Магия для звездной Тени. Том 3

Наши шкурки перламутровых змее-ящеров продавались в обход официальных каналов. Вроде бы подорожание товара должно было бы пойти мне на пользу. Но, скорее всего, прибыль будет перекрыта дополнительными расходами на то, чтобы эти поставки оставались в тайне.

Это Министерству некогда следить за толпами орков, забегающих на территории Альбиона. А налоговую базу они будут отслеживать до последней капли крови. Налогоплательщиков, естественно.

— Но это чинуши будут пилить военный бюджет. А причем здесь Дуннагол?

— На войну могут призвать родовое ополчение, которое снаряжается за счет самих аристократов. А наш пресветлый директор пролоббировал создание дружин самообороны — «Защитников Альбиона». Туда записываются в основном неродовые сторонники Министерства. И самым-самым преданным — уже начали подкидывать слайс и боевые амулеты, за «государственный» счет!

— Ну… формально, сынули Фрэклов уже совершеннолетние. Хотя было бы логичней, если бы Министерство имеющихся силовиков поддержало.

— Мой отец уверен — случись что, на фронте этих «защитничков» мы увидим в последнюю очередь.

— Так это личные защитники чинуш и «светлой» фракции, что ли⁈ — офигел я.

— А ты догадливый! — хлопнул меня по плечу Теодор.

Как единственному в роду, мне никакой министерский призыв пока не грозил. Только не понятно, что будет после моего скорого совершеннолетия и при наступлении задницы в Альбионе.

— Совет лордов пока отбивается от министра тем, что родовое ополчение уже есть, и этого всегда хватало. А «Защитников Альбиона» пока «подкармливают» очень избирательно — из «спецфондов» Министерства. Но Дуннагол имеет возможность «облагодетельствовать» самых верных своих марионеток. За чужой счет! — заключил Тед.

В общем, сейчас денег в стране станет меньше, ибо еще и с торговлей будут проблемы. А драка за то, что осталось, только усилится. Кстати, а Нихону-то все это зачем?..

* * *

На церемонии распределения первокурсников, мы были уже в числе зрителей. Я слегка переживал только о том, чтобы Фрида Фрэкл не надумала пойти к Леденящим Лилиям. Но, видимо, ее семья решила смягчить «осаду» лорда Шэдоу. Все-таки они родной дочкой рисковали! В итоге рыжая девица попала к своим братьям, на факультет Грозовых Орлов.

Ладно, с учебой все должно было быть в порядке. По крайней мере, к нам вернулась Мария Селеста, и настроение лилек сразу улучшилось. Все-таки укрываться от идей директора за блондинисто-кровавой Мэри — это уже много! Но по общему ожиданию Лилий, агитация и провокации Дуннагола в этом году должны были только обостриться.

Как и планировалось, вместо профессора Хайтауэра у нас появился новый преподаватель боевой магии. Тоже бывший служака, но Оливер Морган пришел в Академию не из Паладинов Министерства, а из научников-Энигм.

Профессору Моргану на вид было около 30 лет. Светловолосый, кудрявый — достаточно традиционная для Альбиона внешность, но при этом какая-то невзрачная для мага. Хотя он вроде из боковой ветви древнего рода. Вообще, он как-то будто стеснялся своего присутствия за столами преподавателей. Ну, лишь бы научные опыты над учениками не проводил!

А вот деканом Грозовых орлов, вместо паладина Хайтауэра, стала Алисия Фокс. Так им и надо. Хотя наши птички и без этого привыкли жрать пропаганду от министерства и от директора. Вряд ли они будут сильно жаловаться на историчку и бывшую и.о. декана нашего факультета.

На Марию Селесту в первые недели семестра навалился тот бардак, который оставила за собой профессор Фокс. Но ближе к октябрю, деканша сама отловила меня в коридоре и пригласила на воспитательную беседу к себе в кабинет.

Накинув мощные заглушающие Пологи, в следующий момент Селеста запустила диагностические заклинания на меня самого. Без спроса и предупреждения! Вот ведь жо… заботливая женщина!

— Ага, поправилась, похорошела, — согласился Купер. — И за тебя переживает! Но в одежде — это не диагностика…

— Нефиг меня раздевать! И так все понятно.

— Ну… вообще, я не про тебя говорил!

Где там наш изолирующий футлярчик?..

Как выяснилось, Селеста нервничала на тему моих возможных экспериментов — с кровавыми привязками для непонятных артефактов. Но я признаков одержимости или излишней кровожадности не демонстрировал.

У меня получилось убедить профессора, что ее консультации пошли мне только на благо. Мол, ее тайные знания — я применять не спешу. Ведь Логика — это не знания, а волшебный меч!

— Регул, я не уверена, что те события, которые привели к моему «больничному листу», закончились. И призываю тебя — быть сейчас очень осторожным! — нахмурилась декан.

— С вашим возвращением — Лилии под надежной защитой в Академии, — поклонился я нашей «кровавой» защитнице. — Даже новый преподаватель боевой магии — из родовых магов.

Вот тут Селеста и внесла уточнение: