Маг крови

– Ну, магия, может, поначалу защитила, а потом выдохлась за столько-то лет. Дальше болото законсервировало всё, – стал отстаивать свою версию парень. – Ну что, смотрим дальше?

– Угу, – кивнул я.

Во втором ящике лежали опять тряпки все с тем же гербом. В третьем, который сильно пострадал от ковша голема, нашлись книги и пергамент. Часть листов была свернута и перевязана шнурками или лентами, на которых болтались сургуч с печатями, другие лежали в тубусах из дерева и толстой кожи. Каждый тубус был тоже опечатан. Из-за попавшей болотной жижи сквозь треснувшие доски в ходе выуживания на берег книги и пергамент, что хранился вне чехлов, сильно пострадали. Посмотрев пару толстых томов, я не смог ничего прочитать. Язык незнакомый, амулет не помогает, а частые рисунки больше похожи на страницы из учебника геометрии, тригонометрии и черчения. Может, они стоят гору золота, а может, годны только на растопку печи.

Так как три ящика не принесли ни малейшей пользы мне, я не ждал ничего хорошего от последнего. Но когда его содержимое было грубо вывалено големом на землю, у меня екнуло сердце, в следующий миг я заорал:

– Стоять! Не шевелиться!

Если крестьянин замер столбом, смешно выпучив глаза и зачем-то вытянув губы трубочкой, то оба моих земляка рухнули на землю и стали срывать с плеча автоматы. Их паника длилась всего три-четыре секунды, потом они пришли в себя.

– Блин, что за ерунда, Вить? – с досадой спросил Мазуров, поднимаясь с земли и отряхивая одежду от мусора.

– Я сказал замереть, а не падать, – усмехнулся я в ответ. – Да и не вам – голему. Просто эмоции не сдержал.

– Что-то стоящее? – тут же шагнул к содержимому ящика Терентьев.

– Стоп, стоп, – притормозил я шустрика, – вам это не нужно, а мне пригодится. Это… – я повернулся к крестьянину и приказал тому возвращаться в лагерь, когда мужик удалился достаточно далеко, продолжил: – Это магические кристаллы. С их помощью смогу заряжать шкатулку и клепать в ней патроны и золото.

– Патроны круче, – заявил Мазуров. – Золота мы в городе килограммов пять уже набрали, всякие цепочки и кольца с сережками, да с брюликами разными еще столько же. Это не считая серебра.

– Хм… а мне Павлик ничего не сказал. Мог бы подкинуть на бедность.

– Ну, – заюлил собеседник, – может, он не взял ничего. Мы же на войнушку ехали, а не торговать.

– Ну-ну, – покачал я головой, поняв теперь, почему так быстро сорвался в герцогство старший прибывшего отряда и отчего претендовал лишь на малую часть трофейной казны.

– Да ладно, в следующий раз привезут тебе добра, – успокаивающе и вроде бы даже извиняясь сказал Терентьев. – Все ж свои.

Решив оставить разборки на потом, я вернулся к осмотру болотных трофеев. В последнем ящике лежало примерно два ведра кристаллов размером от лесного ореха до голубиного яйца. Еще примерно ведро камней в среднем величиной с куриное яйцо. И пять кристаллов размером с грейпфрут!

В моей шкатулке используются самые маленькие камни, с орешек. Того количества, что сверкает передо мной на траве, хватит на сотню замен. А если отыскать шкатулку больше, куда можно вставить те камни, которые с мой кулак? Или их примастырить к имеющемуся амулету? Интересно, они будут так же разрушаться, или стойкость к повреждениям зависит от размера? А насколько хватит таких камней? На порядок, на два больше смогу намагичить боеприпасов и золота?

Вопросы, вопросы, вопросы. И ни одного ответа.

Придется вновь собираться и ехать к магу в город. Или в гости к Эвлектину.

– Откуда голем вытащил их? – спросил я парней, когда привел мысли в порядок, а кристаллы заняли свое место в ящике под охраной двух самураев из моей свиты.

– Тут же и нашел, напротив этого места, – Максим махнул рукой в сторону болота. – Я как-то сильно не интересовался этим. Нужно у местных спрашивать, это они тут крутились, раскидывали на поле ил, который големы притаскивали.

Несмотря на нападение и уничтожение пары големов из простых, которые работали в качестве носильщиков добываемого ила, работу по добыванию удобрения я не остановил. Тем более пока мне големы с ковшами не требовались для работ, так что решил – пусть трудятся здесь. И как показали находки, мое решение было правильным.

– Думаешь, тут еще что-то лежит? – догадался Игорь о тех мыслях, что сейчас бродили у меня в голове.

– Угу, – кивнул я, – вполне может быть.

– Если камни магические, то и книги тоже? – предположил Мазуров. После этих слов мы втроем с огромным интересом посмотрели на сваленные в кучу тубусы, свитки и книги.

– Все может быть, – повторил я. – Ладненько, грузим все ко мне в возок и возвращаемся домой. А завтра сюда прикатим с големами и всю жижу через ситечко процедим, ни один камешек не потеряется, ни щепка.

Всю следующую неделю болото вычерпывалось на максимальную глубину и на захват ковша, после чего ил и торф големы пропускали через пальцы, откладывая в сторону все твердые предметы, даже если то был корешок или осколок булыжника, закаменевший кусок глины и прочее, и прочее.