Маг Тьмы

-Ты уникален в свом роде. Как только станешь достаточно сильным, я обрету ценного союзника. В Игре такой никогда не будет лишним. Так каков будет твой ответ.

-Я слышал ваш разговор с Лефуром. Похоже, у меня и впрямь нет выбора.

-А ты мудр не по годам. – Улыбнулась чародейка. – Крайне ценное качество для мага. Повторяй за мной: я Дориан, Маг Тьмы третьего уровня прошу Шоту, ведьму 55-го уровня принять меня в ученики.

Юноша исполнил требуемое, постаравшись нигде не сбиться.

-Очень хорошо. Я Шота, ведьма 55-го уровня, принимаю Дориана, Мага Тьмы третьего уровня в ученики и обязуюсь оберегать его от опасностей, делиться знаниями и не рисковать понапрасну его жизнью. Взамен ты, Дориан, поклянешься в вечной верности мне, своему учителю, до тех пор пока я сама не освобожу тебя от этой клятвы. Ты принимаешь сии условия?

-Да. – С секунду поколебавшись, выдохнул подросток. Выбор у него по сути был небольшой. Либо ученичество у ведьмы, либо вечное рабство у малефика в качестве живого донора боли.

-Договор заключен. – Торжественно объявила Шота.

Правое запястье Дориана вспыхнуло болью, парень опустил на него взгляд и увидел татуировку в виде черной высохшей птичьей лапки с тремя пальцами оканчивающимися короткими кривыми когтями.

-Мой личный знак. – Усмехнулась ведьма. – Теперь ты мой, Дориан.

Вторая часть.

Глава пятая. Первый рейд.

На следующее утро Дориан проснулся рано в довольно смятенных чувствах. Ведьма устроила его на ночлег в своей лавке, аргументировав это тем, Что раз Лефур каким-то образом может нарушать правила Игры, то в Бешеном Индюке парню находиться более не стоит. Спать подростку пришлось в том самом помещении, где он тренировался на манекене. Лавка как уже говорилось оказалась внутри гораздо просторнее чем снаружи. Здесь помимо торгового помещения и подсобки имелась и личная комната ведьмы, в которую парня не допустили, а также санузел с туалетом и душевой на современный земной манер.

-А проснулся… - Хмыкнула ведьма, когда Дориан вышел наружу. Несмотря на ранний час она уже находилась за прилавком. – Вот я подобрала тебе. – Под ноги парню упал ворох одежды. – Там плащ, штаны, куртка и башмаки. В общем, все что тебе нужно. Свою старую одежду можешь выбросить. Сейчас иди завтракать в «индюка». Там малефик не рискнет причинить тебе вред. Трактирщику скажешь что не нуждаешься больше в комнате, только в питании. Тогда выйдет золотой за два дня кормежки. В Игре нужно быть экономным. Как закончишь возвращайся, у меня для тебя есть еще пара сюрпризов.

Дориан кивнул наставнице, показывая, что все понял, и напялив на себя обнову, двинул в таверну, размышляя по дороге. Странная все-таки эта Шота. Отправила на завтрак, а сама не пошла. Может, ведьмам вообще питаться не надо… Однако одежду подобрала почти идеально, разве что плащ слегка великоват, но с другой стороны в такой в случае чего и с головой завернуться можно. Хорошо хоть о вчерашнем наставница не обмолвилась ни словом. Этой ночью на Дориана нахлынули воспоминании и тоска по дому, и он, чего греха таить, разревелся как последняя девчонка. И довольно громко. Шота, учитывая ее особенности, и тот факт, что комната чародейки находилась совсем рядом, не могла этого не слышать. Теперь еще решит, что он слишком слаб для Игры и… Дориан и сам толком не представлял что «и», но воображение рисовало крайне неприятные картины.

Завтрак как ни странно прошел без особых происшествий, если не считать того, что под конец трапезы Дориан опрокинул на себя тарелку, ошибочно приняв одного из вошедших в трактир игроков за малефика. Юноше было до жути стыдно, что он не воин и даже не боевой маг, но он утешал себя что это только пока. Шота несмотря на все свои странности мирной овечкой никак не выглядела. Уж она то наверняка обучит его всему что надо. Он вернулся в лавку ведьмы как раз тогда, когда та заканчивала обслуживать очередного посетителя. Наконец, дверь негромко хлопнула, закрывшись за покинувшим лавку покупателем, и они остались вдвоем.

-Сегодня у тебя будет боевое крещение. – Усмехнулась ведьма, и эта усмешка совсем не понравилась подростку. – Это посох Тьмы. – Чародейка извлекла из под прилавка длинный витой посох из темного металла. Его конец был заострен на манер копья, а оголовье было выполнено в форме человеческого черепа. – Теперь он твой. Давай, привяжи его к себе. Через наитие, ты помнишь.

Дориан осторожно сомкнул ладонь вокруг рукояти и потянулся к своей силе. Волна тепла прошла от него к посоху и обратно, и глазницы черепа внезапно вспыхнули жутким багровым пламенем. Подросток вздрогнул от неожиданности, но руки не разжал. Зловещий колдовской огонь тем временем погас, однако парень отчетливо чувствовал незримую связь с посохом, которая и не думала исчезать. «Получен игровой предмет. Посох Тьмы 5-го уровня. Посох имеет вложенное однозарядное заклятье «Сгусток Тьмы». Посох может один раз выстрелить сгустком темной энергии уничтожающим все на своем пути».