Магия чувств

— Ректор не особо распространяется о создании академии, — вдруг произнёс он. — Хотя стоило бы. Так я могу начать подозревать его.

Сказанное так обыденно внезапное заявление ошарашило Алисию.

Она никогда прежде не задумывалась, что такое вообще возможно. Само предположение, что именно Джонатан стоял за происходящем в академии, сбивало с толку. Это же абсурд! Или…

— Он не ведёт занятия и не обладает магией, чтобы влиять на нас и внушать кому-то перейти на тёмную сторону, — привела весомые доводы скорее себе, чем ему, Алисия. — К тому же, его цвета говорят, что он не способен на тёмную магию…

Видимо, её тон выдал не просто справедливые рассуждения, но и отчаянное желание их правдивости.

— Полегче, я его ещё ни в чём не винил, — нахмурившись, остановил её Крис. — Но вижу, что ты полностью на его стороне.

Последнее он сказал чуть тише, словно себе. Но Алисия услышала.

Захотелось объясняться. Действительно, странно, что её так задело просто случайно брошенное им подозрение. Возможно, даже не всерьёз сказанное.

— Просто я за справедливость, — твёрдо сказала она. — К тому же, ректор не вызвал бы тебя сюда сам, если бы не хотел избавиться от проблемы…

— Я же сказал: проехали, — перебил её Крис. — Ты так его оправдываешь, будто он для тебя что-то значит.

Это непринуждённое заявление заставило её прийти в себя. Алисия быстро одёрнулась. Как же глупо она завелась.

— Сама не знаю, что на меня нашло, — со слегка нервным смешком признала она.

И тут вдруг поняла, что весь этот разговор про ректора мог быть специально затеян Крисом. Просто, чтобы проверить её реакцию. Ведь так он мог подтвердить возможные догадки об их занятиях. А чтобы разговор о Джонатане не казался подозрительно навязанным, привёл её сюда. Отличный способ аккуратно и как ни в чём ни бывало подвести к нужной теме…

Да уж, надо всегда оставаться настороже. Нельзя не признать, что Крис умнее и проницательнее, чем могло показаться за его беспечностью.

— Бывает, — ответил Крис, но что-то в его вроде бы обычном тоне тревожило её. Словно он сделал какие-то выводы.

Алисия вспомнила о своём плане. Самое время начать. Как раз сейчас вдвойне важно узнать, что у него на уме.

Она недолго думала, с помощью какого органа чувств пробраться к нему в сознание.

Мгновение — и Алисия уже смотрела ему прямо в глаза. Твёрдо и уверенно. Она отбросила лишние мысли. Максимальная концентрация только на его взгляде. Там на мгновение проскользнуло удивление, которое вскоре вытеснилось спокойным любопытством. В нём прослеживалось что-то лукавое, предвкушающее.

Но всё это Алисия различала лишь в его глазах, как если бы просто изучающе следила за человеком, не имея никаких способностей. Контакта пока не произошло. Возможно, потому что она немного волновалась и блуждала в разных мыслях. Как там говорил Джонатан? Смотреть надо не на человека, а в него.

Но эта спасительная мысль не успела привести к цели. Алисия вдруг заметила во взгляде Криса особенный и пугающий её огонёк. Она не успела опомниться от увиденного, как детектив слегка поддался вперёд, мягко скользнув взглядом по её губам…

Этот сигнал быстро сработал в её голове. Алисия тут же отвернулась и чуть отступила. Нахмурилась, не зная, как сгладить неловкую ситуацию. Тем более что прощаться на такой ноте она не могла себе позволить. Ещё ничего не выяснено.

— Извини, — опередил Крис, хотя в голосе не было раскаяния. — Слишком уж призывно ты на меня смотрела.

Алисия смутилась. Конечно, он запросто мог так решить.

И, конечно, пусть лучше Крис думает так, чем подозревает попытку применить магию. И ей лучше даже подыграть ему, чем позволить хоть немного склониться мыслями в опасную сторону.

Алисия понимала это, но слишком уж не хотелось поворачивать события в такой оборот. К счастью, отговорка уже пришла на ум.

— Я просто задумалась, не хотела.

Не очень-то убедительно. И запоздало.

Крис усмехнулся, но ничего не ответил.

Пытаясь не думать о возникшем недопонимании, она вернулась к цели. Итак, с глазами не выйдет незаметно. Слишком уж неоднозначно. Выход напрашивался сам собой: очень удобный слух. Просто надо спровоцировать Криса на монолог.

  — Раз уж мы здесь, расскажешь немного о себе? — намеренно робко и чуть тише произнесла Алисия. — Как ты стал детективом? Наверняка это интересная история.

В конце она пустила в голос заинтересованность.

Крис поддался её уловке. Судя по всему, ничего не заподозрил.

— На самом деле, можно сказать, это само вышло. Просто я…

Алисия обратилась в слух, не вникая в смысл его слов. Она лишь погружалась в голос, позволяя ему заполнить её сознание. То, что ещё совсем недавно Алисия проделывала что-то подобное с ректором, помогало выполнять нужное без особенных усилий. Алисия знала, что всё делала правильно. Это было знакомо.