Маг с яростью дракона

Нерри с интересом глянул на деревянные поделки, что с таким усердием выпиливал маг, и глаза его округлились. Деревянные игрушки были похожи на помесь бешеного кандразара с враном, имели острые клыки, когти и удивительно гадкие взгляды. Он передёрнул плечами. Более мерзких тварей он не мог и представить.

- Знаешь, ты бы лучше купил игрушки, - протянул Нерри заботливым тоном, стараясь замаскировать смех, так и рвущийся наружу. Зейла тоже подозрительно хихикала, глядя на плоды многодневных тяжких усилий мага.

- Почему? - не понял Маргелиус, поднимая недоумевающий взгляд своих янтарных глаз на парочку, мешающему ему работать.

- Да потому, что твоё дитятко инфаркт хватит и кошмары будут ещё полгода мучить, когда он увидит мерзких монстров, что ты наваял, - съязвил Нерри, на всякий случай отходя подальше от вспыльчивого мага. А то ещё запустит в голову одним из своих «шедевров».

- Что, так плохо? - искренне расстроился Маргелиус, разглядывая отвратную игрушку с крыльями и острыми зубами, что держал в руках.

Нерри испытующе поглядел на мага - на лице того не было заметно признаков безудержного гнева - и осторожно подвинулся ближе.

- Если дашь мне нож, я попробую помочь, - деликатно произнёс он.

Маргелиус вздохнул и молча протянул ему острый как лезвие бритвы кинжал с красивой расписной ручкой, которым и творил сии шедевры. Другой рукой подтолкнул игрушку. Маг с равнодушным видом развалился на земле и закрыл глаза. Нерри принялся за работу. Через час он подёргал задремавшего герцога за рукав. Тот зевнул, продрал глаза и со странным интересом поглядел на «работу над ошибками». Острые клыки и когти исчезли, аккуратно спиленные. Крылья перестали выглядеть так хищно. Взгляд злобных глаз стал мягче. Милая кобылка с крыльями получилась. Маргелиус покрутил её так и сяк, почесал затылок.

- Что, не нравится? Точно лучше твоих жутких страхолюдин, - начал защищаться Нерри, ставя свою игрушку рядом с теми клыкастыми деревянными монстрами, что сотворил маг.

Маргелиус оценивающим холодным взглядом поглядел на свои «шедевры» и работу Нерри, нахмурился.

- Исправь и остальные, - хрипло бросил он, повернулся и пошёл прочь.

- И никаких тебе «спасибо», - возмущённо пробормотал Нерри, сгребая деревянных монстров.

- Похоже, ему искренне нравились эти твари, - хихикнула Зейла, помогая Нерри собрать «шедевры».

- Да у него вообще удивительное чувство прекрасного, - улыбнулся Нерри, держа в руках игрушку, что представляла собой помесь крокодила и медведя с крыльями.

Свежий ночной воздух холодил лицо. Маргелиус вдохнул полной грудью, медленно снял серебряные браслеты с рук, и цепочку с шеи. Завязал их в плотную ткань и положил в карман. Айрис просила его не делать это, но искушение было слишком велико. Он чувствовал, как меняется тело. Огромные чёрные крылья взметнулись за спиной. Он дождался окончания трансформации. Вгляделся в своё отражение в речной глади. Глаза из золотистых стали алыми, и без того мощное тело - еще крупнее и тяжелее. Он меланхолично посмотрел на длинные когти, криво улыбнулся, обнажая острые клыки. Но больше всего его взгляд притягивали крылья. Мощные, чёрные. Эту новую особенность трансформации он обнаружил недавно, когда спасал трубадура. Он не сказал об этом Айрис и Лютому. Они будут возражать и говорить, что постоянно превращаться - опасно. В новом образе ему было легче колдовать, теперь он уже не хотел, чтобы Айрис избавила его от последствий превращения в странника. Хотя, как скоро выяснилось, неудачное превращение тут ни при чём, оно просто ускорило неизбежное.

Он взмахнул крыльями и легко оторвался от земли, взмыв вверх. Воздух был напоён ночной прохладой. С огромным наслаждением он рассекал небо. Полёт захватывал целиком. Несясь навстречу скалам, он готов был кричать от восторга, но неимоверным усилием заставил себя сдержаться, зная, что переполошит весь остров.

Айрис вздрогнула, когда муж скользнул под одеяло, нежно обнял её. Его постоянные ночные вылазки беспокоили. Она поглядела в его восторженное, горящее нездоровым экстазом лицо и нахмурилась.

- Не спишь? - тихо спросил он.

Она грустно покачала головой.

- Я беспокоюсь за тебя. Ты постоянно ночами где-то отсутствуешь. Не рассказываешь, что происходит.

- Со мной всё в порядке, - отрубил он, отметая все её возражения. - Спи. Пойду, покурю, - он нетерпеливо нашарил трубку, сполз с ложа и, шлёпая босыми ногами по тёплым камням, вышел наружу.

Заплакал проснувшийся ребёнок, Маргелиус слышал, как Айрис баюкает его. Он подавил душащее его раздражение и вернулся в пещеру, аккуратно прикрыв двери. Вгляделся в осунувшееся, бледное лицо жены.

- Дай мне его, - он бережно взял сына из рук жены, убаюкивая. Она молча глядела, как он осторожно и терпеливо укачивает ребёнка, её лицо смягчилось. На бледных губах появилось подобие улыбки.