— Эй! — крикнула Дафна с широкой улыбкой — Я подумала, что мы м…
— Даф? — Тео повернулся, чтобы посмотреть, на что так уставилась девушка.
Драко мгновенно встал, увидев Люциуса Малфоя, стоящего в дверях конференц-зала. Гарри и Рон быстро преградили ему дальнейший путь.
— Что мы здесь делаем? — медленно растягивал слова Люциус. — Встреча высших умов? — его тон был насмешливым, что еще больше распаляло Драко.
Он заставлял себя успокоиться. Его отец всегда точно знал, что сказать, чтобы задеть больное. Драко не хотел показать, что у него снова это получилось.
— Отец, — холодно поздоровался он. — Давно не виделись. Жаль, что ты еще жив.
Люциус криво улыбнулся.
— Я довольно… живуч.
Гермиона прочистила горло, надеясь ослабить напряжение в комнате.
— Что привело вас в Министерство, мистер Малфой?
Мужчина перевел взгляд на Гермиону, которая изо всех сил старалась сидеть ровно. Драко схватил девушку за руку, поднял с кресла и прижал к себе в попытке защитить.
Гермиона смотрела на Гарри. Несмотря на то, что выглядел он весьма непринужденно, она знала, что он готов напасть без предупреждения в любую секунду.
— Ну, не будем отвлекать Вас от цели Вашего визита, Сэр, — любезно произнесла Дафна.
— Конечно, мисс Гринграсс, — мужчина кивнул в ее направлении. — Не хотел помешать вашему… собранию, — он усмехнулся, оглядывая каждого присутствующего человека. Его взгляд остановился на сыне. — Я ожидал от тебя большего, — произнес он с отвращением.
— Чтобы я кончил, как ты? Я умнее этого.
— О, не увлекайся, мой мальчик. В конце концов, твое общение с людьми из низших…
Драко в одно мгновение прижал Люциуса к стене и приставил к его горлу палочку.
Люциус усмехнулся. Такой низкий, снисходительный смех, от которого кровь стыла в венах.
— Излишняя эмоциональность когда-то приведет тебя к провалу, Драко.
— Назови мне хоть одну причину, — начал Драко.
Отец и сын смотрели друг другу в глаза, забыв обо всех остальных.
— Драко, — произнес рядом с ним Гарри, заставляя его отбросить мысли об убийстве.
Юный Малфой медленно опустил палочку и отступил на шаг. Люциусу, казалось, было плевать. С тошнотворной улыбкой он повернулся к двери.
— Передай от меня привет своей матери, — кинул на прощанье Люциус.
Рон и Гарри бросились удерживать Драко, который кинулся к двери.
— Отпустите!
— Малфой, мы в Министерстве, ради Годрика! — кричал Гарри. — Что ты собираешься сделать с ним, здесь?!
— Он — убийца! — взревел Драко, вырываясь. — Моя мама! — он перестал бороться и отступил назад, тяжело дыша. — Моя мама.
Гермиона в мгновение ока оказалась рядом с ним.
***
После ссоры Драко и Люциуса в Министерстве насмешки и угрозы поступали ежедневно. Он получил семь разных писем, прежде чем Гермиона попросила его установить на дом дополнительную защиту от сов. Драко отказался, аргументируя тем, что он должен знать содержание каждого письма, чтобы понять, как подобраться к Люциусу. Конечно, старший Малфой был слишком умен, чтобы ставить магическую подпись. Даже Гермиона не могла точно определить, что письма исходили от него.
Все чувствовали, что ходят по тонкому льду, ожидая, пока Рыцари крови сделают очередной ход. И Драко, и Гарри были убеждены, что это вопрос времени. Не имея других зацепок, вся команда нервничала. Драко с головой окунулся в работу над зельями. Блейз и Луна стали чаще посещать Нарциссу, чтобы Джинни могла немного отдохнуть, а Гарри — расслабиться.
В конце дня Джинни заглянула к своей подруге в отдел. Сентябрь был слишком насыщенным месяцем. Начался сезон квиддича, Гарри и Рон брали все дополнительные задания, которые могли быть связаны с этим делом, а Невилл вернулся в Хогвартс.
— Вы всегда можете прийти к нам на ужин, — Гермиона обратилась к подруге.
— Спасибо, Гермиона. Нам просто нужно время. Я часто бываю в поместье, между работой и всем остальным надо еще выделить время для Гарри.
Гермиона кивнула с пониманием.
— Вы уже переехали в дом?
— Мы на следующий же день собрали все вещи и въехали! Мне там очень нравится, — с довольным вздохом рассказала Джинни. — Еще, конечно, осталось кое-что в квартире Гарри. Я до сих пор не могу поверить, что он сделал это для нас.
— Я тоже. Что Рон собирается делать? Останется в квартире?
Джинни фыркнула.
— Он больше времени проводит у Астории, чем там. Проще будет ему просто переехать к ней.
— Сплетничаете без меня?! — заскулил Тео.
— Конечно, нет. Просто болтаем, — ответила Гермиона, когда Тео сел рядом.
— Гарри будет здесь с минуты на минуту. Я видел его в Атриуме, он знает, что ты у нас.
— Как у вас с Невиллом? — поинтересовалась Джинни.
— Хорошо. Я скучаю по нему. Мы так много времени провели вместе в августе, что сентябрь кажется таким отстойным. Мы договорились, что он вырвется домой на выходные, если дела в Хогвартсе пойдут хорошо.
— Все наладится. Я уверена, что Макгонагалл обеспечит его личным камином, если он только попросит об этом, — Джинни махнула рукой.
— Думаешь?! — оживился Тео.
— Что обсуждаете? — спросил Гарри, когда вошел с Роном в кабинет, и обнял Джинни.
— Как собрание? — поинтересовалась Гермиона.