Магия крови

— Джуди, а ты помнишь что-нибудь о матери Пика? — вдруг спросила я. — Что-либо… странное, необычное?

Сидя на пятках и держа мои руки в своих, Джуди задумалась, слегка склонив голову набок. Ее серебряные волосы были заплетены в тяжелую, толстую косу, конец которой достигал пола.

— Это было… господи, когда же это было? — Джуди, нахмурившись, устремила взгляд в потолок. — Возможно, через год после того, как я вышла за Дугласа. Его мать, как же ее звали? Дейзи?

— Донна, — шепотом подсказала я.

— Да, ты права. Она и Робби встречались еще до того, как я приехала, но весьма неожиданно расстались в начале последнего учебного года. Мы с Дагом даже немного встревожились, потому что Робби вдруг стал более спокойным, некоторые его вкусы и наклонности поменялись. Он бросил футбол и стал уделять больше времени учебе. Я, конечно, не хочу сказать, что до этого он совсем не учился, но то, что с ним вдруг произошло, показалось нам странным. Вместе с этим он как-то повзрослел и начал готовиться к поступлению в колледж в Сент-Луисе.

Джуди потянулась рукой к голове и поправила прядь волос, выпавшую из прически. Французский лак на ее ногтях поблескивал.

— Что было дальше, Джуди? — сцепив руки я слегка прижала их к своему бурлящему животу.

— Однажды ночью я проснулась. Весь день я мучилась головной болью и решила спуститься вниз — попить молока. Снаружи доносились какие-то голоса, хотя было уже далеко за полночь, может быть часа два ночи. Я выглянула из окна и увидела Донну, сидевшую прямо у порога. Она что-то делала на земле перед лестницей. Я открыла дверь и хотела пригласить ее войти — подумала, что, может, ей тоже не спится и она пришла сюда за… ну я не знаю зачем. Побыть с Робби, например. Они и расстались-то всего неделю назад, а я еще помнила, что бывает, когда влюбляешься впервые в жизни. — На лице Джуди появилась натянутая улыбка. — Ну, что бы гам ни было, когда я вышла из дома, она убежала. Я посмотрела на землю и увидела какой-то наполовину закопанный предмет. Я подняла его. Это был маленький, похожий на кисет, мешочек, сшитый из тонкой кожи, наподобие индийских сумочек для лекарств. — Джуди пальцами показала размер предмета. — Робби тоже вышел и спросил, что происходит. Я показала ему мешочек и рассказала о том, что видела. Помню, как он нахмурился и посмотрел в темноту, в ту сторону, куда убежала Донна. «Дай мне этот мешочек, я знаю, что с ним делать», — сказал он. Я так и поступила. На следующий день я спросила его об этом мешочке. Пожав плечами, Робби ответил, что это нечто вроде талисмана или оберега. Так что никаких причин для волнения не было.

Я вдруг заметила какое-то движение и, повернув голову, увидела в дверях Ника. Он крепко держался за косяк, словно боясь упасть.

— Ник, — прошептала я и, опираясь на унитаз, попыталась подняться. Подойдя к нему, я дотронулась до его груди.

— Я… это… пришел посмотреть, как ты тут, — говоря это, он смотрел не на меня, а на Джуди.

Она тоже встала, и ванная комната сразу стала тесной для нас троих.

— Ник, давай я обработаю твои руки, — предложила Джуди, подняв с пола санитарные средства и переложив их в раковину.

Я отошла в сторону, чтобы не мешать, а Ник остался стоять на прежнем месте, наблюдая за тем, как движутся пальцы Джуди. Он расправил плечи, и мне сразу захотелось прижаться к нему, поцеловать его шею, почувствовать под руками его упругие мускулы. Помочь ему успокоиться.

Как бы между прочим Джуди сказала:

— Перед самым окончанием школы Донна исчезла. Я помню, что мистер и миссис Харлай сказали, будто она поехала к тете, которая жила на севере.

Пик насторожился. Помедлив, он неохотно произнес:

— Ее поместили в больницу для душевнобольных. На протяжении всей моей жизни ее неоднократно отвозили туда, а затем выпускали. Она была не в себе…

Джуди сочувственно кивнула и похлопала юношу по руке. Я обняла Ника за талию. Но, поскольку рядом была Джуди, я побоялась делать еще что-нибудь неприличное.

— Как считаешь, она и вправду занималась магией? — спросила я Джуди.

— Ой, не знаю. — Она повернулась к раковине и достала из пачки лейкопластырь.

Ник нежно разомкнул мои объятия и взял меня за руку. Мне хотелось посмотреть ему в глаза, но только тогда, когда никого не будет рядом.

Джуди стала убирать все обратно в шкафчик.

— Мне кажется, она верила в магию. В то время подобные вещи меня не сильно интересовали. Но я провела несколько лет в Венгрии после того, как рассталась с Дагом, и узнала кое-какие народные поверья. Вместе со мной там жили две дамы, которые никогда не выходили из дома без того, чтобы не положить монету в левый башмак, дабы избежать проклятия. И одна из них излечила грудного ребенка от лихорадки, просто выкупав его в тазу с молоком. При этом она напевала что-то себе под нос. — Она улыбнулась. — Лично я предпочитаю тайленол, но, разумеется, не мне об этом судить. И я никогда не сомневалась в действенности молитвы.