Магия книгоходцев

      Первой лекцией на следующий день у нас стоял спиритизм. Преподавала его странная женщина. Была она человеком с примесью крови нимф. От этих загадочных существ она унаследовала зеленые волосы и глаза и миловидные черты лица. Ну и, разумеется, способности. А странной она казалась потому, что сама область ее знаний — спиритизм — была не от мира сего.

      Лекции по этому предмету проходили в одной из башен. Подниматься туда было долго и тяжело, адепты тяжело пыхтели, переставляя ноги и взбираясь по винтовой лестнице. Аудиторией место проведения сеансов спиритизма тоже назвать у меня язык не поворачивался. Будуар, гадальный салон, место отдыха одалисок… Что угодно, но только не аудитория. Представьте себе большое круглое помещение с таким высоким потолком, что его и рассмотреть-то не сразу удавалось, тем более что он призван был изображать звездное небо. Стены затянуты черным бархатом. По периметру — несколько курильниц с благовониями. На полу расстелены толстые красные ковры, скрадывающие шаги и прочие звуки. А вместо стульев и кресел — огромные мягкие подушки. Мы вповалку падали на ковры и подушки и отдыхали. Кто-то досыпал, кто-то пялился в потолок, кто-то пытался слушать и записывать. К последним относилась я. Надо же поддерживать репутацию отличницы. Да и стипендию мне за это платили повышенную.

      В центре этого релаксного помещения стоял стол с затянутой зеленым сукном поверхностью, на которой стояли толстые ароматные свечи и лежали колоды карт. За столом в удобном мягком кресле усаживалась преподавательница — магистр Сесилия Фелир. Она сначала воскуряла благовония, после чего усаживалась на свое место и начинала рассказывать и показывать.

      Честно скажу — спиритов среди нас не было. Таких, которые могли бы общаться с потусторонними сущностями и предсказывать будущее. Нет, мы честно раскладывали карты, как нас учили. Но… Зачем этот предмет был нужен боевикам, для меня оставалось загадкой. Вот девчонкам-жирафам, это понятно. Женское романтическое фэнтези подразумевало, что все эти штучки должны присутствовать как вид. Но, тем не менее, боевики морщились, скептически посмеивались, но сеансы магистра Сесилии посещали исправно. Подозреваю, они просто отсыпались в это время.

      — Доброе утро, адепты, — прошелестела зеленоволосая женщина, проходя к своему креслу.

      Ей ответил нестройный хор голосов и чей-то громкий всхрап. Магистр укоризненно покачала головой, но будить нарушителя не стала. Она вообще сквозь пальцы смотрела на эти наши выходки. Похоже, бедолага понимала, что этих жеребцов фэнтбоев все равно ничему путному не научишь, а так они хотя бы не мешают остальным. Посапывают или похрапывают и этим их вмешательство в учебный процесс ограничивается.

      — Начнем мы наш урок с расклада карт. Кто желает сделать это первым? — Магистр обвела наше лежбищем взглядом.

      Желающих, как водится, не было.

      — Адептка Шамила Дерин, пожалуй, сегодня первой будете вы.

      Шамила скорчила рожицу, поднялась с подушки и неторопливо подошла к столу. Села на стул для студиозов и взяла в руки большую колоду. Перетасовала и вынула первую карту.

      — Шут, — прокомментировала эльфийка. Вынула вторую карту: — Солнце.

      — И что вы скажете, адептка?

      — Ну-у, — Шамила подергала себя за косу. — Давайте я лучше сначала выложу все карты.

      Магистр величественно кивнула, и студентка продолжила. Вынула еще две карты и уложила их на зеленое сукно.

      — Смерть и лягушка, — озадаченно прокомментировала расклад эльфийка.

      — Да-да, я внимательно слушаю ваше толкование, адептка Дерин.

      — Шут символизирует выбор, шанс, начало чего-то нового или же простосердечность новой любви. Как вариант — рождение ребенка. Солнце — удачный брак, благоденствие, довольство, счастье, удовлетворение. Карта смерти — намекает, что смерть и жизнь неразделимы, одна обуславливает другую, и не следует считать концом то, что в то же время является началом. А лягушка — это чувствительность, восприимчивость, материнство, удача, метаморфоза, партнерские отношения и сотрудничество.

      — Я знаю значение карт, адептка. Но мне хочется услышать ваше толкование именно этого расклада.

      Шамила бросила хмурый взгляд в нашу сторону. Ривалис, валяющийся во фривольной позе рядом со мной и Карелом, принялся изображать ей пантомиму, а Шамила, отчаявшись самой разгадать смысл расклада, принялась транслировать жесты Рива преподавательнице.

      — Ну… У меня сейчас шанс выбрать что-то новое. Например — новую любовь, которая имеет высокую вероятность закончиться удачным браком. И хотя брак — это очень несвоевременно и вообще некстати, это начало новой жизни.

      Тут Рив показал руками на себе как минимум девятый месяц беременности, после чего изобразил прыгающую и квакающую лягушку. Шамила поперхнулась, вытаращила глаза, но все же произнесла:

      — Ожидает радость материнства. Лягушки…

      — Что, простите? — от данного толкования магистр даже растерялась. — Вы планируете родить лягушку?