Маг с яростью дракона

- Контрабандисты бывают там нередко, как и в аналогах этого мира, насколько мне известно. А те не дураки, где опасно - не суются. Их цель - продать всякие штуки из другого мира и подзаработать. Эл сказал, что Земля входит в Межгалактическую Конфедерацию Миров. Что у них там мирная и сытая жизнь. Нападения бывают только на окраинах галактики, а наш мир для них вообще за пределами всех галактик. Население на планете ещё более миролюбивое, чем у нас, и не имеет привычки ходить вооружённым. Прикинь, как они там хорошо живут, если даже никто с собой ножа не носит, отправляясь в гости, или на свидание с дамой? О мече вообще молчу. А у нас даже дети без маленького кинжальчика далеко от дома не отходят поиграть в песочнице. А там многие взрослые люди никогда в руках кинжала не держали. Я сначала думал, Эл меня разыгрывает, ведь это звучит как какая-то безумная сказка. Мир, где люди выходят из дома без мечей и топоров попить чай у соседа. Хотел уличить Эла на лжи, припомнив, что пришельцы были вооружены. Но он меня заверил, что дома и в изведанных мирах они не носят оружия. Никто не носит. Только те люди, - он замялся, подбирая подходящее слово, - что выполняют у них функции нашей королевской стражи - отвечают за порядок.

Айрис честно попыталась представить мифическую планету, где гипотетический жених пришёл бы на свидание без меча или, на худой конец, кинжала. Вышло не очень, бред какой-то. Такого женишка сама невеста зарубит, чтобы её не позорил. Разве что Маргелиус может себе такое позволить, так как зубами и когтями он орудует превосходно, без помощи каких-либо приспособлений.

- Но ведь туда ты отправишься через Северные Врата, а обратно придётся прыгать, создавая свои - это опасно, и тебя может закинуть куда угодно, - поделилась беспокоящими её мыслями Айрис.

- Я всё просчитал, а прежде чем прыгать, ещё раз изучу все об их мире. Обещаю, - Маргелиус ласково обнял жену и коснулся губами её волос. - Всё будет хорошо.

Он ещё раз посовещался с Элом и, решительно настроенный, покинул остров. В первой половине пути никаких препятствий он не встретил, быстро достал из тайника тяжелый мешочек с монетами, отсыпал половину и отправился к Северным Вратам.

Он задумчиво стоял у Врат, настраиваясь на их вибрацию, погрузившись в транс, когда противный голос заставил вздрогнуть:

- Мужик, ну ты тут вечность, что ли, собрался стоять? Тут уже очередь, понимаешь ли. Нам тоже надо пройти.

Маргелиус обернулся. Его взгляд упёрся в коренастого, широкоплечего конопатого парня с каштановыми кудрями, одетого в белую рубашку с вышивкой, суконную куртку, синие брюки небрежно заправлены в высокие сапоги. За ним ещё стояла худосочная парочка: светловолосая девушка и юноша с робкими глазами. Маг подавил проклятие, готовое сорваться с губ, и отодвинулся, освобождая проход к Вратам. Парень со странным интересом вгляделся ему в лицо и остановился.

- Я подожду, - коротко ответил он, усаживаясь на землю.

Маргелиус сделал жест парочке, что кто торопится - идите уже. Те мышками шмыгнули к Вратам, быстро набрали координаты и исчезли в яркой вспышке портала.

Он глянул на парня, сидящего на земле, пожал плечами и вернулся к своему занятию. Он медленно настроился на Врата и стал набирать координаты, паренёк настороженным взглядом наблюдал за ним. Врата начали вращаться; паренёк, заметив, что маг перенёс всё своё внимание на них, выхватил меч и ринулся на него. Маргелиус неловко уклонился от меча, схватил парнишку за руку; нападавший изо всех сил ударил герцога ногой в живот. Маг оступился и начал падать во вспыхивающие Врата, утягивая парнишку за собой. Тот, пытаясь удержаться, рукой зацепился за координату пункта назначения, сдвинув символ.

- Ты нас убьёшь, - успел выдохнуть Маргелиус до того, как вспышка Врат поглотила их тела.

Портал трещал и пульсировал, обжигая, пока они падали в зияющую черноту. Пространство с треском разорвалось, и они выпали на оживлённую улицу. Местом прибытия маг выбирал пустынное место в лесу, но парень при падении сбил точные координаты. Радует, что они выпали не в скалу или открытый космос.

Маргелиус грохнулся на парня и придавил его тяжестью своего тела к земле, припорошенной снегом. В этом мире сейчас была зима.

- Ты что творишь? - свирепо прошипел он, поднимаясь и рывком вздёргивая парня на ноги. Меч остался валяться на земле.

- Я тебя всё равно убью! Я ради этого пришёл на Север, я тебя искал! - яростно прокричал паренёк, в его руке сверкнул нож.

Маргелиус увернулся и от души приложил парня по руке, выбивая нож. Начинала собираться толпа, машины остановились. Все наблюдали за разворачивающейся сценой, кто-то уже вызвал полицейских. Он яростно скрипнул зубами. Вот тебе и тихое прибытие в другой мир.

- Что я тебе такого сделал-то? - зло выругался Маргелиус, глядя в неистовые глаза парня.

- Я - Грегори из рода Врейданских. Ты убил моего дядю, Шейна Врейданского.

На лице Маргелиуса появилось недоумённое выражение. Чтобы он убивал чьего-то дядю, он решительно не помнил.