Магическое королевство

— Бабушка сказала, что Плащ Полуночи даёт своему носителю доступ к духовному царству. Сколько ты сможешь там сделать, будет зависеть от того, насколько совместима твоя магия. Большинство людей могут нырнуть лишь на первый круг. Но магия некроманта достаточно близка к Духовным Воинам, что позволяет им нырнуть глубже. Может, даже на несколько уровней глубже. Некромант может вывалить половину преисподней нам на порог.

Фантастика. Может, вчера ночью они слишком рано отпраздновали апокалипсис. Монстры были лишь началом.

— Некроманту нужен всего один артефакт, — сказал Алекс. — И если он похитил мать Марека, чтобы выведать его местоположение, мы можем оказаться намного ближе к концу, чем мы думали.

— Моя мама не сломается, — Марек стиснул челюсти. — Никогда.

Алекс пожевала губу, пытаясь найти дипломатичный способ озвучить это.

— Марек, некромант контролирует мёртвых. Я видела, как он заставляет подняться только что убитых фейри, и они сохранили всю свою магию. Некромант управлял ими как магическим оружием. Они оставались полностью нетронутыми — и полностью под его контролем. Ему всего лишь нужно убить твою мать, а потом контролировать её, чтобы она привела его к кольцу Звёздного Света.

Близлежащая ваза разлетелась на керамические осколки. Магия Марека грохотала злыми, испуганными ударами.

«Замечательно, — сказала Нова Алекс. — Очень дипломатично».

«К сожалению, я не думаю, что есть более дипломатичный способ сказать это».

— Если некромант хоть тронет мою мать, я его сожгу. Медленно, — Марек выговаривал эти слова так, будто высекал их из скалы.

— Бабушка сказала мне, где хранится кольцо, — сказала Ева. — Возможно, мы сможем добраться туда первыми.

Марек вскочил на ноги.

— Подожди, Марек, — Ева встала, взяв его за руки.

Он не выглядел так, будто собирался ждать, даже ради неё. Пурпурные молнии шипели в его черных торчащих волосах. Его магия бешено металась. Он напоминал петарду, готовую взорваться.

Ева снова заговорила.

— Если мы правы, и некромант использует Плащ Полуночи, чтобы перемещаться между мирами, у него есть огромное преимущество. Мы не сумеем последовать за ним, если он пустится бежать. Нам нужно уравнять шансы.

— Как? — спросила Алекс.

— С Наоми, — заявила Ева. — Она Духовный Воин.

— С каких это пор?

— С самого начала, — сказала Ева. — Но бабушка выяснила это только прошлой ночью.

— Тогда мы позвоним ей, — Алекс потянулась к своему телефону на журнальном столике.

— Я уже пыталась звонить ей, когда только что была на кухне. Звонок попадает сразу на голосовую почту. Придётся попытаться попозже.

— Ты предлагаешь подождать? — спросил Марек. Он выглядел так, будто взорвётся, если кто-то ему скажет ждать. Агония прострелила его магию, разрывая в клочья фасад самоуверенности. Он действительно любил свою мать.

— Нет, мы не станем ждать, — сказала Ева. — Мы сейчас отправимся за кольцом. Затем мы используем его, чтобы выманить некроманта. Если он попытается сбежать через духовное царство, мы отметим его дозой магии, которую Алекс сможет отследить. Он приведёт нас прямиком к твоей матери.

Глава 16

Сверхъестественный отряд смерти

Согласно Еве, кольцо Звёздный Свет хранилось в антикварном магазине, принадлежавшем фейри, который был таким же старым, как и продаваемый им антиквариат. Марек отвёз их туда на своей непристойно красной спортивной машине, которую он водил, не беспокоясь о безопасности других машин и своей собственной. Алекс, конечно, нравилось жить на дикой стороне, но к концу этой поездки она была готова врезать ему по башке учебником ПДД.

— Напомни мне никогда не садиться в автомобиль, который водит Марек, — сказала Алекс Еве, когда они вышли из машины. Она могла бы даже поцеловать землю, но это было бы немного слишком.

Марек пожал плечами. Он был одет в чёрную сетчатую рубашку и черные кожаные штаны с широким ремнём. И черные армейские ботинки. Марек, маг первого уровня, версия для ночных клубов.

— Сама деликатность, — сказала Алекс.

Ева усмехнулась, её зелёные глаза поблёскивали.

— Что? — спросил у них Марек. — Я одет в чёрное. Чёрное сливается.

— Дорогой, ты никогда не сливаешься. Ты выделяешься, — Ева окинула все его тело долгим томным взглядом. — И я не согласилась бы ничего менять.

На его руках вспыхнуло пламя.

— Маги первого уровня, — Алекс закатила глаза. — Невыносимые.

Он криво улыбнулся.

— Ты осознаешь, что говоря это, ты оскорбляешь и саму себя?

— Я боевой топор деликатности.