Лунный свет, или Священник

«Ах, кроток голос их в смиренье!Интриги чую за версту,Готовят долго исполненье;Ошибку вижу я в смягченьеЗдесь строгих мер».

От автора

           Как на посту,Всегда священник начеку.Он вне себя от возмущенья:

Священник

«В душе нет места сорняку!» —

От автора

Как подобает вожаку,Был горд за силу впечатленья.

* * *

Но, к счастью, был он не один —Имел племянницу. ОнаВполне созрела для смотрин,Не знала, что такое сплин,

А воля ей была данаДля незатейливых забав,Её любил священник нрав.Когда читал он наставленья,Она смеялась от души.Её о жизни представленья,Возможно, тем и хороши,Что в них наивность поведенья.И он, хотя ещё сердился,Но сердцем был готов простить,А с положеньем не мирился;Она, желая угодить,К нему прижмётся, поцелуетИ он, как прежде, не диктуетКак должно ей себя вести.Она дала ему найтиТо чувство смутное отцовства…В ней тени не было притворства!

* * *

Прогулки часты были с нейИ по дорогам средь полейИ там, где рощи, где пруды…Его усердные трудыНе принесли плодов ему.

Священник

«Вот милосердия сестраЖивёт для Бога, для добра —Есть поучиться здесь чему;Пример другой теперь возьму…»

От автора

Она не слушала его:То провожала птицу взором,То восхищалась вдруг простором,Вокруг не видя никого.В глазах её светилась радость,Он забывал на время старость.То поцелуй она свой нежныйЦветам и небу посылала…

Нет, нет, она не уставала!Конец надежде, неизбежный,Священник видел пред собой,Он раздражался и поройХодил по комнате кругамиДа в злости топал так ногами,Что звон стекла стоял в ушах —Впервые испытал он страх.

* * *

Однажды утром, не случайно,Священнику открылась тайна.Жена дьячка в настрое чудномЗашла к нему на пять минутИ говорит:

Жена дьячка

            «Не слухи тут…Что в этом юноше приблудномМогла племянница найти?Да, да, её он воздыхатель!

Я не какой-то злопыхатель,Тут надо нравственность блюсти,Хочу я только донести…»

Священник

«Вы лжёте! Лжёте!»

От автора

         От волненьяЛишился дара речи он.

Жена дьячка

«Какие могут быть сомненья?!К реке сходите и везеньяНе надо вовсе».

Священник

           «Посрамлён!»

Жена дьячка

«Они, там, в полночь, как всегда;Вот их увидите тогда».

* * *

От автора