Mag ponevole

- Хотели бы забрать, отца-вершителя послали бы, со стражей. - Усмехнулся маг в ответ. - Да и отец-радетель сюда тайно прибыл. И меня, чтобы язык за зубами держал, строго-настрого предупредил. Думается, отец-приор сначала всё разузнать поподробнее решил, а уж потом решение принять, как дальше быть. А значит, есть надежда, что они всё как было, оставят и вас в самом городе перехватить удумают. Видать, на то и у Никонта расчёт и был. - Ликон машинально потянулся рукой к плечу и, не нащупав привычного мешка с бутылями, тяжело вздохнул. - Вот только повернутся, по-всякому может. - Маг пригладил всклокоченную бородёнку и, не сводя с меня тяжёлого взгляда, начал инструктировать. - Ты не вздумай отцу-радетелю врать. Он, наверняка, через послухов всё и так знает. Если уличит во лжи, всё - пропал ты. И наша с тобой затея прахом пойдёт! Расскажешь ему всё об ваших делах с отцом Никонтом. Не забудь всё время твердить, что ты верный слуга храма и думал, что всё делается по воле приора. И дальше, мол, служить готов. Главное, чтобы они вас в проклятый город отпустили, а там я своего не упущу! Да, и о наших с тобой делах ни слова. Я тебя случайно спас и ничего не знаю. Понял?

- Да, мастер, - с готовностью кивнул я.

Значит, ты в городе потом разберёшься. А о том, что и мне выпутаться поможешь даже упомянуть забыл. Впрочем, я и раньше об участи, уготованной для меня магом, особо не обольщался. А теперь, раз он и отцу-приору дулю состроить собрался, моя жизнь вообще ничего в его глазах не стоит. Ладно. К вершителям в гости я точно не хочу, так что будем пока играть по правилам.

В комнате, служившей жилищем, для старого мага, мне раньше бывать не приходилось. Да и остальным я думаю тоже. Ликон гостеприимством явно не отличался, как и любовью к порядку. Во всяком случае, хаос, царивший в небольшом душном, пропахшем сивушными парами помещении, носил застарелый характер. Повсюду виднелись беспорядочно брошенные вещи: тряпки, обувь, грязная посуда. Стол, заваленный кипой старого пожёванного пергамента. Мутное, давно не мытое окно, с трудом пропускающего сквозь себя лучи, поднявшегося над горизонтом солнца. И посреди всего этого бардака, смиренно сидел худенький седенький старичок, в поношенной рясе и закинутым, несмотря на духоту, на голову капюшоне. Умные глаза, добрая, ласковая улыбка на, густо покрытом морщинами, лице, жиденькая полностью седая бородёнка, заботливо уложенная поверх мантии. Как есть, дедушка - божий одуванчик! Вот только, на душе, от накатившей тревоги паскудно стало, да по спине отчего-то мурашки ледяной волной забегали.

- Входи отрок. - Голос отца-радетеля был под стать улыбке, такой же ласковый и доброжелательный. - Садись. Разговор у нас будет долгим, а тебе, с больной ногой, стоять тяжко будет.

Ошарашенный вниманием старика, я растерянно огляделся по сторонам. Присесть было некуда. Единственный стул завален всяким хламом, а садиться на кровать, рядом со жрецом, я не рискнул. Заметив моё замешательство, отец-радетель, укоризненно покачав головой, направился к стулу и начал аккуратно перекладывать его содержимое на пол.

- Зачем, всеблагой отец. - Сунулся было, стоявший за моей спиной, Ликон. - Я сам уберу!

- Пустое. - Небрежно отмахнулся тот. - Мне не трудно. Оставь нас Ликон.

Поклонившись, маг покинул помещение, аккуратно прикрыв за собой дверь.

- Ну вот, - жрец удовлетворённо посмотрел на стул и кивнул мне. - Садись.

Поблагодарив, я аккуратно сел. Внутри всё подобралось в ожидании неприятности. Знаю я таких, добрых и ласковых. Говорят Торквемада, с такой же ласковой улыбкой, людей сотнями пытал, а потом на кострах сжигал. И что характерно, при этом искренне считал, что творит доброе дело. Этот старичок, похоже, из той же категории. Стелет мягко, да только спать на его ложе вообще невозможно.

Отец-радетель, между тем, не спеша подошёл к двери, выглянул за неё, покачал головой, никого не обнаружив и вернувшись, вытащил небольшой продолговатый камешек коричневого цвета. Камень ярко полыхнул, даже сквозь крепко сжимавшие его пальцы. Старичок удовлетворённо кивнул.

- Твоё имя Вельд, не так ли? - Осведомился он, вновь присаживаясь на кровать Ликона.

- Да, всеблагой отец, - придав своему голосу смирение, на какое только был способен, ответил я.

- А меня зови Яхимом. - Радетель снова мне ласково улыбнулся и уточнил. - Отцом Яхимом. Так и называй.

- Хорошо всеб... отец Яхим.

- Вот и ладушки. - Обрадовался жрец. - Ликон сказал мне, что юноша ты прилежный. Троих чтишь, храм уважаешь, а значит и мне, сейчас, всю правду расскажешь. - Яхим заглянул мне в глаза, наклонив голову чуть набок. - Не будешь расстраивать старика?

- Конечно, отец Яхим, - с готовностью кивнул я. - Мне скрывать нечего.

- Ты и вправду прошёл через проклятый город?

- Да. – Не стал отнекиваться я. У радетелей возможностей проверить поступившую информацию будет побольше, чем у отца Никонта. Так зачем самому себе могилу копать? - Я опаздывал в школу, к сроку. Поэтому у меня не было выбора. Кратчайший путь лежал через проклятый город.