт границу России, грин-карту тут же аннулируют! Натан не сможет вернуться в Америку.

– Не проблема. Будет жить здесь, с тобой. Будет гулять по нашим подиумам в коллекциях от «Большевички».

Карина замотала головой. Марсель хотел что-то сказать, но пассажиров космического лифта поторопили с посадкой, и его фамилия прозвучала по громкой связи.

– Мне пора бежать, – сказал он и крепко обнял подругу. – Я прошу тебя: не делай глупостей! Обещай мне!

– Я люблю тебя, зайка, – уклончиво ответила Карина.