Магия чувств

Да потому, что с жертвоприношения можно много силы поиметь. Очень много… и потратить часть на поддержание защитного контура – не вопрос.

И не в столице же, а за пределами его внимания.

Замечательно! Интересно, а что в Раденоре творится в провинции? Просто очень любопытно!

– Шайна?

Я и не заметила, как Алекс все расспросил.

– Да?

– Прикажи ему отвести нас на место.

– Приказываю. Слушайся этого человека, как меня.

И слегка закрепляю приказ. А потом расслабляюсь.

И медленно, словно сосульки зимой, осыпаются с меня осколки ледяного кристалла. Я вновь чувствую запах моря, легкий ветерок, слышу шум ночи…

Как же хорошо – жить. Просто жить. И после применения моей силы это ощущается особенно остро. До слез.

– Шайна?

– Все в порядке, Алекс. Это… последствия моей магии.

– Это опасно?

– Нет, это ни на что не влияет. Все будет в порядке.

Алекс кивнул и махнул белым платком, подавая сигнал королю. Надо идти…

* * *

– Спасибо, Шайна.

Я пожала плечами. Мужчины шагали быстро, мне приходилось приноравливаться к их шагу.

– Ваше величество, продолжайте.

Эрик прищурился.

– Продолжать – что?

– То, что вы мне хотели предложить.

Его величество фыркнул.

– А говорила, магия на демонов не действует.

– Это не магия, а логика.

Ледяной кристалл и целесообразность. Голая прагматичность.

Я бы так поступила, а значит, и король поступит, чего удивительного? Мысли у чудовищ часто сходятся.

– Тогда… ты пойдешь в пещеру?

Я кивнула.

Чего тут сложного? Я девушка, а этот… как его там? Келдор? Вот он должен был привести девушку. Он так и сделает, а что я – маг разума…

Будем считать это бонусом.

Вместо того чтобы ломиться в неизвестность, теряя людей в ловушках и засадах, проще послать вперед «чумной корабль» и войти внутрь, когда защитники не смогут сопротивляться. Я бы так сделала, Эрик тоже об этом подумал[1].

– Пойду. Как мне подать вам знак?

– Вот.

У меня на ладони оказался самый обычный деревянный прямоугольник.

– Просто переломи его надвое.

Я повертела деревяшку в пальцах.

Тоненькая, сожми – и треснет. Даже специально не надо ломать, просто чуть посильнее сожми в кулаке. Символ выжжен…

– Что это?

– Руна зова.

– А… если ее кто-то другой сломает?

– Только ты и только добровольно. Палец дай?

Я повиновалась.

Эрик ловко кольнул его чем-то вроде кинжала и капнул каплю моей крови на руну. Та вспыхнула красным – и тут же погасла.

– Я узнаю.

– А нас не услышат? То есть вашу магию?

Эрик покачал головой.

– Это не магия, все уже давно было сделано. А это так… как последний узелок завязать на вышивке. Ни времени, ни сил уже не требует.

Я кивнула.

Хорошо, если так…

Что-то мне подсказывало, что нас ждет серьезное испытание. Но отказываться я и не подумала. Да и не предлагал никто.

Я знала, если я сейчас закапризничаю, скажу, что боюсь, что не хочу…

Справятся и без меня. Я даже не сомневаюсь. Но…

Это будет дольше, сложнее, тяжелее, и наверняка кто-то погибнет. Казалось бы, какое мне дело до людей, которых я и в глаза не видела и в жизни не узнаю? Мало ли их умирает?

Ан нет.

Одно дело – просто жить, зная, что от тебя ничего не зависит. Другое – знать и не предотвратить, хотя можешь. Магии разума здесь ничего не противопоставят… наверное.

С другой стороны, а чем я рискую?

О Корсе, если что, позаботятся, родители скоро будут в Раденоре… Правда, малышу Анри помочь не удастся. Но с этим и мама справится. А я… получается, я могу располагать собой?

Я – свободна?

Какое же это чудесное чувство. Именно его так долго искала Ветана, а ведь все просто. Я свободна сама делать выбор, я свободна в своих желаниях и привязанностях, выборе и мнении… люди этого всю жизнь добиться не могут.

А я – свободна. И за это стоит побороться.

Почему бы и не с ковеном? Если в Раденоре я могу чувствовать себя свободной, а они явно замышляют что-то против Раденора? Ведь не с доброты душевной они тут жертвоприношения устраивают? Никогда о такой доброте не слышала.

А вот и пещера.

* * *

– Шайна, ты уверена?

Я кивнула, зажала в руке пластинку и приказала Келдору:

– Веди меня в пещеру. Действуй как обычно. Если на меня попробуют напасть – защищай.

Тот кивнул.

Марионетка на ниточках. Есть такие на ярмарках… и ничуть не жалко.

Я почувствовала, как моя магия собирается где-то внизу живота, тугой ледяной клубок в один миг может вырасти, окутать меня – и тогда держись. Я уничтожу любого, кто встанет на моем пути. Потому что так – практичнее.

Король и его люди растворились в ночной тени. Та приняла их, окутала плащами и скрыла от чужих глаз. Ночь – время некромантов.

Шаг, другой…

Вот и зев пещеры. Он темный и ничем не освещен, он ничем не отличается от других пещер на берегу. Это правильно, кому нужно привлекать к себе внимание? Заметят с моря, заметят с суши… нет, это никому не нужно.

А в темноту идти страшно.

Я выдохнула и все же призвала свою магию. Пока еще не полностью, только чтобы знать, кто меня ждет впереди. Но вход в пещеру был чист.

Шаг, второй, третий… Келдор идет впереди, я за ним, пещера сначала сужается, потом расширяется, два раза поворачивает – и я оказываюсь внутри.

Вот тут уже светло.