Маг поневоле

Буквально через мгновение, мой друг уже стоял возле меня, деловито пытаясь просунуть конец здоровенной железной палки в щель, между скобой и стеной. Получалось плохо. Железка была значительно толще, и влезать никак не желала. Грубо выматерившись, Гонда выдернул из–за пазухи довольно увесистый нож и начал с остервенением колупать древесину, стремясь расширить отверстие. Потянулись томительные минуты ожидания. Наконец, удовлетворённо пробурчав, мой друг, отложив нож, вновь взялся за ломик. Хоть и с трудом, просунул кончик за скобу.

— Давай вместе навалимся, — Гонда, поудобнее обхватив железную палку, упёрся ногой в стену. Я встал рядом.

— Дёрнули! — резко рявкнул он.

Я рванул так, что спина чуть не лопнула. Раздался протяжный противный скрип.

— Пошло дело! — азартно прошипел Гонда. — Раз стронулась, теперича, никуда не денется — вылезет!

Через пару минут скоба с гулким стуком упала на пол. Мы с Гондой опустились прямо на пол, переводя дух.

— Видят Трое, я сомневался, — довольно осклабился мой спаситель. — Думал, не в жизнь, не вытащим!

— И так еле выдернули, — согласился я с другом.

— Сними с себя рубаху и обмотай ею цепь, — деловито посоветовал Гонда, поднимаясь на ноги. — И поторопись. Светает скоро. Уходить надо.

— А как же мы? — тихо проскулил, молчавший во время нашей возни, Ставр.

— Времени нет, — равнодушно пожал плечами Гонда, направляясь к лестнице.

— Ты обещал, — спокойно посмотрел мне в глаза Вимс. — Выворотень оставьте. И нож, если можно.

Вот ведь, старый хитрец! Когда это я ему обещал? Я задумался, всё ещё колеблясь. То, что убить я их не смогу — это я уже понял. Не настолько ещё душой очерствел, чтобы людей почём зря резать. Не смогу просто. И что тогда? Помочь сбежать или тут оставить? Дилемма. Я тряхнул головой, переламывая себя. Хватит сопли распускать! Нельзя Вимса со Ставром на волю выпускать! Никак нельзя! И если у самого их убить рука не поднимается, то пусть это Тимофей сделает. Они же с Никодимом как узнают про мой побег, так сразу следы заметать кинутся. Хотя бы от магов постараются избавится. Всё с них спросу меньше будет.

— Может мне и штаны с себя ещё снять? — огрызнулся между тем Гонда, недобро посмотрев на старого мага. — Нож грошей стоит! Да и выворотень в хозяйстве пригодится может!

— Извини, старче, — тяжело вздохнув, я отвернулся от магов, — но пулемёт я вам не дам. Патроны кончились. Пошли Гонда. Выворотень и впрямь штука полезная.

— Ишь ты. Неужто пустошь отпускать начала? — улыбнулся мне Гонда. Вот только глаза смотрели холодно и настороженно. — Этак, когда до Вилича добредём, совсем человеком станешь!

Ничего не ответив, я направился к лестнице. На душе было гадко и паскудно.

* * *

Ночь подходила к концу. Нет. Рассвет ещё не наступил, и ярко–багровое марево не успело окрасить собой уныло–серый горизонт. Да и звёзды, иногда прорываясь сквозь довольно неплотную завесу нависших над землёй облаков, всё так же задорно подмигивали, свысока. И всё же, ночная пора вступила в свою завершающуюся фазу. Я это отчётливо понимал потому, что тьма, до этого укутывающая деревню плотной вуалью, начала постепенно редеть. Всё отчетливее проступали серые силуэты домов. Стали резче вырисовываться контуры мерно покачивающих ветками деревьев. Всё дальше прослеживалась тёмная полоса дороги. Вот на ней то, прямо напротив калитки ведущей в наш дом, и стояли трое мужиков, что–то оживлённо обсуждая.

Не успели! Закусив от досады губу, я напряжённо вглядывался в сумрак, сквозь едва приоткрытую дверь, кляня всё на свете! И чего людям не спится?! Я понимаю, что в деревнях рано встают, но не до такой же степени? Даже петухи ещё без задних ног дрыхнут!

— Ну что? Они сюда ещё не идут? — дыхнул мне прямо в ухо Гонда, заставив вздрогнуть.

— Стоят гады. Ждут чего–то, — сквозь зубы процедил я, не оборачиваясь. — Ты зачем обратно в подполье бегал? И мне ничего не сказал.

— Выворотень с ножом ушлёпком отдал, — нехотя признался мой друг. — Может успеют колдуны освободиться, пока мужики лясы точат, — Гонда положил мне руку на плечо и признался. — Не вырваться нам одним. Не сдюжим против троих то.

— Так и с ними не сдюжим, — поморщился я. — Старик, да задохлик — чем они нам помогут? С наручами на руках? Лучше бы мне выворотень отдал. С голыми руками, я много не навоюю.

— Не скажи, — не согласился Гонда. — Младший да, сразу видно — не боец. А вот старик… Нож он ловко ухватил, умеючи!

— Может всё–таки попробуем незаметно проскользнуть? — тяжело вздохнул я, чувствуя при этом непритворное облегчение. Если и сгинут теперь Вимс со Ставром — на мне вины не будет. — Темно. Может и не заметят.

— Не получится, — досадливо отмахнулся Гонда. — На двери петли давно не смазанные. Враз заскрипят!