Лжебогиня

К сожалению, я оказалась для всех бесполезной. Провалила, как говорится, свою миссию с треском; так и не примирила Роувэл с Волдионом, не умыкнула божественный кристалл, не разыскала дракона. Хотя где я могла его найти? Для этого следовало бы вернуться в прошлое, во времена, когда роувэльцы могли перевоплощаться в этих неординарных зверушек. Но подобные путешествия были из разряда фантастики.

Представляю, как Рэйфел «обрадуется» моему приезду с пустыми руками. А может, он вообще не рассчитывал на мое возвращение. Зная коварный характер суженого, такой вариант не стоило сбрасывать со счетов. Придумал мифического дракона и отправил меня к демонам на кулички.

Но, если честно, муж сейчас был последним, о ком я хотела думать. Плевать на него и его низменные амбиции! Нужна кровь дракона? Вот пусть сам ее здесь и ищет! А мне пора домой.

Проворочавшись полночи в постели, я все-таки забылась беспокойным сном. А на рассвете меня разбудила Ли и с грустной улыбкой сообщила, что пора собираться.

На автопилоте поднялась, умылась, кинула в рот несколько виноградин, даже не почувствовав их вкус. Грустно обвела комнату взглядом и мысленно попрощалась со своим временным пристанищем.

Заметив перекинутые через спинку кресла темные брюки, коротенькую курточку из мягкой кожи и серый плащ, я растроганно улыбнулась. Несмотря на все хлопоты, что доставила ее высочеству, она продолжала заботиться обо мне и постаралась обеспечить всем необходимым для путешествия. Забрать проклятый манускрипт было самым малым, что я могла для нее сделать.

Переодеваясь, машинально рассматривала себя в зеркале. Ключицы выпирают, как вершины айсберга, скулы заострились, лицо осунулось, а ребра можно с ходу пересчитать. Того и гляди скоро начну костями бряцать. Когда вернусь в Астархад, первым делом сяду на высококалорийную диету. И пусть Ли только попробует что-нибудь вякнуть. Мне хочется иметь соблазнительные формы, а не напоминать ожившую мечту таксидермиста. Если рийя со мной не согласна, то это ее проблемы.

Повернувшись к зеркалу спиной, с ненавистью глянула на злосчастную орлицу, по-хозяйски расправившую свои черные крылья. Надеюсь, Орин поможет мне избавиться от нательного творчества Закель. А заодно придумает, как снять с пальца злосчастное украшение. Пора мне уже приобрести статус безмужней дамы.

Словно отвечая на мои мысли, обручальное кольцо в знак протеста из золотого стало ярко-алым и обожгло кожу. Я выругалась сквозь зубы, пожелала муженьку гореть синим пламенем и, стараясь не обращать внимания на боль (хоть и получалось это не очень), стала поспешно одеваться. Солнце лениво выползало из своего ночного укрытия, приближая начало нового дня, и мне следовало поторопиться.

На этот раз благоверный не спешил заканчивать экзекуцию, испытывая меня на прочность. Скорее всего таким образом выражал несогласие с моим решением покинуть Анрилин без драконьей крови. Я же упрямо продолжала собираться, не переставая костерить его направо и налево. Да пусть хоть испепелит, больше плясать под его дудку я не намерена!

С таким воинственным настроем я покинула комнату. У малых ворот, которыми пользовались слуги, чтобы попасть в замок, меня уже ждали Элиан и Кристер. Наш четвероногий транспорт был накормлен, оседлан и готов к путешествию. Мои попутчики тоже выглядели выспавшимися, бодрыми и, как обычно, старались сохранять между собой дистанцию. Чувствую, веселенькие намечаются дни в обществе этих угрюмых упрямцев.

Элиан приветствовал меня дружеской улыбкой, Кристер – сдержанным кивком. После чего обошел меня на достаточном расстоянии и, так и не проронив ни звука, устремился кому-то навстречу. Обернувшись, я увидела принцессу. Эрида куталась в плащ и спешила к нам, прижимая к груди драгоценную книгу. Передав фолиант солдату, приблизилась ко мне и проговорила:

– Искренне надеюсь, что ваше путешествие окажется коротким и ты без проблем отыщешь дорогу домой. О твоем отъезде не известно никому, кроме Элиана и Кристера. Тем не менее, Дезали, прошу тебя быть осторожной. Сиариль очень хитра, и вполне может вас вычислить. Да и без нее опасностей на дорогах хватает.

– Не сомневайтесь, ваше высочество, нам удастся справиться с любой опасностью, – беспечно отозвался Элиан.

Эрида подарила ему грустную улыбку.

– Я не ставлю под сомнения вашу храбрость, лорд Сейриш. Просто прошу об осторожности. Мне так будет спокойней.

Принцесса обняла меня, тепло пожала руку эльфу и, отдав последние распоряжения Кристу, простилась с нами. Выехав за ворота, я обернулась в последний раз, чтобы посмотреть на мрачную цитадель правителей Роувэла. Эрида стояла, глядя нам вслед, пока ее силуэт не растаял в предрассветном тумане.