В глазах уже двоилось и я пожалела, что у меня с собой нет укрепляющей настойки, выручавшей меня много раз. Спрятав книгу под подушку, а решила немного поспать. Может, на свежую голову, будет лучше думаться.
Проснулась, когда в комнате было совсем светло. Надо же, меня никто не разбудил к завтраку, хотя по ощущениям – время ближе к обеду.
Стук в дверь раздался совершенно неожиданно.
- Кто там?
- Это я, можно войти? Я на минутку! – из-за двери послышался голос Ришара.
- Это срочно? Я не одета!
- Мне нужно сказать тебе всего пару слов, настаивал мой жених.
- Ладно, входи, - я натянула одеяло повыше, до самого подбородка.
Ришар вошёл в спальню, окинул комнату внимательным взглядом, нашёл меня в груде подушек и улыбнулся.
- Вот ты где! Ещё не вставала?
Я отрицательно мотнула головой.
- Я пришёл сообщить тебе, что мы возвращаемся в город. Родители срочно вызывают. Возможно, тебе придётся с ними встретиться. Жози уже пакует твои вещи.
Я бросила быстрый взгляд в сторону подушки, под которой лежала старая книга. Ришар понял меня без слов:
- Книгу можешь взять с собой, она твоя!
- Спасибо! – только и смогла ответить я, прислушиваясь к приглушённому шороху, доносящемуся со стороны гардеробной.
- Вылетаем сразу после обеда. Советую сильно не наедаться.
- Что, тяжело нести будет? – ляпнула я.
- Нет, может укачать, - ухмыльнулся Ришар, выходя из комнаты.
Дождавшись, пока стихнут его шаги за дверью, соскочила с кровати и помчалась в гардеробную. Там Жози уже заканчивала складывать в большой саквояж очередное платье. Увидев меня, она оживилась:
- Госпожа, Вы проснулись! Господин Ришар велел Вас не беспокоить! Сейчас я принесу вам обед.
Горничная умчалась на кухню, а я отыскала свою сумку, вернулась с ней к кровати, там достала из-под подушки книгу. Немного подумав, заозиралась. Затем взяла небольшую подушечку, стянула бархатную наволочку и завернула в неё книгу, только после этого спрятав в сумку.
А теперь можно и умыться! Я поспешила в ванную, радуясь, что не нужно спускаться в столовую и я могу пообедать в своей комнате.
Жози прощалась со мной, украдкой утирая слёзы. Я тоже за эти дни очень привязалась к этой милой девушке. От осознания того, что мы больше не увидимся, было очень грустно, но ничего не поделаешь – она остаётся в замке, а я возвращаюсь в магическую академию.
В обратную дорогу я надела свою привычную одежду, в ней мне было намного комфортнее.
Луи Ламборн вышел проститься с нами в холл, крепко обнял внука, а затем, подойдя ко мне, взял мою руку и поднёс к губам.
- Рад знакомству с вами, Мария!
- Я тоже очень рада, у вас замечательный замок! – вернула я комплимент.
На улице, посреди двора, стояла уже знакомая корзина. Вскарабкавшись по лесенке я забралась внутрь. Половину корзины занимали саквояжи, куда Жози упаковала почти все вещи из гардеробной. Я несколько раз порывалась найти Ришара - сказать ему, что эти вещи мне не нужны, но так и не успела, а теперь уже поздно.
Над головой раздалось знакомое хлопанье крыльев и небо заслонила огромная тень чёрного дракона. Корзина качнулась, я поскорее сползла вниз, зарываясь в кучку мехов.
Вскоре мне это наскучило, набравшись смелости, вцепившись в прутья корзины, я выглянула наружу. От открывшихся видов просто дух захватывало! Как же красиво!
Внизу медленно проплывали заснеженные поля и леса. Белоснежные равнины, словно расчерчены линиями дорог, ведущих к крошечным деревенькам и городам, казавшимися с такой высоты кукольными домиками. Я видела их только издалека, близко к населённым пунктам Ришар не подлетал, видимо, чтобы не беспокоить горожан своим видом.
Когда вдалеке показалась столица мы стали снижаться. Я с трудом узнала ту самую избушку, куда Ришар привёз меня несколько дней назад. Встречал нас уже знакомый мужик. Он перекинулся парой слов с драконом, который уже вернул себе человеческий облик. Затем, не говоря ни слова, начал перетаскивать саквояжи в стоящую неподалёку повозку.
Когда всё было погружено, Ришар помог мне забраться внутрь, а затем сел рядом со мной. Повозка качнулась, трогаясь с места.
- Я доеду с тобой до города, а там пересяду на другую повозку. Моя матушка очень не любит, когда её заставляют ждать. Чем раньше я появлюсь – тем быстрее она успокоиться. Тебя доставят до самой академии. Отдыхай – у нас ведь каникулы. Я скажу родителям, что ты очень занята учёбой. Если повезёт - матушка ограничиться видом твоего портрета.
- Моего портрета? – удивилась я.
- Вот, - Ришар потянулся к небольшому саквояжу, стоявшему рядом с ним на сиденье. Достал оттуда цветное изображение, очень похожее на привычную мне фотографию. Магический оттиск. Знаю, что они очень дорогие и мало кто может их себе позволить. К драконам это, конечно, не относиться.
На снимке мы с Ришаром стояли держась за руки на фоне статуи черного дракона. Это ведь в храме? Даже не видела, когда нас там успели запечатлеть, но снимок получился очень красивым. Статный, широкоплечий мужчина и нежная девушка в пышном платье. Даже не вериться, что это я!
Повозка ещё раз качнулась и остановилась. Ришар выглянул наружу.