Эдуард Сергеевич почувствовал, что удавка начинает сжиматься. Он направил на противника поток огненной энергии, но пробить защитную завесу не смог. Набросить паутину тоже не удалось. Он вновь открыл портал и шагнул к нему, но, как и в прошлый раз, портал мгновенно закрылся. Попытка идти со спутанными ногами дорого обошлась - Эдуард Сергеевич пошатнулся и рухнул на пол, хрипя и высунув язык. Вскоре хрип прекратился, тело несколько раз дёрнулось и застыло в смертельной неподвижности.
- Магические поединки очень скучны для зрителей, - пояснил Феликс оставшимся. - Каждый из магов применяет всего два-три приёма, которыми владеет лучше всего. А иногда и один. Нет той захватывающей динамики, свойственной восточным единоборствам. С другой стороны, мага очень тяжело убить магией. Поэтому у нас тоже принято делать контрольный выстрел, обычно в голову.
Он достал пистолет и подошёл к телу Эдуарда Сергеевича вплотную. Внезапно паутина вместе с удавкой вспыхнули и исчезли, слегка опалив одежду бывшего короля, а сам он выхватил из-за пазухи пистолет и направил на своего врага. Феликс уже не успевал ни снять оружие с предохранителя, ни закрыться порталом.
***
После полуторачасового допроса подозреваемый в грабеже признался во всём, даже, возможно, в том, чего не делал. Нежный приказал конвою его увести, а сам принялся оформлять документы для передачи дела следователю. Занимаясь привычной рутиной, майор отдыхал душой, с удовольствием выбросив из головы магов, мутантов, богов-олимпийцев и прочую сомнительную нечисть.
Его занятие было прервано телефонным звонком. Номер, принадлежащий очкарикам, он отлично знал, но срывающийся высокий девичий голос оказался абсолютно незнакомым.
- Здравствуйте, Юрий Иванович!
- Здравствуйте, прекрасная незнакомка. Только с чего вы взяли, что я Иванович?
- Товарищ майор, это было предположение, основанное на нумерологии. Вычислила по дате вашего рождения. Я ошиблась, да?
- Да. Вы что-то от меня хотели? Кто вы, собственно, такая?
- Я - стажёр научного отдела.
- Очкарик-салага, значит. И что?
- Совсем я не очкарик! - обиделась девушка. - У меня стопроцентное зрение! И даже больше, чем сто!
- Разве бывает больше, чем сто? Впрочем, не имеет значения. Вы позвонили, чтобы сообщить мне, что не носите очков? Вам важно, чтобы я это знал?
- Ой, нет, я вам не за этим звоню. Меня Игорь Владимирович послал.
- Скоро и я вас пошлю. Если не объясните цель звонка.
- Так я же и хочу сказать, а вы мне рта раскрыть не даёте!
- Внимательно вас слушаю.
- Винни Пух нашёлся, - торжествующе заявила девушка.
- Разве он терялся? - удивился Нежный.
- Я имела в виду, он появился.
- Значит, он исчезал?
- Не знаю. Но раз появился, наверно, да.
- Спасибо за очень содержательное сообщение, а теперь, пожалуйста, дайте трубку Игорю Владимировичу.
- Зачем?
- Хочу с ним поговорить.
- О Винни Пухе?
- Да. И обо всём-всём-всём.
- Вы надо мной издеваетесь! Говорите со мной, как с дурочкой! И всё только потому, что я девушка!
- А вы точно девушка?
- Не ваше дело!
На том конце провода раздались безутешные рыдания, а затем в трубке зазвучал укоризненный голос Игоря Владимировича:
- Как тебе не стыдно? А ещё Нежный! Довёл до слёз наше чудо, восходящую звезду отечественной криминалистики. Как она тебе, произвела впечатление?
- Не то слово!
- Это ты её ещё не видел. Знаешь, когда она закидывает ногу на ногу, и её мини-юбочка взлетает вверх, в эти минуты понимаешь, что жизнь прекрасна, даже если работаешь в милиции.
- В полиции. Впрочем, какая разница? Что за Винни Пух?
- Объявился он. На Кружевном Зайчике.
- Ах, вот о ком речь. А то я думал, это тот, у которого в голове опилки.
- Нет, опилки в прекрасной головке этой барышни. Я ей поручил составить следящую программу, а она не смогла. Вот и пришлось ей следить самой. Это даже к лучшему. Меньше парит мне мозги. А вообще у неё масса ценных качеств. Например, она не кивает постоянно, как некоторые другие сотрудники научного отдела. Я бы даже попробовал научить её чему-нибудь полезному, но боюсь, что моя жена будет против. Она слишком ревнива.
- Что написал Винни Пух?
- Кружевному Зайчику - что с ним всё в порядке, но несколько месяцев он ни с кем связаться не сможет, а Николаю Борисовичу - что стихи отличные, но он всё равно к семи будет дома.
Нежный уже сам догадался посмотреть, что написал "Винни Пух". Похоже, появился отличный шанс схватить беглого осуждённого. Для этого не помешало бы раздобыть кое-какую технику.
- Скажи мне, гений ты компьютерный, устройства для прослушки у нас и федералов одинаковые?
- Теоретически - разные. От ведущих мировых производителей. Так написано в тендерных документах, да и на этикетках. А под этикетками - одно и то же дешёвое китайское барахло. А тебе какая разница? Перейти к ним намылился, и боишься не освоить их приборы?
- Они прослушивают одну квартиру. Я хочу подключиться к их каналу.
- Э, братец Нежный, это ты разогнался не по делу! Передача-то шифрованная. Свой приёмник чётко настроить надо, иначе только белый шум и услышишь.
- А ты можешь мне настроить?