Магией и Кровью

— У меня мало времени, — сказала, осматривая его гостиную, отделанную в светло-зелёных тонах, — Рейко считает, что Эйнар не настоящий, а сам советник где-то за пределами замка. И я ей верю.

С каждым произнесённым мной словом, удивление на лице Мэла становилось всё выразительнее. Когда рассказала о нестыковках в ответах и поведении советника, эльф лишь нахмурился и сидел молча, думая о своём. В итоге было решено, что обед — хорошее время, чтобы покопаться в голове Эйнара. Но прежде нужно было найти Джозефа. Мэл решил пойти со мной.

Рейко снова вела, петляя по коридорам, прочь из замка, туда, где находятся казармы. Я выдохнула спокойно. Не хватало ещё, чтобы начальник охраны был под подозрением.

В кабинете Джозефа я тоже была впервые. Это оказалась небольшая светлая комната с массивным столом, парой грубых, но удобных кресел и с книжным шкафом во всю стену. То, что мы рассказали, Джозефу не понравилось. А с каждым новым предположением он становился всё мрачнее. Помолчав пару минут, он отдал приказ никого не впускать и никого не выпускать. Я напомнила, про уволенную служанку, которую надо будет вывести и удивилась, узнав, что она уже ушла. На обед Джозеф не пошёл, лишь сказал, что позже наедине пообщается с Эйнаром.

За столом мы с Мэлом спрашивали советника о разных пустяках. Эльф вёл себя непринуждённо, но я то и дело замечала его хмурый сосредоточенный взгляд.

Когда с основными блюдами было покончено, и нам подали чай, голос Мэла раздался у меня в голове, от чего я чуть не подавилась.

— Это не Эйнар. Похоже, кто-то либо завладел его сознанием, либо пришёл сюда под его личиной. Вопрос в том, где сам Эйнар?

— Рейко рвалась за ворота из замка, — так же мысленно ответила я, — Может, он ещё жив? Свяжись с Джозефом, нужно брать самозванца, пока он не ушёл и не натворил что-нибудь.

Спустя несколько минут в столовую вошёл Джозеф с десятком стражников. Двое встали возле меня, защищая, один возле Мэла, ещё двое остались у дверей, остальные встали возле Эйнара. Лжесоветник удивлённо обернулся на них, после чего перевёл вопросительный взгляд на меня.

— Знаете, — начала я, подбирая слова и следя за реакцией «Эйнара», — Мне очень интересно, как так получилось, что замок покинул один кахар, а вернулся совсем другой, вот только он выглядит и ведёт себя практически как первый, — советник лишь вопросительно поднял брови, — Кто вы? — спросила глядя ему в глаза.

— Я Эйнар Гэйл Формист, ваш советник. И я не понимаю, что здесь происходит.

— Ложь, — тихо произнёс Мэл, — Он чувствует себя загнанным в угол.

Лжесоветник метнул в эльфа злобный взгляд.

— Вараэль, это какое-то недоразумение. Не знаю, с чего вы так решили, но я это я. Возможно Мэлдариэль ошибается. Нельзя же из-за простых чувств обвинять честного кахара.

— Слова Мэла лишь подтверждают мои подозрения. Спрошу ещё раз, кто вы?

В ответ в меня полетел сгусток какого-то заклятья. Я практически на автомате выставила щит, но магия прошла его, словно ничего и не было. Зато растеклось по красной пелене защиты моего амулета, который отдал мне дед. За эти секунды, пока заклятье летело ко мне, лжесоветника схватили и одели на него местные наручники.

— В камеру его, — приказала я без капли сочувствия, — И антимагический ошейник наденьте. Может магия сама развеется без подпитки. Есть и пить не давать до утра. Джозеф, — окликнула, когда он собирался уходить вслед за арестованным, — Узнай у него про настоящего Эйнара. Где он и что там за охрана. Утром пойдём на поиски.

— Да, княжна, — поклонился он и вышел.

Когда все кроме Мэла и пары охранников ушли, я опустилась на стул и устало вздохнула. Нужно идти на поиски настоящего Эйнара. Уверенна, Рейко сможет его найти, но что нас будет ждать там, неизвестно.

Вечером, когда я сидела и играла с Рейко, радуясь, что этот сумасшедший день заканчивается так спокойно, ко мне постучался стражник.

— Княжна, — поклонился молодой кахар, — Отряд, что был отправлен в шахты, подходит к замковым воротам. Прикажите их впустить?

— Да. Джозеф уже знает?

— Ему пошли докладывать.

— Хорошо, иди.

Как только стражник ушёл, я, быстро приведя себя в порядок, отправилась встречать прибывших. Рейко увязалась за мной.

На площади перед главным входом собралось много народа. Кто-то уже спешился и помогал другим, кто-то повёл лошадей в сторону конюшен. Для прибывших наёмников были подготовлены места в казарме. На первый взгляд никого серьёзно раненного нет. Я принялась искать глазами Сэш’ла. Наг что-то обсуждал с незнакомым мне кахаром. Видеть, что он жив и даже цел было облегченьем. Всё же сильно волновалась за него, боялась, что Сэш’л мог пострадать. Да, я помнила последнее видение от Гекаты, где наг, уже в пожилом возрасте, воспитывает своего внука, но боялась, что это окажется лишь сном, обманом. Закончив разговор, Сэш’л направился ко мне.

— Привет, как ты? — спросила я, — Как всё прошло? Что там было? Раненых много? Никто не погиб?