Магическая Картография. Страж морей

Лис ходил по палубе, с нескрываемым интересом наблюдая за происходящим. Работа его в этот раз была несложной: следить и раздавать задания. Рекруты старались показать себя с лучшей стороны. Старики, наученные временем, даже не пытались отлынивать. Впрочем, иссохшим морякам, которые последние сто лет смутно понимали, живы они или мертвы и были заперты в клетке, захват корабля, работа на нем и планы Натана Виару казались штормом после затяжного штиля. Поэтому энтузиазму, с которым они взялись за починку корабля, могли позавидовать иные молодые.

Лис бросил взгляд на Натана. Тот сошел с бродяги и перешел по трапу на «Иольду», как всегда быстро и ловко. И теперь о чем-то разговаривал с капитаном Карусом. Старик спорил, размахивал руками, несколько раз даже отходил на пару шагов, но потом в запале возвращался. Единственное, чего он не делал, так это не повышал голоса, что невероятно злило квартирмейстера.

Впрочем, через несколько минут эти двое скрылись на опердеке и теперь на «Изольде» можно было наблюдать только ленивых молодых матросов. Недолго думая, Лис откупорил бутылку столетнего вина и сделал несколько глотков. Что ж, выдержано оно было хорошо, это точно. Правда, красное он никогда не любил, всегда отдавая предпочтение белому, но за неимением ничего другого вполне мог довольствоваться и им.

Противнее всего было осознавать, что не придумай они ничего дельного, им придется пятьдесят лет ходить в водах Фаверхейма и служить лорду Ратусу. Готов ли он был возненавидеть Натана за такое? Лис на удивление часто задавал себе этот вопрос. И раз за разом отвечал одинаково – нет. Натан Виару, со всеми его недостатками, со всей вспыльчивостью и нежеланием мириться с истинным положением дел, был его лучшим другом. Единственным другом на протяжении последних двадцати лет.

Но вот появляется девчонка, и эта дружба оказывается под угрозой. Да и не только дружба…

Он оглядел палубу: все было спокойно. Посмотрел на жалкие остатки вина и попытался найти старого доходягу Грэма, если тот еще жив. Кока на палубе не было. Тогда Лис подозвал Ролана, попросив его заменить. Боцман не отказался.

До камбуза Лис добрался за несколько минут. Принимаясь открывать один ящик за другим, в надежде найти хотя бы несколько бутылок. В первом не было, во втором тоже. Квартирмейстер уже начал подозревать, что все припрятано в трюме или было просто выброшено за ненадобностью, как в самом дальнем ящике все-таки зазвенело.

– Иди ко мне, родимая, – произнес он с особой важностью беря в руки старую бутылку. – Да, ты-то мне сейчас и нужна. А, может, еще несколько твоих сестричек.

Он с особой жадностью откупорил бутыль и приложился к выдержанному напитку. Сорвался. Устал. Надоело. В конце концов, у Натана Виару это всегда был действенный способ прийти в себя или забыться – тут уже как повезет. Так чем он хуже?

Однако не успел Лис сделать и несколько глотков, как услышал в углу какой-то странный шелест и хруст. В темноте было непонятно, кто именно хрустит в самой глубине камбуза. Но в том, что там кто-то сидит, не было никаких сомнений. К тому же старая клетка для птиц, приставленная к углу, сейчас странно подергивалась.

Квартирмейстер аккуратно поставил бутылку на ящик с песком. Медленным движением достал из ножен небольшой, но невероятно острый нож и сделал несколько шагов в сторону. Так, чтобы можно было рассмотреть угол, скрытый клеткой.

Увиденное заставило его замереть.

В темноте, сидя на корточках спиной к камбузу, поедал баранью ногу молодой человек. Светловолосый. С короткой стрижкой. Невероятно худой. Облезлая старая куртка болталась на нем, как на ребенке, сапоги были явно на несколько размеров больше, а вот брюки едва доставали до щиколотки. Словно он подбирал себе гардероб где-нибудь на помойке. И в это же время волосы его были невероятно ухоженными, чистыми и блестящими. А пальцы, которыми он держал мясо, оказались очень тонкими, длинными и совершенно непохожими на сбитые руки матросов.

– Кто ты? – спросил квартирмейстер.

Он мог поклясться, что не видел этого человека ни среди рекрутов, ни тем более среди собственной старой команды. Возможно, Дэвери взял кого-то. Но предатель и словом не обмолвился.

Человек повернул голову, испуганно опуская баранью ногу, и уставился на лиса большими голубыми глазами, в которых слились воедино страх, интерес, непонимание и вопрос. Но Лис заметил другое. Тонкие черты лица. Аккуратно очерченный подбородок, небольшой нос, идеальные брови, совсем немного выпуклые скулы. Перед ним сидела девушка. Вне всяких сомнений! Юная девушка. И небольшая грудь, которая на таком расстоянии была хорошо заметна под широкой сорочкой, полностью подтверждала это суждение.

– К-то ты… – с интересом произнесла она, будто пробовала на вкус каждую букву этих слов.

Голос ее был низкий для такой внешности, словно она после болезни или сорвала его от долгого крика. Но ее это нисколько не смущало, и почему-то немного удивляло. Это стало понятно по блуждающему взгляду от попыток услышать саму себя. Она еще раз посмотрела на Лиса и добродушно улыбнулась.