Магические узы

– Ясно, – пробормотала я, копируя непередаваемый тон Ветрова, каким он говорил, когда ему что-то приходилось не по вкусу, и сунула тряпку обратно, затолкав ее двумя пальцами. Кухарка от изумления даже опешила и только глазами хлопнула. – Проорала ты свое счастье, дура, – с предельной откровенностью без капли сочувствия добавила я, покачав головой.

– Руки подними, – раздался голос Лори, и у меня на затылке зашевелились волосы. В первый момент сидевшая над перевязанной веревками кухаркой я сгорбилась. – Если ты не встанешь, то я выстрелю.

Противник находился под действием сыворотки правды, а, значит, сомневаться в его словах не приходилось. Очень медленно я выпрямила спину и, задрав руки над головой, поднялась. Рукав рубахи лениво сползал, открывая витки браслета, вросшие в кожу.

Нас обоих и меня, и противника перекосило от очередной открывшейся правды. Широко расставивший ноги Богдан, наряженный в расползшийся короткий халат, свирепо вытягивал самострел и выглядел, признаться, нелепо. Впившись взором в браслет, брат медленно опускал оружие, и родное скуластое лицо превращалось в ледяную маску.

– Я думала, что ты сейчас выстрелишь, – хмыкнула я, уронив руки.

– Когда он это с тобой сделал? – процедил тот, и его скорчило от отвращения. – Веда, когда Ветров тебя втянул в эту дурную историю?!

– Он меня не втягивал, – просто отозвалась я и уточнила безразлично: – Ты меня убьешь?

– Ты рехнулась! – он ринулся ко мне, но я проворно отскочила, через мгновение нас с братом разделял очаг. – Не смей молчать! – прошипел Богдан, прекрасно осознавая, что прямо сейчас сможет вытянуть из меня все подробности дел команды Ветрова.

– Говори! – злился он, гоняясь за мной. Я тяжело дышала, лихорадочно пытаясь пробраться к выходу. Признаться, пухлый животик гоблина явно отяжелял меня, отнимая легкость и ловкость. – Я запретил ему приближаться к тебе даже на пушечный выстрел! Как он посмел тебя притащить сюда?!

– Я сама захотела, – быстро пробормотала я, сделав очередной круг возле очага. – Почему ты в меня не стреляешь? Ты же уже два раза пытался убить меня!

Вопрос меня действительно интересовал. После попыток избавиться от родной сестры, становилось странно, отчего Богдан не выстрелил при первой возможности, только одной оплеухой ограничился. Больно и обидно, конечно, но ведь не смертельно.

– Дурында! – в сердцах плюнул брат и наскочил на угли очага, стараясь сграбастать меня через плиту. Богдан взмахнул руками, и с грохотом на каменный пол рухнула огромная кастрюля. Поток бульона хлынул на плитки, разваренные овощи разлетелись по кухни. Я бросилась вон, но брат, догнав, сноровисто схватил меня за шкирку, останавливая. От резкого толчка ноги разъехались, и под пяткой, сладко хлюпнув, в пюре размазалась половинка мягкой луковицы.

– Что у вас с ним было?! – прошипел Богдан, разворачивая меня к себе, и хорошенько встряхнул.

– Ничего! – дергалась я, не понимая, каким образом заставить себя наконец заткнуться. Я старалась высвободиться, но он крепко сжимал плечи. – У нас ничего не было! – мои ладошки уперлись в твердую грудь Богдана и от всей души толкнули, правда, безрезультатно.

– Не смей к нему приближаться! Он не тот хороший парень, которому стоит доверять! – брат бесился, а потому выглядел пугающе. – Он притягивает девок! Не смей уподобляться им!

– Я люблю его… – вырвалось у меня откровение, поразившее до глубины души меня саму.

Ужас, мгновенно остановивший сердце, оказался, несравним даже с паникой от встречи с родственником в чужом особняке. В разгромленной кухне воцарилась дивная пугающая тишина. Ошарашенный Богдан отшатнулся, словно боялся заразиться дурной болезнью. В замешательстве я ладошкой прикрыла рот, не веря, что могла произнести подобную ересь вслух.

– Ты ведь шутишь?

– Но ты же, не шутя, хочешь меня убить, – отозвалась я серьезно, сама судорожно переваривая истину, не слишком приятную по вкусу.

– Я не… – пробормотал Богдан, нахмурившись, и в этот момент в гостиной щелкнул замок открывавшейся снаружи входной двери. Мое сердечко подскочило к самому горлу, а уши вытянулись стрункой.

Мы с братом действовали слаженной командой, за много лет научившейся понимать друг друга без слов. Подняв самострел, Богдан прижался к стене, а я со всего маха снесла со стола сохнувшие бокалы, чтобы привлечь внимание визитера и выманить его в кухню. Фужеры звонко и хлестко стеганули по плиткам, разлетаясь мелкими острыми осколками.

Гостья, а вернее хозяйка дома, появилась ровно через секунду. Правда, я успела принять безразличный вид, несмотря на стучавшую в висках кровь, и даже сунула трясущиеся руки в карманы.

– Ты кто?! – опешила Лори, вытаращившись на разгром. Мужчину, притаившегося за спиной, она не замечала, лихорадочно соображая, что делать с застигнутым врасплох вором в моем кротко улыбавшемся лице.

– Привет, – дуло самострела уперлось в висок эльфийки, и фарфоровая кожа стала нехорошего мелового цвета.