— Ты его… убил?
— Нет, просто вырубил. А вот здесь уже к тебе вопрос, как к знатоку современных реалий. Учитывая, что он только что посягнул на тело среброкровой, да ещё и моей невесты в придачу, могу я свернуть ему шею?
— Не стоит, — покачала она головой. — Твои родители тут же дадут показания, что мы с Делвином давно крутили шашни, и никакого изнасилования не было. Мол, ты в припадке ревности прибил человека, а я тебя покрываю.
— Об этих двух отбросах можешь не беспокоиться. Они скажут то, что я им велю.
— А ещё так ты избавишься только от одного человека, и нам будет обеспечен конфликт со всем родом Кределов. А род у них внушительный. Не полтора человека, как у моей или твоей семьи. Им уничтожить весь наш бизнес — раз плюнуть. Оно того не стоит, поверь.
— Давай угадаю: обращаться в полицию тоже не следует.
— Ага.
— А тот факт, что я отвесил ему пинка и обломал секс, не настроит против нас весь этот невероятно могущественный среброкровый род?
— Вряд ли. Большого вреда их отпрыску ты пока не причинил, и они не станут раздувать бессмысленных конфликтов из-за того, что он не может член в штанах удержать. Мне самой это не нравится, но сейчас и правда будет разумнее его отпустить.
— Невеста моя, мне кажется, или ты что-то недоговариваешь? Как-то слишком уж притянуто выглядят твои аргументы.
— Вот же, ничего от тебя не скроешь. С прежним Ноэлом в этом плане было легче. В общем… Делвин кое-что знает обо мне. Кое-что очень нелицеприятное. И весь его род знает, так что запугать его одного не выйдет. И если эта информация всплывёт наружу, это будет просто катастрофа.
— Вот это уже ближе к делу. Ладно, в этот раз поступим по-твоему. Но для начала проясню с ним ещё один вопрос. Эй, уродец, кончай прикидываться. Ты ведь уже пришёл в себя?
Постанывая от боли в виске, парень принял сидячее положение. Не люблю я судить людей по внешности и знаю, что среди не одарённых красотой есть много достойных людей, но этот индивид своим существованием портит репутацию всего вида.
— Напомни-ка, дорогой мой, что ты говорил Элиссе незадолго до моего появления. «Нет больше твоего Ноэла, скоро его труп обнаружат на складе». Как-то так? Скажи-ка мне, откуда это тебе известно?
— Родители твои сказали, — пробурчал Делвин.
— Что, вот прямо в подробностях? Вплоть до точного адреса? Подозрительно это, не находишь? Может ли быыыть, — я шагнул ближе и навис над ним, — что ты тоже как-то замешан в сегодняшнем нападении на магазин?
— И что, если так? — усмехнулся он. — Твоя подстилка верно сказала: не в ваших интересах сейчас ссориться с Кределами. У тебя будет минус бизнес, у неё — минус репутация. Так что наслаждайтесь своей мимолётной удачей. А я пошёл. Тц, зря только время здесь потерял.
Убедившись, что услышал хлопок входной двери, я повернулся к Элиссе:
— Мне надо ещё заскочить в магазин, проверить, как там дела…
— Нет! Останься со мной! — произнесла она, вперившись в меня щенячьим взглядом. — Я боюсь… Вдруг он снова придёт…
— Тогда хотя бы перестань ко мне жаться. Сказал же, это может плохо кончиться.
Элисса так ничего и не накинула. Я ощущал мягкость её прижавшейся груди, её дыхание, запах её чуть вспотевшего тела. Это и правда сложно вытерпеть…
— И что ты сделаешь? — В её взгляде промелькнула игривость. — Завершишь то, что не смог Делвин?
— А вот возьму и завершу.
— Ну так чего медлишь?
— Помнится, ты не хотела спать со мной раньше времени.
— Я передумала.
— А тебе не кажется, что атмосфера немного не та…
— А по мне, очень даже та. Храбрый рыцарь героически спас прекрасную деву от злодея и мгновенно завладел её сердцем.
— Ладно, но потом не жалуйся, — сказал я и повалил её на кровать.
— А что, кстати, у тебя там за страшная тайна, которой тебя шантажирует этот Делвин? — спросил я, когда мы лежали на кровати, отдыхая после бурного полового акта. — Если это, конечно, не секрет.
Параллельно с этим набрал сообщение для Криты, что у меня появились неотложные дела, и сегодня ей придётся последить за магазином без меня.
— Секрет, — ответила Элисса. — Если ты узнаешь, то бросишь меня.
— Чтобы прекратить отношения, их нужно сначала начать. Это Ноэлу ты невеста, а я с тобой ещё и недели не знаком.
— И я слышу это от того, кто только что забрал мою невинность?! — возмутилась она, несильно шлёпнув меня по лицу.
— Но я вот даже не представляю, что за страшную тайну ты должна хранить, чтобы она заставила меня отказаться от возможности регулярно исполнять супружеский долг с такой красоткой. Может, ты в тайном подвале держишь похищенных младенцев и поедаешь их по штуке в день? Заживо.
— Брр, жуть! Нет, всё куда банальнее.
— Ладно, не хочешь — не говори. Но я и правда не представляю, что ты такого могла натворить. Если чем-то навредила Ноэлу, так это теперь не считается.
Хотя на самом-то деле я хорошо знаю, какой поступок, пусть даже совершённый задолго до моего появления, может заставить меня отвернуться от невесты. Предательство. Худший из грехов.
— Я бесплодна, — негромко произнесла Элисса.
Фух, всего-то? А я уж тут себе на выдумывал.
— Только не молчи! Скажи что-нибудь!