Маги. Алатея

Кстати о них. Это еще те хитрецы. Если они не набивают свои животы на грядках крестьян, то устраивают различного рода диверсии на рынке, пытаясь украсть мясо, рыбу или фрукты, которые есть всегда там в большом изобилии. Мясом с нами торгует лесной народ. Они чем-то похожи на людей, только волосы у них золотистого цвета. Рыба идет с близлежащих речушек. Ими делятся рыбаки, проживающие вдоль тех рек, что в нескольких днях пути от нас. Ну а я годы и фрукты приезжают с проходящим народом. Коротко говоря, хоть мы и были беспризорниками, поесть и попить всегда было. Проблема была в одном – найти крышу над головой, ибо нас преследовали все, кому не лень надрать наши уши, а таких было с каждым днем все больше и больше. Хочу заметить, что не всегда наши аферы увенчивались успехом, поэтому всегда нужно было искать новое место для ночлега. Это могли быть сараи с их сеновалами, мастерские, конюшни и даже пустые дома. Но как показывает практика, ненадолго, ибо владельцы находились очень быстро. Ими мог стать любой, кто имел наглость и дерзость забрать его себе. В таких моментах решала сила, а бились если не до смерти, (в этих местах жизнь практически ничего не стоила), то до потери сознания.

В нашей деревне было также много приезжих работяг, считающих, что тут можно разбогатеть, а всему виной была относительная близость с теми самыми шахтами. Горы, что называли «Хребет дьявола», говорили сами за себя. Люди, желающие разбогатеть, лишались самого главного – здоровья. Но как только их постигала болезнь под названием «золотая лихорадка», им было уже не помочь.

На каждой шахте был командующий и приближенный к Сигуну VII. У них правило было предельно просто: не воруй у товарища, не убей. Также в договоре имелся пункт: 40% от добычи идет добытчику, но если он погибает, то добытое идет в казну королевства. Те, кто умелы и смелы, богатели. А те, кто хитры и хилы, умирали в пользу казны. Все были довольны от этого. Особенно король, потому что в этих шахтах еще никто не проработал больше года. Это и истощение, и несчастные случаи, и болезни, и голод. Безумие болезни лихорадки, которой болели все.

Мы с друзьями знали об это не понаслышке, поэтому то ремесло, которым занимались мы, подходило нам больше всего. Максимум набьют лицо, но нам к этому не привыкать. Жизнь учит жить, и иногда ее уроки весьма суровы…

Часть 2: Гонец

Прибыв в свою новую обитель, которой мы сделали заброшенный сарай старого моряка Дженкина, который, кстати, сошел с ума, весьма улыбнулось нам, да и к нему не особо много ходит гостей из-за его неадекватного поведения и даже нападения на сельчан. Конечно, они сами виноваты, издевательски дразнят, кто ж устоит перед таким. А его гордыня преобладает, поэтому нам и показался этот вариант самым надежным. Конечно, можно было еще спрятаться в конюшне Бита, но в последнее время его лошади прямо на расхват, чересчур много людей стало проходить через нашу деревеньку. Ну и нам от этого проще, потому что, если украдем у деревенских, то в семи случаях из десяти огребаем хороших таких, жирных оплеух. Раздают их нам с превеликим удовольствием. А пришлые даже не думают нас искать. А если кто и поднимает шут, то им никто не помогает. Мол сами не доглядели. Стражи у нас в деревне никакой нет, а те, что охраняют рудники, не покидают своих постов ни при каком случае. У них там свои законы и наказания по этому поводу.

– Здорово, пацаны! – весело сказал я Торагу и Погу.

– Что ты сияешь больше прежнего? – загадочно поинтересовался Пог.

– А вот чего! – улыбаясь я вывалил на пол морковь, кочан капусты, зелень и несколько реп.

– О-о-о! – восхитился Тораг. – Прямо пир намечается! Кого в этот раз обнес? – хитро посмотрел он на меня.

– Да-да! – поддержал Пог.

– Че это вы? Зассали что ли? – хитро улыбаясь, смело произнес я. – Ладно, за это нам ничего не будет, хоть и спалил меня кузнец. –

– Ну ты даешь! – осуждающе сказал Тораг. – От него нам больше всех прилетало…

Не успел он договорить, как его перебивает Пог: – Вот-вот! Чем ты думал?! – они оба смотрели, нахмурившись, на меня. – Ты небось надеешься, что он на прежнем месте нас не найдет, так вот я тебя огорчу: сегодня он приходил к Дженкину, и они о чем-то беседовали. –

– Ну зачем вы так! – не меняя настроение, сказал я. – Когда я у него чего-нибудь програбливаю, то впоследствии бегу долго и быстро. Сами же знаете его выносливость. –

– В том-то и дело! – сказал Пог.

– В этот раз он за мной не бежал, лишь крикнул что-то вслед. Вот я и расценил это жестом доброй воли в пользу нуждающихся. –

– Ага! Жест! Скажешь тоже! – фыркнул Пог.

– Ну не нести же ему это добро обратно! – заявил я.

– С этим соглашусь. – тут же изменившись в лице с растянутой улыбкой, Пог продолжил. – Если и огребать оплеухи, то хотя бы за дело. –

– Налетайте, пацаны. – веселым голосом произнес я.