Маги и люди

Со взорванной машиной происходили не менее странные метаморфозы. Пылающие останки вдруг подпрыгнули, втягивая в себя черный дым и языки пламени и стремительно собираясь в белый полированный кузов. Через секунду на землю опустилась целая и невредимая машина. Вокруг моментально стало тихо и спокойно, будто ничего не произошло.

– Ой! – вскрикнула Вика, когда её собственная рука больно щёлкнула её же по носу.

– Вот тебе и ой! – строго сказала София. В стеклянной колбе песочных часов упала последняя песчинка. – Вика, я так и знала!

– София, я не хотела! – пробормотала Вика и с ужасом добавила: – А если бы рядом были люди?! Подумать страшно!

Губы Софии тронула усмешка.

– Дурой меня не считай! Я всё предусмотрела. Если бы существовала хоть малейшая угроза людям, твоя заимствованная магия не сработала бы! Ты же сейчас как обезьяна с гранатой! Дай мне отдохнуть, и я научу тебя. Договорились?

Вика сконфуженно засунула руки в карманы и часто закивала.

***

Строительная площадка вполне подходила для подобных целей. София обвела рукой, навешивая невидимый купол, который должен был предотвратить выход магической энергии за пределы стройки, а заодно и отвести взгляды любопытных от происходящего.

– А теперь пробуй петлёй! – скомандовала она Вике.

Вика кивнула и подняла руку, одновременно сжимая кулак. Стала вращать невидимым лассо, затем резко выкинула руку вперёд. На мгновение замерла, держа натянутой незримую верёвку, и резко дёрнула. Экскаватор с задранным ковшом вдруг дрогнул и медленно пополз к ней, оставляя на грунте глубокие следы гусениц. Вика сделала движение, словно плотнее наматывая конец веревки на руку, и принялась вертеть ею над головой. Четырехтонный экскаватор закружил над котлованом, точно детская игрушка, с гулом рассекая воздух. София пригнулась – её чуть было не задело огромными траками.

– Эй, поосторожнее! – прикрикнула она.

Вика разжала пальцы – экскаватор полетел в сторону забора. Она моментально выставила вперед ладонь – и он завис в воздухе. Ладонь медленно опускалась, до тех пор, пока экскаватор плавно не приземлился на гусеницы у самого забора.

– Молодец! – похвалила София. – Теперь вода!

Вика прикрыла глаза, и из земли вдруг забили мощные струи воды. Они бились в невидимый купол, расплёскивая брызги. София, сидя на краю котлована, поёжилась, подняла камень и подкинула в воздух. Раскрыла упавший в руку широкий зонт.

– Отлично! – крикнула она через минуту. – Дальше!

С кончиков пальцев Вики сорвались голубоватые нити, бьющие из земли фонтаны моментально застыли, превращаясь в широкие ледяные столбы. Невидимый купол покрылся инеем, температура резко упала до нуля.

София выпустила облачко пара. Подкинула зонт и тут же поймала шапку из белого песца. Нахлобучила на голову.

– Дальше! – скомандовала она.

Вика тихо забормотала, шепча заклинание. Ледяные колонны стали быстро, на глазах истончаться, разливая вокруг потоки талой воды, которая быстро заполняла котлован. Вика уцепилась за песчаный край, пытаясь вылезти.

– Стоп! Не так! – послышалось строгое.

Она расправила руки, пошевелила пальцами. Ноги оторвались от грунта, и она взлетела над котлованом. Немного вывернула ладони, перелетела к Софии и плавно приземлилась рядом. А вода в котловане уже начинала бурлить, температура повышалась с каждой секундой. Песцовая шапка на голове Софии превратилась в войлочную банную шапочку.

– Молодец! – похвалила она.

– Я не волшебник, я только учусь, – кокетливо сказала Вика, скромно опустив глаза.

– Ты сейчас сильнее, чем любой волшебник, когда-либо живший! – заверила София.

– А как же Мерлин? – удивилась Вика.

– Мерлин плохо кончил, – со вздохом ответила София. – Лучше даже не спрашивай, как.

Она встала, бросила шапочку в кипящую воду.

– Заканчивай здесь! – скомандовала она. – Через три часа нам надо быть в аэропорту.

Вика резко развела руки. Вода мигом ушла под землю, которая тут же высохла. Согнув палец, притянула экскаватор на старое место.

– А ты порталы умеешь открывать? – спросила она. – Чтобы не лететь, а мигом там оказаться.

– Мы их называем пространственными мостами. Или просто мостами. Портал – это книжно-киношное название. Мосты могут открывать только сильные, но и они стараются этого не делать – слишком много сил затрачивается. Запомни: настоящий маг никогда не будет тратить силы на мост, если можно долететь на самолете, доехать на поезде или доплыть на корабле. Вдруг предстоит битва, а он весь выложился на создание моста, что тогда? К тому же, я их не умею открывать. Поэтому полетим ближайшим рейсом.

***

Зал был мрачным, а свет десятка факелов, торчащих из неровных стен, делал его ещё более зловещим.

На неровных каменных плитах стояли сотни свечей, образовывая собой большой круг. В центре на коленях сидела обнажённая Ева. Она раскачивалась в трансе, прикрытые веки слегка подрагивали. Лори стояла за кругом в кроваво-красной мантии, раскинув руки и подняв свою крупную голову к высоким тёмным сводам. Ася и Йети, облачённые в такие же мантии, коленопреклонённые и с опущенными головами замерли за её спиной.