Мачеха в хрустальных галошах

– Да нет, – пожала я плечами. – Хотя… Ах да, вспомнила. У нее тик начался, веко задергалось. Я как раз ее гримировала.

– Тик – неуправляемая реакция, человек над ней не властен, – с удовлетворением отметил Никита. – Можно изображать спартанское спокойствие, но судорожное подергивание свидетельствует о волнении. Слушай, а почему ты вообще согласилась работать на съемках?

Вопрос меня удивил.

– Из-за денег. Купер предложил большую сумму, обычно мне дают вполовину меньше.

Мужчины переглянулись.

– Она ему понравилась, – подвел итог Костя.

– Блондинка с широко распахнутыми глазами выглядит совсем девочкой, – подхватил Никита. – Разве у нее есть ум? Купер пал жертвой стандартного мышления: если перед тобой белокурая красавица, да еще работающая в мире моды, то она полная дура. Степа, а как отреагировал Кирилл на получение посылки с печенью-кольцом и на твои фиолетовые серьги?

– Перестаньте задавать дурацкие вопросы, объясните, что происходит! – потребовала я.

– Непременно, – пообещал Никита. – Но сначала, будь умницей, ответь. У тебя отличная память.

– Верно, – согласилась я. – Кирилл… ну… он просто вышел из столовой, и все. Хотя… Слушайте, только сейчас сообразила! Он сделал себе укол!

Константин потер руки.

– Да? Откуда ты знаешь?

– Я посоветовала ему подвернуть рукава рубашки, начала сама их закатывать и увидела след на предплечье. Монахов сказал, что у них в квартире комары, это укус. А потом Антонина порезала палец о пустую ампулу, брошенную кем-то в помойное ведро. Настя сказала, что у отца диабет, он регулярно делает себе уколы. Но зачем было врать про комаров? Разве сахарная болезнь это стыдно?

– Нет у него никакого диабета, – махнул рукой Харитонов, – увидел печень с кольцом и сделал успокаивающую инъекцию.

– Слушайте, вы ведь знаете, кто поставил под дверь Монаховых коробку с этой мерзостью? – воскликнула я. – Знаете, да?

Глава 40

– Купер, – ответил Костя.

– Да ладно! – рассмеялась я. – Он понятия не имел о посылке, разволновался, когда о ней услышал, меня расспрашивал. Даже попросил сохранить «подарок», мол, отдаст какому-то приятелю из полиции на экспертизу.

– Прикидывался, – отрезал Никита, – делал вид, что он ни при чем.

– Я вообще ничего не понимаю, – простонала я.

– Все очень просто, дорогая, – произнес следователь. – Валентин Сизов потребовал, чтобы Купер нарыл на Олега-Кирилла неопровержимые доказательства его вины.

– А это можно было сделать, только схватив его в момент убийства какой-нибудь женщины, – подхватил Столов. – Но мы знаем, что преступник не один год сидит на мощных лекарствах, которые подавляют его желания. Значит, надо изо всех сил раскачать лодку, выбить мужика из равновесия. Степа, ты оказалась наживкой!

У меня затряслись руки.

– В серьгах не было камер, – продолжал Константин. – По плану Купера Степанида, появившись в квартире Монахова с приметными и знаковыми для него украшениями, должна была разбудить в нем убийцу, а слова о поездке к Евсюковой просто обязаны были ввергнуть в панику Антонину. До кучи накануне приносят посылочку с куриной печенью, кольцом и запиской, которая деморализует парочку. Что произойдет, если оба, и Олег-Кирилл, и Антонина-Мика, перепугаются до нервного тика?

– Они захотят убить Козлову, – тут же ответил на вопрос Никита. – Смотри, Степа, как развивались события. Сначала появляется визажистка, работает пару дней. Потом приносят мерзкий «подарочек». На следующий день гримерша заявляется в пресловутых серьгах, да еще говорит о поездке к Евсюковой. Что должны были подумать близнецы? Козлова все знает, издевается над ними, дразнит их, ее необходимо срочно убить.

– Ужас! – прошептала я. – Им не пришло в голову, что меня используют втемную? Что умный человек никогда не попрется в дом к убийце в известных ему серьгах?

– Чтобы оценить ситуацию, нужно как минимум сохранять спокойствие, – пояснил Никита, – а парочка, как и рассчитывал Купер, запаниковала. Правда, далее все пошло не совсем так, как рассчитывал организатор. Олег-Кирилл не предпринял попытки убрать опасного свидетеля, этим занялась Антонина. Она подсунула конфету в твою сумку, у тебя началась аллергия, Тоня велела приехать к ней в клинику, где собиралась запихнуть тебе в зуб побольше яда. Но тут вмешался Костя и отвез тебя к Томилину.