Маг для бастарда

– Ему много пришлось там пережить… этому парнишке, и когда один из надзирателей решил, что он уже умирает, велел другому бойцу выбросить тело в соседний овраг. Но парень поступил иначе: попав за ворота, взвалил друга на спину и потащил в Тмис. Не знаю, как ему удалось уйти от погони, по болотам или по лесу, но он принес Унгердсу сына. Магистр парнишку вылечил, но его жена больше не захотела оставаться в столице. Забрала сына и ушла… найти ее не смогли.

– А теперь?

– Когда мы поселились в доме магистра, я пообещал, что найду его семью, и я все время искал. А сегодня мне сказали, что родных Унгердса нашли… Они прятались от него в одной из деревушек оборотней в ущельях плато. Мне даже дали письмо от его сына… но в нем плохая весть: женщины, которую столько времени любит и ищет Унгердс, уже нет. Я сейчас ухожу в ту деревню, магистр должен увидеться с сыном и познакомиться с внучатами, а вы попросите прощения у Каха… и, пожалуйста, больше не устраивайте судов… без моего ведома. Всетаки мы не просто стая, а дом Тинерд, не забывайте.

ГЛАВА 11

Воздух в ущелье был прохладнее и влажнее, чем в Зеленодоле, а еще он пах медом и дымом. Точнее, пропахла ими вся деревенька, стоявшая на пологом склоне холма, за которым темнел покрывающий ближайшие склоны лес. Еще в ранней юности я досконально выучил в магическом иллюзионе все принадлежащие плато земли и потому хорошо знал, чем зарабатывают на жизнь местные оборотни. Мед и воск, орехи и мех, – вот основные занятия мужчин, пасечников и охотников. Еще тут варили сыры, делали наливки и настойки, собирали для себя и на продажу целебные травы.

Вот потому и пахнет дымом, сейчас как раз пора первой качки меда. Значит, нужно не упустить момент, закупить несколько бочонков, ребятня будет рада и сотам, и медовым рогаликам. Обо всем этом я рассуждал, внимательно наблюдая за пятеркой местных жителей, степенно приближающихся к нам. Согласно сообщению магистров нас должны были встретить и проводить в дом старосты, где пройдет официальное знакомство и желающие вступят в стаю. Но огонек неуступчивости, горевший в глазах селян, явно говорил о том, что у них свои представления об этой церемонии.

И я отлично понимал почему. Когдато давно, сразу после разлома, эти земли не считались принадлежащими плато, по простой причине: моим предкам они были совершенно не нужны. Все, что маги хотели, они могли сделать сами, а если бы захотели купить, то вполне достаточно было поставить на тропе, ведущей наверх, такой же рынок, какой стоит на границе с королевством. Торговцев там всегда бывает больше, чем покупателей.

Но вот оборотням, что рождались на плато, жить там неудобно. Избыток магии для них вовсе не благо, потому что концентрировать и собирать ее в накопители они не могут, да и жить рядом с магами им трудно. Вот и заключили договор: плато объявляет ущелья своими, но живут там оборотни. Мои учителя говорили, что требование выдвинули оборотни, но после того, как я разобрался с пактом Хангерса, уверенности в этом больше не имел. Впрочем, Дройвия за ущелья все равно не стала спорить, если посмотреть на карту, они и в самом деле врезаются в плато, как раз в том месте, где сошла волна.

– Кто такие? – Старший оборотень, выпятив перепоясанный поясом вожака живот, смотрел на нас строго, как на нарушителей какогото закона.

– Маглор Иридос с советниками, – скосил я взгляд на спутников, гадая, как они воспримут повышение статуса Орисьи до советника.

– А нам сказали… – поторопился один из сопровождающих вожака оборотней и проглотил язык под яростным взглядом отца.

Все ясно, ухмыльнулся я про себя, вожак только со мной пытается показаться грозным, а на самом деле ему помогают разбираться в делах все кому не лень, почти как и мне.

– Наверняка вам сказали, – приветливо улыбнулся я, – что придет глава дома Тинерд, получивший от правителя все земли от границы с плато и до Палеры и являющийся вожаком стаи, которая и называется дом Тинерд. Так вот, это я и есть.

Я снял отвод глаз со своего пояса, и камни ножен и рукояти блеснули напоенным магией светом.

– Чтото он у тебя великоват, – въедливо заметил второй сопровождавший и тоже получил полный упрека взгляд вожака.

– Это потому что в нем слито уже три кинжала, – безрадостно признался я, – когда ко мне присоединяется стая, я объединяю пояс ее вожака со своим.

– И сколько у тебя подданных? – подозрительно проворчал вожак, грозно глянув на спутника, открывшего рот, чтоб задать какойто вопрос.

– Почти четыре сотни с ведьмами, дроу и маглорами, – не давая мне ответить, звонко объявила Орисья, – и долго вы нас на дороге держать будете? Мы по делу пришли, нам некогда тут стоять.

– А ты кто такая?

– Обнаглел, оборотень! – вдруг рассердилась она. – Ведьму не признал! Значит, хорошо живете, лешие вас не водят, кикиморы не заговаривают!

– У нас тоже ведьмы есть, – примирительно сказал вожак, – а знакомство – оно для порядка. Проходите в дом, решим все дела пососедски.