Магический Вор

– К горгулье, если она постарше и поленивей, можно подсоединить паутину силы, кормить ее маной, и она будет сидеть на месте месяцами, а то и годами, если не тревожить. И при этом все настроить так, чтобы даже небольшие смещения в паутине вызывали у нее сильное беспокойство. Камнекрылы это воспринимают как вторжение в свое гнездо, понимаете? Днем паутина на воротах, дверях и окнах раздвигается, чтобы можно было беспрепятственно передвигаться, а ночью нити закрывают все проемы. Дверь-то ты открыть сможешь, нити невещественные и на это не среагируют. Но вот на прикосновение чего-то живого они сразу откликнутся, так что зайти внутрь не получится. Ощутив вмешательство, камнекрыл снимается с места и нападает. Совершенно безжалостные твари, с ними не договориться, не подкупить, никак не сладить. Тебе просто нечем его заинтересовать, он расчленит тебя и улетит обратно спать.

– Говорил же тебе, брат вор, – нешуточное дельце ты мне подкинул, – заметил Гаррота. – А убить-то эту суку каменную как-то можно?

– Как убить камень? – пожал плечами я. – Ну, почти камень. Огнем ты горгулью не возьмешь, водой не напугаешь, на ветер, даже ураганный, ей насрать булыжниками… Короче, магам-стихийникам с камнекрылом вообще ничего не светит. Так, знаете что, я думаю, нужно, чтобы кто-то из нас прошелся туда. На склад, в лавку. Хорошо было бы мне, но мое лицо кое-кто в Зангаре знает, и лучше, чтобы меня там не видели. Гаррота не годится по той же причине, а вы двое… – я поглядел на статного блондина с выпирающей челюстью и рыжую воительницу в мужском костюме, – какие-то слишком приметные.

– Зак может пойти, – сказала Тира и высунулась наружу: – Зак, сюда!

Скрипнула ременная подвеска кареты, дверь открылась, и внутрь сунулся низкорослый стражник, сидевший на передке вместе с усатым Саиром. Рожа у коротышки была круглая и лопоухая, а нос будто разваренный картофель.

– Чиво?

– Сходи к складу и лавке, оглядись там.

Стоя на подножке, он кинул взгляд через плечо.

– А чиво выглядывать?

– Все выглядывай, – сказал я. – Сколько продавцов в лавке, много ли народу на складе. Запоминай, что покажется подозрительным.

– Чего это подозрительное? – Стражник спрыгнул на землю, придерживая парные ножны с мечами. Одет он был так, что принадлежность к Дому Реликвий не определишь, обычный малый, смахивающий на наемника, в недорогом, но справном облачении.

– Все, что тебе может показаться подозрительным в таком месте. Загляни в лавку, купи там себе, не знаю… что-нибудь купи. Потолкуй с продавцом, когда закрываются, когда открываются. Оглядись – и назад.

– Ладно, – пожал плечами Зак и пошел к деревьям.

Придерживая дверь, я встал на подножке и снова поднес к глазу «Око Кабала». Тира спросила:

– Если стихийная магия камнекрылу нипочем, то что ему может навредить?

– Обычное оружие, стрелы, мечи, даже топоры тоже вреда не причинят. Может, если долго колотить по нему железной палицей или молотом… Ну или садануть тараном.

– Чего ж их все не пользуют? – спросил Барлоу.

– Во-первых, они редки, во-вторых, попробуй еще приручи его, чтобы посадить к себе на охрану. Этим занимаются только маги-зверятники, а они тоже не часто попадаются, вон, в Цехе Брони такой работает – один на всю округу. А в-третьих, связку «паутина-камнекрыл» настроить крайне сложно, это защитная магия высочайшего уровня. Стоит очень дорого, зато считается одной из самых надежных, а тут… тут… – Я сощурился, прижимая к глазу стекляшку. – А тут их четыре!

– Чего?!

– Чтоб мне провалиться, впервые такое вижу! Четыре камня торчат по углам крыши. Слышал, что на охрану можно приспособить выводок камнекрылов, но никогда раньше не сталкивался.

– То есть нам нужно пробиться через паутину, не простую, а подвижную, и еще и разобраться с четырьмя клятыми горгульями? – уточнил Гаррота.

Я возразил:

– Скорее всего каждая горгулья заботится только о своей части паутины, так что разобраться надо будет с одной, а остальные три и не почешутся.

– Ах, ну это сразу же успокоило меня, брат! – кивнул он.

Сзади за поворотом дороги раздался тяжелый топот, скрип, и я запрыгнул обратно в карету. Закрыл дверцу, позволив шторе упасть на окно, пальцем сдвинул край и выглянул в щель.

– Кто едет? – спросил Тира.

Звуки стали громче, и в поле зрения показалась длинная черная карета со ставенками на окнах. В нее были запряжены не лошади, а гнохи, сутулые, косолапые и очень выносливые твари, смахивающие одновременно на медведей, гиен и троллей. Кажется, они и есть дальние родичи болотных троллей, только те слегка поумнее, а гнохи совсем тупые. Сзади зафыркал Маунти – учуял родню.

Кучер черной кареты был в плаще с поднятым воротником, закрывающим лицо, но я все равно узнал его по лысой макушке, обрамленной венчиком кудрявых волос. Янох, владелец городского кладбища и похоронной лавки. Когда карета проезжала мимо, он повернул к нам голову, разглядывая.

Я выждал немного, потом приоткрыл занавеску шире. Тира, толкнув дверь с другой стороны, выставила наружу голову.

– Свернули к складу, – заметила она. – Карета необычная.