"Мафия, ЦРУ, Уотергейт"

♦ Относительно этимологии самого слова «мафия» существуют разные точки зрения. Некоторые исследователи относят его происхождение еще к 1282 году, когда население Сицилии поднялось на борьбу против французского владычества. Слово «мафия» якобы образовалось из первых букв лозунга восставших: «Morte alia Francia, Italia anela» Версия эта представляется сомнительной. В XIII веке идея единой Италии вряд ли существовала. Другие лингвисты ведут происхождение слова от арабских корней: от слова «махиас» («смелый», «смелость») или «муафах»

— «клан, охраняющий своих членов». Более обоснованы попытки связать происхождение слова «мафия» с лексикой сицилийцев XIX века. В Сицилийско-итальянском словаре, изданном в 1868 году, говорилось, что слово «мафия» — неологизм и означает «проявление бравады», а словарь издания 1876 года говорит, что это слово обозначает «банда» . Таким образом, к этому времени слово «мафия» относилось и к организации, и к определенному виду человеческого поведения. И по сей день в некоторых районах Сицилии слово «мафиозо

» употребляется в смысле «рисоваться», «искать дешевой популярности».

Первые сообщения о Мафии в США относятся еще к концу прошлого века. Это был период массовой эмиграции из Италии за океан. Иммигранты обычно селились компактными группами, образовывая на первых порах замкнутые сообщества. В Нью-Йорке густонаселенное итальянское гетто получило название «Маленькая Италия». Десятки тысяч итальянцев осели в Новом Орлеане. Почти все неграмотные, не знавшие языка, нравов и порядков своей новой родины, итальянские иммигранты становились легкой добычей уголовных элементов, среди которых, видимо, были члены итальянских секретных организаций — Мафии и Каморры. Действовали они с грубой простотой — облагали данью своих соотечественников. В Новом Орлеане такую банду вымогателей создали в 1890 году выходцы из Палермо братья Антонио и Карло Матранги. С помощью насилия и угроз они установили систему поборов в порту, где в основном работали иммигранты, прибывшие с юга Италии. Все докеры, капитаны прибывавших в порт судов и рыбаки вынуждены были платить дань главарям банды Антонио и Карло

Матранги и их подручным. Начальник городской полиции Дэвид Хеннесси попытался начать расследование, но вскоре был смертельно ранен. Он отказался от предложенной ему взятки, и мафиози решили преподать ему и остальным официальным лицам урок. Жюри, разбиравшее дело, констатировало: «Существование секретной организации, известной как Мафия, не вызывает сомнений» .

В эти первые десятилетия своего существования банды преступников, выходцев из Италии, напоминали сицилийскую Мафию. Они орудовали в районах, населенных своими соотечественниками, занимаясь вымогательством. Иногда на «вой подметные письма с требованием денег они ставили знак — черный отпечаток ладони. Поэтому некоторые банды вымогателей стали именовать «Черная рука». «Черная рука» не представляла собой централизованное объединение. В исследовании Чикагского университета говорится: «Черная рука» не является организацией. Творимые ею насилия — дело рук отдельных необузданных преступников и преступных банд» ⁴

.

В начале нынешнего века в США существовала организация иммигрантов итальянского происхождения, члены которой называли ее «Онората сочиета» — «Благородное общество». Документальных свидетельств о его структуре, составе и деятельности не сохранилось. Некоторые исследователи считают «Благородное общество» непосредственным предтечей современной Мафии.

Наряду с итальянцами создавали свои банды представители других этнических групп — ирландцы, евреи, китайцы и другие. На протяжении всей истории США преступность, в том числе организованная, никогда не ограничивалась какой-то одной или несколькими этническими группами.