Магическая академия куртизанок

Противное «Я буду первым, цветочек…» словно зазвучало снова. Дей Уцес! Гадкий маг с крысиным лицом и гнилой душой! По телу прокатилась волна жара. Не позволю ему даже думать, что он может меня заполучить! Тяжело дыша, поднялась. Я справлюсь!

— Пусть пройдет на свободное место, — сухо отозвался Белен и объявил: — Господа, мы начинаем Девственный аукцион!

Реаза подвела меня к самой занавеси и резко отдернула ткань. Наступила полная тишина. Я смотрела перед собой и ничего не видела. Сердце колотилось, как сумасшедшее, в голове шумело. Будто издалека доносился глухой голос Адора, но я не могла понять ни слова. Расхваливает мои достоинства? Селеста, соберись! Или сейчас или… сейчас! Никаких или! Я не лягу на этот стол и не раздвину ноги! Только не это. Умереть я тоже не могу, поэтому выхода нет — нужно сражаться! Ну же, девочка, давай!

Негнущимися пальцами дотронулась до банта на груди и, едва справившись с узлом, откинула плащ. Мужские, наполненные животной жаждой обладания, взгляды жгли кожу так, что, казалось, она сейчас задымится. Меня не трогали, но я ощущала себя испачканной. Грязной, растоптанной, обреченной… Нет! Я справлюсь! Медленно повернулась к магам спиной, открывая похотливым взорам обнаженные в прорези штанишек ягодицы.

Снова повернулась и высоко подняла подбородок, чтобы эти напыщенные деи даже не рискнули подумать, что перед ними та слабая запуганная девочка, которую они судили не так давно. Я другая. Я новая. Опасная. Способная…

— Дей Белен! — воскликнул рыжий маг. — Да вы просто волшебник! Из дикого побега вырастить прекрасный… цветочек!

— Не говоря о том, что девчонка обладает магией крови, — хрипло поддакнул его сосед.

— Какая сила! — восхитился сухонький старичок. Он единственный смотрел на меня не как на кусок отличной вырезки. Я покосилась на пожилого дея почти с симпатией. — Дей Белен действительно очень постарался. Впервые на Девственном аукционе такой драгоценный бутон. Не думаю, что подобное повторится, так что этот день запомнится надолго и может перевернуть баланс сил во дворце…

— Что вы имеете в виду, дей Несто? — ворчливо спросил Уцес. — Вы же не считаете, что заполучив девчонку, маг приобретет шанс стать верховным?

В комнате воцарилась тишина, все уставились на меня, и выражение глаз деев полностью изменилось. Похоть уступила место алчности. Адор не сдержал удовлетворенно улыбки. Он внимательно осматривал магов, подмечая любое движение, взгляд, намерение. Атмосфера накалилась мгновенно, мужчины словно подобрались, позы их стали напоминать сжатые пружины. Этого и хотел добиться Белен: чтобы, плюнув на аукцион, маги бросились в схватку за трон верховного еще до начала первого круга. Клялся, что выявит врага и уничтожит его под шумок. Но у меня были иные планы. Я шагнула вперед и глубоко вдохнула, чтобы крикнуть… и поперхнулась при виде дей Росио в дверях.

— Отец?! — прохрипела я.

— Пилар? — с не меньшим изумлением воскликнул Адор.

Отец прошел к столу, опустился на свободный стул и кивнул. Все взоры обратились на мага, которого здесь не ждали и мало кто заметил, кого дей Росио поприветствовал. Я видела. Сердце забилось так отчаянно, что стало трудно дышать.

— Дей Росио, — прошамкал старик Несто, — вы отказались от участия в Девственном аукционе в пользу дея Лавио! Почему вы здесь?

Знала, что отец ответит, но не желала верить этому.

— Теперь дей Лавио отказывается в мою пользу, — ровно проговорил он.

Эсте поднялся и, широко улыбнувшись, шутовски откланялся. Игнорируя пылающий яростью взгляд Белена, пошел к двери и мимоходом шепнул мне:

— Жди меня в левом крыле, цветочек!

ГЛАВА 25

Кровавая бездна! Как же хотелось ногтями содрать его мерзкую улыбочку! И почему он так уверен, что Белен будет пускать его в левое крыло? Да еще после сегодняшнего предательства? Ведь Адор столько занимался с ним! Рассчитывал продвинуть Эсте на место верховного. Шансов было кот наплакал, но все же сил вложено немало! И опять планы Белена провалились! Быстро посмотрела на него и одними губами прошептала:

— Что происходит?

Адор медленно повернулся к моему отцу и отчужденно уточнил:

— Могу я поинтересоваться, дей Росио, почему вы вернулись? Вы же покинули дворец и ряды магов высшего света…

— Я надеялся, что вы обрадуетесь этому факту, друг мой, — знакомо улыбнулся тот, и сердце мое болезненно заныло. — Вы же так старались, чтобы так и случилось!

Вот так же папа улыбался мне! Когда-то давно, еще в прошлой жизни. В носу стало мокро, я тихонько вздохнула и изо всех сил пыталась сдержать рвущиеся слезы. Да, отец бросил меня, отвернулся… но он пришел. Пришел, чтобы выкупить меня! Состояние семьи Росио немалое! И, если махнуть на предательство Эсте… неужели я могу порадоваться? Вдруг, отец, как и Белен, поможет мне? Два дея высшего света, — сильнейших магов крови! — точно справятся со всеми недоброжелателями. Улыбнулась и, распрямив спину, уверенно посмотрела на деев. Мой ход! Но не успела и слова вымолвить…