Маг Азидал. Война

Гарм вскочил с кресла, нашарил Черный Топор за спинкой, легко поднял массивное оружие одной рукой и так же легко бросил на сиденье. Потом отвернулся, стал шарить что-то в поясе, и на кресло упал еще один предмет, мелкая шкатулка из черного обсидиана, безо всяких украшений.

- Что ты делаешь?

- Даю тебе прямую дорожку до Кардаса, - ухмыльнулся Старейшина. - Тебе придется войти в Астрал живьем, Азидал. Его тело находится в особом пространстве, в глубинах Астрала.

- Погоди, сейчас?! Я не собираюсь уходить, пока Глан Дуир в осаде!

Гарм дернулся, но не от моего голоса, а будто от неожиданности.

- Прости, - под усами виднеется виноватая улыбка. - Но мой Бог в нетерпении. Или сейчас, или сделки не будет. Я сразу поведу своих в атаку, клянусь! Можешь не беспокоится за Альсас.

Я не успею попрощаться. Но странное спокойствие, не хотелось бы думать, что мертвенное, не отпускает и лишь набирает мощь. Не ощущаю ничего, кроме уверенной решимости делать что должно.

- Умеешь ты ставить... Раком. Что я должен делать?

- Вы умеете пробивать Завесу в Астрал, - пожал плечами Гарм. - Мы, кэхас, так не умеем, так что ничего не подскажу.

- Входить воплоти в Незримое? Это самоубийство, знаешь?

Вместо ответа кэхас постучал ногтем по лезвию топора.

- Черный Топор поможет. Это особое оружие, каждый убитый им шел на подпитку нашего Бога. Мы пытались так возродить его, но не вышло... Слишком сложно создать такое оружие, за всю историю Кланов таких сделано лишь семь, а осталось только два. Между ним и Кардасом давно появилась особая связь, она проведет тебя к нему живым и невредимым, но только к нему.

- А шкатулка?

- Там Камень, - с придыханием сообщил Грам. - Серебряный Камень. Тот, что упал на Весы. С ним ты должен пройти защиту. А там... Ну, думаю, тебе скажут, что делать.

Наш разговор прерывает натужный звук боевого рога за стенами. Черт, враг наступает! Как всегда, млять, вовремя!

- Иди, Грам, - резко киваю на дверь. - Но знай, если посмели меня обмануть, с того света вернусь.

- Я такое уже столько раз слышал, - хмыкнул кэхас, но на выход пошел.

- Молись, чтобы не увидел. Я надеюсь на вас, не подведи.

Я почти коснулся рукояти Топора, когда Грам, застывший в проходе, произнес быструю и пылкую речь:

- Азизал! Помнишь, я сказал, что камни упали на Чашу Войны? Так вот, я соврал. Мы бы все равно пришли.

Хлопнула дверь, отсекая шум в крепости.

- Да, - шепнул я, глядя в узоры двери. - Я знаю.

Черный Топор удобно лег в руку, и стал вытягивать через ладонь потрясающее количество силы. Не тратя время, рубанул перед собой, и обалдел, как легко реальность разошлась под черным лезвием, открывая широкий разрез в синеву Астрала.

Черт побери, я первый не Архимаг, что сунется в Астрал в физическом теле! Исторический момент, чтоб его, а свидетелей нет.

- Ну, - подхватил шкатулку в другую руку, глянул в окно, последний раз видя небо. - Прощайте.

Задержав дыхание, я прорвался телом в запретную для смертных область, в Астрал. И Черный Топор повел меня, сквозь мельтешение потоков синевы и зелени, дальше, глубже, так быстро и далеко, что я даже не уверен, что вблизи от своего мира нахожусь, не то что рядом с Альсасом. Я закрыл глаза, лучше не смотреть вокруг, голова кружится. Благо, хоть демонов не видать. А шкатулка грелась в пальцах, начиная обжигать ладонь, что означает лишь одно.

Я близко к Плану Кардаса, к его обители и телу, близко к своей смерти. Пальцы лишь крепче сжимают рукоять топора, что рвется только вперед. И почему я улыбаюсь?

***

Время в Астрале изменчиво, и хоть для мага прошла здесь минута, там, в реальности... Близ Глан Дуир разворачивается самая кровавая и яростная битва со времен основания Пяти Королевств.

Спешат на помощь под землей отважные низушники, ровной рекой стали продвигаясь на помощь.

Далеко в лесах к северу прорубает сквозь отряды врага путь Диглад, не скупясь на удары пылающего меча и ведя за собой усталых, но злых как сотня демонов бойцов.

Строятся в ряды воины на стенах Глан Дуир, потрепанные, большей частью раненные, но не сломленные духом. А над крепостью снова собираются черные тучи страшного колдовства. Внизу же, наконец, двинулись мертвые ряды Одержимых, слитно, как могут только мертвецы, делают шаг тысячи оледеневших тел, наводя ужас.

На башнях стоят Первые, в ладонях горит Огонь, отражаясь в зеленых глазах, полных уверенности и решимости стоять до конца, каким бы он не был. И только Фрес на миг сбился, моргнул, а рука метнулась к груди, почуяв странный укол в сердце.

Битва, в которой Глан Дуир сменит название на Кровавую Крепость, началась.

Глава семнадцатая. Кровавая крепость.

Крепость Глан Дуир, спустя час после ухода Азидала.