Магия крови

– Этого не будет, поверь. Наши ситуации отличаются, но я знаю, каково тебе. Мой отец изменился после того, как ему диагностировали рак толстой кишки. Последние несколько недель его жизни были сущим кошмаром. Отец изменился, перестал быть человеком, который меня вырастил. Мне больно вспоминать о его слабеющем теле, но эти воспоминания не стирают всего хорошего, – задумчиво сказал Уэйн. – Я мог бы отвернуться от отца и позволить ему пройти через все испытания в одиночку, чтобы не омрачать мои прекрасные воспоминания… но я рад, что не сделал этого. Уверен, у тебя с Жюлем будет так же.

– Спасибо, – улыбнулась я.

Мне и правда стало легче после этих слов. Уэйн попрощался со мной, поскольку должен был встретиться с охотниками, которые обоснуются в хижине в лесу. Один из этих охотников – мой отец.

После того как Уэйн ушел, я глубоко вдохнула и ввела код на двери камеры предварительного заключения. К моему облегчению, воздух за ней был чистым и свежим, в отличие от подземелья, где я нашла Жюля.

Я подошла к камере. Жюль сидел на кровати, скрестив ноги, словно медитируя. Руки и ноги сковывали кандалы. Он неподвижно смотрел в стену, хотя в камере находился телевизор и книжный шкаф. Жюль избавился от вампирского облика – на руках больше не было когтей, а глаза снова стали голубыми. Он выглядел почти как прежде, вот только одежда на нем была совершенно бесцветной. Прежний Жюль бы к такой даже не притронулся.

Тяжело сглотнув, я приблизилась к камере.

– Привет, Жюль.

Он не пошевелился.

– Я принесла тебе ужин.

Я присела, сунула пакет с кровью под решетку и отскочила на два шага назад, чтобы Жюль не смог до меня добраться.

– Недавно я виделась с твоими родителями, Грантом и остальными, – сообщила я, не зная, что еще сказать. – Доктор Кивела рассказала, что Джеймс с тобой сотворил.

Я внимательно следила за Жюлем, но он никак не отреагировал на мои слова, хотя я была уверена, что он их услышал и понял. Пусть вампиры и звери, для которых утоление голода заложено на подкорке, мыслят они совсем как люди. Вампиры вроде Финнеаса – лучшее тому доказательство, однако, в отличие от Жюля, они обратились естественным путем.

Вздохнув, я села на пол перед камерой.

– Мне очень жаль, что с тобой такое случилось, – сказала я, понизив голос до шепота и нервно разминая пальцы. – Прости, что в тот вечер я не отправилась патрулировать с тобой. Не знаю, изменилось бы что-нибудь, если бы вместо Флойда с тобой была я, но… Не могу отделаться от чувства, что подвела тебя.

Извиняться перед Жюлем оказалось на удивление приятно. Воодушевленная этим, я продолжила:

– И прости за то, что я не нашла тебя раньше. Не знаю, когда тебя обратили, но, возможно, я могла бы это предотвратить. Надеюсь, ты сможешь меня простить и однажды снова поговоришь со мной, но я пойму, если ты больше не захочешь иметь со мной ничего общего.

Внезапно Жюль зашевелился. Встал с кровати и уставился прямо на меня. Молча приблизился к решетке, наклонился и подобрал с пола пакет с кровью. Все это время он не сводил с меня глаз. На правой руке вылезли когти. Вскрыв пакет, Жюль поднес его ко рту.

У меня внутри все перевернулось. Проклятье, я знала, что Жюль пьет кровь – еще бы, ведь он чертов вампир! – но увиденное заставило вспомнить, как он набросился на меня. Ранка на шее снова запульсировала. Подавив желание потрогать ее, я обхватила руками колени.

Я с притворным бесстрастием наблюдала за тем, как Жюль пьет консервированную кровь. Закончив, он бросил пакет в мусорное ведро, стоявшее в углу, облизал покрасневшие губы, после чего снова сел на кровать.

Что творится у него в голове? Все бы отдала, чтобы это узнать. Он меня хоть помнит? Или прошлое для него – сплошная черная дыра, как у Джеймса?

– Кстати, ты должен Элле двадцатку, – сказала я, положив подбородок на колени. – Она рассказала мне о вашем маленьком пари. К сожалению, ты продул: мы с Уорденом поцеловались… – Честно говоря, мы зашли гораздо дальше поцелуев. Пока у меня совсем не было времени на размышления и воспоминания, но даже сейчас, спустя несколько дней, я не жалею о том, что мы сделали. – Знаю, я часто ругала его в последние годы… но мне было намного легче осудить его, чем попытаться понять. Сейчас все изменилось. После того как ты пропал, я больше не могла соблюдать правила. Мне пришлось их нарушить, чтобы найти тебя.

Жюль по-прежнему молчал.

– Наверное, сейчас ты думаешь: «А как же должность главы штаба, Кейн?» – воскликнула я, подражая его ошеломленному тону, и ответила сама себе: – Не знаю, Жюль. Но если ради этой должности мне придется отказаться от лучшего друга и повернуться к Уордену спиной, то к черту ее. И потом, у меня, скорее всего, в запасе еще двадцать или тридцать лет, чтобы проявить себя. И я проявлю!