Маг Таррин (СИ)

   Юяп разделила между женщинами драгоценную влагу и когда убедилась, что воды хватило на всех, вылила на себя последние капли. Вместе с ними со дна чаши выпало кое-что ещё. Правительница поспешила наверх, увидеть чудеса, происходящие с озером. Не успела Юяп приникнуть к отверстию в потолке, как среди оставшихся внизу мар пронесся крик ужаса. Стоило кончику рога, подкинутому в чашу Многобоем, коснуться земли, как пол жилища ощетинился частоколом вздымающихся вверх рогов. Они росли, становились больше и вскоре стали выше женщин. Рога шевелились, извивались, норовя уколоть или воткнуться в оцепеневших от ужаса мар. Один ткнул в бок перепуганную Юнку, другой поддел и подбросил вверх растерявшегося зайца. Несчастные опомнились и заметались по ставшему ловушкой жилищу в поисках спасения. Юкам подхватила плачущую Юнку и бросилась вверх по лестнице. Остальные поспешили за ней. Буйные рога перевернули в доме всё вверх дном. Не успела Юяп прийти на помощь терпящему бедствие роду, как снаружи раздался оглушительный рёв.

   -Мары, хочу говорить с вами!

   Глас этот принадлежал Восемнадцатирогу Многобою.

   19. ПЛЕНЕНИЕ МАР.

   -Чего тебе надо, чудовище? - спросила Юяп, выглядывая из отверстия каменного жилища.

   -Спускайтесь вниз! - потребовал Многобой. - Вы мои пленники.

   -Ни за что! - закричала Юкам, воинственно потрясая с лестницы копьем.

   Остальные женщины не поддержали её боевого пыла и подавленно молчали.

   -Мы боимся оставаться наедине с ужасными рогами, - с содроганием призналась Юнка.

   -Боимся! Страшно! Лучше отдаться во власть чудища, - разом заговорили мары.

   -Я не трону вас, - снова подал голос коварный Многобой.

   -Будь по-твоему, - согласилась глава рода, - идем к тебе, чудовище, но не забудь о данном обещании.

   -Будьте уверены, - щелкнул пастью Восемнадцатирог.

   Юяп первая сошла к подножию дома.

   -Я выполнила твое условие, Многобой, - сказала она. - Не обижай моих подданных.

   -Не сомневайся, - зловеще отозвалось чудище. - Где летающий камень? Вели ему спускаться следом.

   -Аструха в жилище нет, - ответила глава рода, - он улетел.

   Восемнадцатирог наклонил голову, подкинул рогами повелительницу мар и спрятал её у себя на спине.

   -Посидишь тут, чтобы не сбивать с толку подданных, - решил он.

   -Обман! Так мы не договаривались, - возмутилась Юяп, но коварное чудовище заслонило ее рогом и хозяйку мар стало не видно и не слышно.

   Обитатели круглого жилища, напуганные шевелящимися рогами, поспешили последовать за правительницей и предстали перед врагом. Мары растерянно поглядывали то на светящееся в стороне озеро, то на рогатое чудовище и жались друг к другу. Последней присоединилась дева-воин. Она не пожелала расстаться с копьем и спрятала его за спину.

   -Где заяц? - тихо спросила девочка.

   -Пропал, - отмахнулась Юкам. - Куда подевалась наша повелительница, я не вижу Юяп.

   -Позвать ее? - предложила Юнка.

   -Не стоит привлекать внимания Многобоя, - ответила воительница.

   -Все вышли из дома? - спросил Восемнадцатирог.

   -Все! - нестройно подтвердили мары.

   -Грем, проверь! - потребовал Многобой.

   Земля рядом с пленниками зашевелилась. осыпалась, и из нее вылезла длинная шея. Двуклювый устремился к вершине дома, и вскоре исчез в отверстии. Шевелящихся рогов в жилище уже не было, и никто не помешал чудищу обшарить закоулки. Грем вытащил наружу зайца, прижимавшего к груди золотую чашу.

   -Не испортите мех на шубке, - пролопотал зверёк.

   Грем вырвал у зайца чашу и преподнес главарю.

   -Старый знакомый, - узнал его Многобой.

   Он поддел зайца рогом и забросил подальше.

   -Больше в каменном доме никого не осталось, - доложил Грем.

   Свет в озере угас.

   -Ступайте за мной, мары, и не вздумайте бежать, загрызу, - пригрозил Восемнадцатирог и направился к воде.

   Пленники не посмели ослушаться и покорно двинулись следом. С каменистого берега доносились рев, вой и стоны.

   -Это раненые Стиг, Усан и Одук, - напомнил Грем.

   -Хватит мне одного помощника, - сердито отозвался Многобой. - Обойдемся без них. Толку никакого, один шум.

   -Ни на что не пригодные создания, - поддакнул двухклювый, - я один исполню твои приказания.

   Многобой шлепал к воде, а сзади усердный Грем подстегивал обоими клювами отстающих. Досталось и Юнке с Юкам.

   -Он заведет нас в озеро и утопит, - боязливо шепнула девочка.

   -Надо бежать, пока не поздно, - отозвалась воительница.

   -От них не уйдешь, - уныло сказала Юнка.

   -Спрячемся в доме, - произнесла дева-воин, - а там посмотрим.

   Как ни старался Грем уследить за марами, разлившийся вечерний свет помешал ему. Когда пленники оказались на берегу, воительница толкнула девочку на землю и сама упала следом. Двуклювый этого не заметил. Остальные женщины вошли в озеро и остановились. Вода была прохладной.

   -Слушайте, мары! - проревел Восемнадцатирог. - Грем будет поливать вас из золотой чаши озёрной водой, чтобы вы были сытыми и довольными.

   -Благодарим, доброе чудище, - униженно отозвались пленники.

   -Тучнейте, жирейте, скоро вы мне понадобитесь, - прогремел Многобой.

   Беглянки отползли в сторону, и, пригибаясь к земле, вернулись к опустевшему дому.

   -Полезай внутрь, - сказала Юкам.

   -Там рога, я боюсь, - ответила Юнка.