Магическая Картография. Страж морей

– Да я не об этом, – перебил ее Хас, махнув рукой. – Ты когда Натану скажешь, что ты женщина?

– Как? – опешила Авика, в изумлении глядя на Святого.

Все внутри нее замерло в ожидании. Даже руки похолодели. Но не от страха, нет. Она не боялась, что Хас сейчас же побежит докладывать Натану или будет с криком вешать ее на реях. В конце концов, он готовился к смерти и явно не желал утаскивать за собой еще и молодого штурмана. Было неприятно, что ее поймали на лжи. Причем настолько ловко и безразлично, словно весь этот маскарад вообще не имел никакого значения.

– И давно вы знаете? – только и смогла произнести она.

– Давно ли? Ну вот неделю и знаю, – довольно ответил Святой. – Нет, ты не думай, последнее дело бежать к капитану и докладывать о женщине. Поверь, большинство бы молчало. Те, у кого есть достоинство, конечно. У нас в крови вас защищать. Даже таких как ты.

– Это каких? – возмутилась Авика. Хоть она и понимала, что возмущаться сейчас не стоило, но слова Хаса умудрились задеть ее за живое. Она сама осталась на корабле, по доброй воле собирается напасть на мага, который сильнее ее, никогда не ныла и не отлынивала от работы, а тут «таких, как ты».

Однако Хас небрежно потрепал ее по макушке как нашкодившего юнца и засмеялся.

– Да ты посмотри на себя. Руки и ноги сбиты, одежда в грязи, волосы растрепаны, лицо черное как уголь. Кто ж тебя за женщину примет? Ты наша. Просто наша. Вот и все. Ты бы сказала Натану, а то жалко мне его… – продолжать мысль он не стал, только добавил после недолгого молчания: – Поздно уже, отдыхай. Я эти бумаги к себе возьму, а ты спать ложись, все равно ничего найти не сможем ночью.

Святой собрал в стопку исписанные листы и их с Авикой записи и шатающейся походкой вышел из каюты, оставив ее наедине с собственными мыслями.

Сказать, что Ави была озадачена – ничего не сказать. Она невидящим взглядом смотрела на их с Хасом недельную работу и думала о его словах. Только сейчас к ней пришло твердое понимание, что все слишком далеко зашло. Что она совершенно не собиралась жертвовать собой ради капитана и его экипажа, что даже не думала провести с ними вместе столько времени. В ее планах все было намного быстрее и проще. Герцог следует карте, она держится герцога и узнает все об отце и сокровищах. Никакие лорды Ратусы ей и подавно не были нужны. Но вот как все обернулось.

И, что самое неприятное, она понимала, что рано или поздно придется признаться. Рассказать все от начала и до конца. Даже, возможно, просить простить ее и принять.

«Лучше не сейчас

, – твердо решила она. – Если все будет плохо с лордом, то капитану будет уже все равно женщина я или мужчина. А вот если все получится… Если получится, то он просто обязан будет простить в честь великой отваги. Может, даже наградить чем-нибудь».

С такими мыслями она снова взялась за заклинания. С Хасом уже удалось собрать главные сведения. Так, бессмертного победить можно – в каждом из ритуалов был свой способ, но в них обязательно присутствовала какая-нибудь сила. Или же его можно было запереть где-то навеки: в специальной клетке, на морском дне или в облаках. Только этим должен был непременно заниматься маг с возможностью управлять водой, ветром или землей. Был еще один вариант: «огненный смерч, ниспосланный с небес».

Об этом они долго спорили с Хасом. Тот, как бывший служитель Канцелярии уверял в иносказательности подобной кары. Авика же верила, что для этого достаточно мага с возможностью управлять огнем. Способ они пометили отдельно и теперь старались подобрать для него лучшее исполнение. Например, Авика могла стоять на грота-марсе и оттуда бросить огнем в лорда. Или найти возвышение на Мертвых островах. Беда только в том, что смерч – это совсем не ее конек.

Продолжая разбирать записи, она сама не заметила как уснула. Прямо на столе, под мерное и приятное укачивание. Впервые во сне она видела дивных странных существ, Фаверхейм, городскую площадь, торговца магическими артефактами и даже Натана Виару. Он был беззаботен и спокоен, говорил ей что-то, приятно улыбался, поправлял ее растрепанные длинные волосы…

– Авика, – послышался голос. Странный, совершенно не его. – Авика.

Ави посмотрела на герцога, его лицо начало пропадать, как и площадь за его спиной, и люди. Вместо этого вокруг образовалась темнота.

– Авика, – снова послышался этот же голос, и Ави открыла глаза.

На море была глубокая ночь. Крохотный фот, паривший в воздухе, уже давно погас. Только слабый лунный свет попадал сквозь небольшое окно и падал на стол. Спросонья она потерла глаза, выпрямилась, потянулась, чувствуя как сильно затекла спина и наткнувшись на рукой на что-то твердое, резко вскочила с места.