ЛЫСАЯ ГОРА

Прямо перед ним находилась дренажка — круглый горизонтальный колодец диаметром в полтора метра, облицованный желтым кирпичом и предназначенный для отвода воды из рва на склон горы. Проложенная под территорией объекта, многометровая дренажка была завалена с противоположного входа, поэтому в глубине её царил зловещий мрак. (P.S.: сейчас она засыпана и спереди, и теперь лишь на старой геодезической карте можно найти её расположение.)

Это было второе Змиево логово. Вернее, одно из Змиевых логовищ, о которых говорил ей страж Голгофы. Видимо, внутри кто-то был, и это был явно не человек, поскольку на людей Хаски никогда не лаял и уж, тем более, никогда не выл. Во тьме дренажки, видимо, находился кто-то более тёмный, чем тьма.

— Хватит выть! — сказала Веда и натянула поводок.

Хаски замолчал, и в ту же секунду Веда услышала жуткий шорох из колодца, как если бы кто-то выходил из него или, скорей всего, выползал.

— Вх, —отрывисто выдохнул ей кто-то в лицо.

Веда с ужасом отшатнулась. Это был аспид, змееподобный карлик, которого она видела на горе уже не раз. Неожиданно за спиной её послышались шумные взмахи крыльев, и кто-то сзади недовольно прохрипел ей в ухо:

— Йх.

Веда обернулась и обомлела: перед внутренним взором её что-то светилось. Что-то более светлое, чем свет. Это был херувим, человекоподобный четырёхкрылый ящер.

«Ты посмотри, — кивнул он аспиду, — мало нам было молодой с детёнышем. Так ещё и старая сюда припё

рлась!»

«Чего ты здесь забыла?» — зашипел на неё ползучий змей.

«Внучку ищу.»

«Куда же она делась, Дэн?» — притворно обеспокоился херувим, обращаясь к аспиду.

«Даже не представляю», — недоумённо пожал плечами тот.

«Может, это ты нагнал на неё страху своим видом?» — предположил херувим.

«Ш-ш-ш», — зашипел аспид, — «скорей всего, это был ты.»

«А, может, это наг напугал её?» — наигранно ужаснулся херувим.

«Дочка сказала, что это вы похитили Зою», — прекратила Веда весь этот спектакль.

«Ш-ш-ш, — вновь зашипел аспид, — и когда же это мы успели? Или это ты, Лиахим, за моей спиной такое учудил?»

«Делать мне больше нечего! — обиделся Лиахим. — Я лишь предупредил её мамашу, чтобы она вместе с дочкой убиралась прочь с горы.»

«Тогда где же Зоя?» — мысленно спросила Веда.

Весь разговор с тварями, как всегда, происходил лишь в её голове. Она не только слышала их голоса, но и прекрасно представляла себе их внешний облик.

«А ты разве не видишь её? — удивился херувим. — Ведь это ты всё видишь, даже нас!»

«Я её пока нигде не вижу.»

«А может, Зоя уже дома? — подсказал ей аспид, — где ж ей ещё быть? Наверняка уже дома тебя дожидается!»

«Давай, давай! — поторопил её херувим, — поворачивай свои оглобли назад.»

«Никуда я не пойду!»

«Ш-ш-ш! — разозлился аспид. — Тебе же только что ясно сказали человеческим языком. Убирайся отсюда! Здесь никого не должно быть! Ни одного постороннего.»

«Почему?» — удивилась Веда.

«Потому! — гаркнул херувим и вдруг в запале раскрыл ей тайну. — Здесь скоро будут Высокие гости!»

«Высокие гости?»

«Да. Сегодня сюда пожалует мой Бог.»

«Ш-ш-ш… ты ошибаешься», — перебил его аспид, — «сегодня сюда пожалует мой Бог!»

«Нет, мой!»

«Не знаю, как твой, а мой

точно пожалует!»

«Никуда я отсюда не уйду, — прекратила их перебранку Веда, — пока не найду Зою.»

«Ну что ж-ж-ж... Разумных мы предупреждаем, а неразумных мы уничтожаем, — пригрозил ей аспид. — Для начала ты останешься без поводыря! Как собачку твою, кстати, зовут? Хаски?»

Он осторожно протянул руку, чтобы погладить пушистую чёрно-белую собаку по голове, и незлобивый, дружелюбный пёс позволил ему это сделать.

«Хаски, Хаски», — ласково потрепал его аспид за ушами и незаметно отцепил поводок от ошейника.

Выгнув своё змеиное туловище, Дэн поиграл его кончиком перед носом собаки и вдруг кинулся прочь. Пёс тут же бросился вслед за ним, как кошка за бантиком на верёвочке.

«Хаски! Хаски!» — отчаянно позвала его Веда, но тот и не подумал вернуться к хозяйке. Такая уж него была порода. Когда сибирский хаски вырывается на волю, поймать его потом бывает сложно. Свободолюбивый, как волк, он всегда в лес смотрит, сколько его ни корми. И так же легко бросает своего хозяина, как и заводит себе нового.

«Надеюсь, дорогу домой ты теперь сама найдёшь», — ухмыльнулся херувим и, взвившись вверх, полетел догонять исчезнувших за равелином аспида и пса.

Веда в отчаянии со всей силы стукнула посохом о землю. Только этого ещё не хватало — оказаться на горе без поводыря! Спустя мгновенье она ощутила под ногами странную вибрацию. Более того, ей показалось, что из-под земли доносился странный гул. Она прислушалась: такого гула она никогда прежде не слышала. Это не было едва слышным гудением трансформаторной будки за забором. Гудело явно что-то глубоко в недрах.

Веда опустилась на колени и приложила ухо к устланной истлевшими листьями земле. Из глубины шёл звук гулкий и звонкий, как если бы Земля была полой изнутри. Это привело её в недоумение.