Маг. Заклинатель змей (СИ)

Базин вылез из-под кровати и теперь крутился рядом, чуть не подпрыгивая от предвкушения, и кричал:

- В кресло его, в кресло! Наконец-то я с тобой разберусь! Посмотрим, так ли ты крут, как пытался казаться.

Игорь дергался из последних сил, но с каждым его рывком хватка щупальцев становилась все жестче. Конец неминуем! Сдохнуть здесь, привязанным к креслу, на потеху придурку-садисту... как глупо! Неужели это итог пути?

- Нет! Только не так, - немой крик устремился ввысь.

И тут перед глазами встала картинка. Где-то Игорь читал или видел, как удав душит добычу. Он сжимает кольца тем сильнее, чем яростнее жертва бьется. Таков условный рефлекс. Если добыча затихла, можно ослабить хватку.

Преодолев судорожные спазмы мышц, Игорь замер, стараясь не шевелиться. Усилием воли он заставил сердце биться реже и старался как можно реже дышать. Тяжело ощущать себя тряпочной куклой, не оказывающей сопротивления, но усилия не пропали даром. Щупальца чуть ослабили хватку, проверяя, жива ли жертва. Игорь не двигался. Тогда инферно разжали кольца. Темное ядро приблизилось к самому лицу, изучая и заглядывая в глаза. От него веяло смертью и холодом.

Инферно хотелось есть. Они жаждали сильной, бьющей ключом энергии. Страх, ненависть, страданья и злоба привлекали их больше всего. Так было испокон веков.

Темная бездна смотрела на Игоря, а он смотрел на нее. Страх прошел. Маг верил, что победит. На боль он старался не обращать внимания, сейчас она почти не докучала ему. Оставалось последнее - перестать ненавидеть Базина.

Игорь перевел взгляд на полного, взлохмаченного, неряшливого мужчину, прыгавшего вокруг и кричащего что-то пожирателям. Вот его голос сорвался на визг, а в глазах промелькнули удивленье, злоба и, наконец, страх. Можно ли ненавидеть такого? Нет. Его можно лишь презирать. Пристально глядя в черную бездну инферно, Игорь кивнул в сторону Базина и сказал, почти ласково:

- Чего стоите, ребята? Вон ваш обед остывает. Кушайте. Пусть получит то, что готовил другим!

Черные щупальца прорезали воздух, Базин и охнуть не успел, как оказался мухой в лапах страшного паука. Тьма окутала тело, рвала плоть, взгызаясь во внутренности. Базин кричал, вопил, бился в конвульсиях.

Игорь закрыл за собой дверь и, прихрамывая, направился к лестнице. Хлюпающие звуки за спиной понемногу стихали, инферно насытились и убрались в свою нору. Перед глазами всплыл образ мальчика, убитого во время оргии в этой комнате.

Голова сильно кружилась, Игоря бил озноб, словно он стоял на ветру, на морозе. Он не ощущал ни радости, ни горя, ни сожаления, только усталость и чувство выполненного долга. Может, верно говорят, что у нелюдей нет души, и восприятие у них совершенно иное.

Хорошо, что Игорь шел медленно и успел спуститься лишь на один пролет. Внизу хлопнула входная дверь, и послышались крики. Он прижался к стене и замер. В холл ввалились наемники Базина, они держали под руки охранника, оставленного Игорем в гараже. Тот вяло перебирал ногами, но кричал во всю глотку:

- Ищите! Он тут. Видать, к хозяину пошел.

Братва отвечала дружным криком. Держа оружие наизготовку, они гурьбой повалили к лестнице, но подниматься не торопились, топчась у первых ступеней.

- Дрюха, вперед! Прикончим падлу! - орал командир.

Игорь бесшумно попятился, но не успел подняться, как сзади раздался шум. Двое наемников, поднявшихся в дом с другой стороны, отрезали ему путь отступления. Он оказался окружен с двух сторон. Со стороны холла, крадучись поднимался первый боец.

Игорь нащупал под рубашкой свой амулет и судорожно сжал в руке. Сил не хватало, но все же ему удалось выровнять дыхание и призвать морок. Свет начал струиться сквозь него, словно тело стало прозрачным. Любой, кто смотрел на то место, где стоял маг, мог увидеть перила, ступени лестницы, стену. И только боковым зрением можно было разглядеть крадущийся силуэт. Шаг. Еще шаг. Человек и маг столкнулись лицом к лицу. Человек ничего не увидел, но обойти его, не коснувшись, не представлялось возможным. А любое касание разрушило бы и без того тонкую пелену наваждения. В следующий миг маг рванулся к перилам лестницы и, перемахнув через них, спрыгнул вниз.

Стоящие внизу шофер и охранник разом охнули и присели. Они увидели как огромная черная тень, слетев откуда-то сверху, рухнула почти им на головы.

Приземлившись с опорой на руки, Игорь немедленно кинулся прочь. Ему удалось миновать холл, но уже у дверей за спиной кто-то крикнул:

- Вот он. Стреляйте!

Выстрел грянул всего один, но достиг цели. Жгучая боль обожгла руку чуть выше локтя. После этого о мороке не могла быть и речи. Теперь все могли видеть высокого мужчину в темной куртке, выбегающего на крыльцо.

Игорю хватило ума пробежать по дорожке, ведущей к воротам, но в последний миг не выскочить в них, а прыгнуть в сторону, за кусты, и затаиться. Одинокий фонарь не пробивал декабрьской тьмы, а потому преследователи, не заметив его, побежали вперед по улице, в надежде настичь ускользающую добычу.