Магия не поможет

– Кто вам сказал? Мне это невыгодно. Потому, мистер Джек, вы проведете расследование всех убийств. А судьба мисс Джиллиан меня совершенно не интересует. Ее мы спокойно оставим в руках ангелов.

– Вы хотите, чтобы я провел расследование? – изумился Джек. – Я понятия не имею, как это делается! Я в жизни не найду убийц! Просто потому, что не умею искать! У вас есть свои полицейские! Почему вы им не поручите?

– Потому что это ваш мир. Мои детективы тут просто гости. Они не живут здесь и ничего в вашей жизни не понимают. Но не это главное. Есть у меня отличный сыщик, инспектор Сергеев. Так вот, он уверен, что убийцы – это или бесы, или черные маги. Он стрелял в одного из преступников, и тот увернулся от пули. А ангелам и их холуям уворачиваться не нужно. Их доспехи пулю не пропустят, даже серебряную. Меня не устраивают убийцы-бесы. Это вам понятно?

– А если мы откажемся?

– Вам, мисс Джиллиан, я ничего не предлагал. Отказаться может только мистер Джек. Если он так сделает, то я сейчас просто уйду, а вас обоих казнят ангелы. Но я очень прошу мистера Джека не отказываться. Средний мир для нас очень важен. И для Инферно, и для Рая. Ни у нас, ни у них нет тяги к изобретательству. Даже, я бы сказал, к творчеству. Мы имеем пару киностудий, но в наших кинотеатрах идет в основном кино Среднего мира. Уровень его, правда, тоже средний, но все равно лучше нашего. Мы даже дизайн полицейской формы сами не разрабатываем. Скопировали вашу, и нормально. Об автомобилях я уже и не говорю. Мы пользуемся только вашими разработками. То же самое с оружием, бытовой техникой и шоу-бизнесом. Но если убийства будут продолжаться, всему этому очень скоро придет конец.

– Почему? – хором спросили Джек, Джиллиан и ангел-охранник.

– Неужели не понятно? Ангелы думают, что убиваем мы. Бог уже потребовал, чтобы я отозвал из Среднего мира своих людей. Я отозвал, хотя и не всех. Что мне делать в случае повторного требования? Если мы совсем покинем Средний мир, знаете, что будет? Наступит новое Средневековье. С его инквизицией и прочими прелестями. Один раз мы им уступили, не желая масштабной войны. Они взяли ваш мир под контроль. Получилось у них, прямо скажем, не очень. Вы верите, что второй раз получится лучше?

– Сами же говорили, что в этой ситуации каждый верит только в то, что ему выгодно, – указал Джек.

– Вот именно! Значит, или мы отсюда уходим, и это на столетия, или – война. Которая легко перерастет в Армагеддон или Рагнарек, как уже не раз бывало. Слыхали же вы про Атлантиду?

– Мистер Сатана, вы лично тратите на меня бездну времени. Я не верю, что никто лучше меня не проведет расследования. Более того, я уверен, что любой проведет не хуже. Вам нужен профессиональный следователь, а не студент.

– Ярослав говорил, что вы любите детективы.

– И что? Любить детективы и быть детективом – это совершенно разные вещи!

– Мистер Джек, полиция оказалась бессильной. И наша, и райская. Профессиональных частных детективов ни у нас, ни у них нет. По крайней мере, способных вести расследование в Среднем мире. В вашем мире сыщиков полно, но мы не можем им передать информацию о себе – запрет Творца! Стало быть, мистер Джек, ваша судьба – стать Холмсом.

– Выбора у меня нет?

– Как всегда, – улыбнулся Сатана. – Если мне что-то нужно, я не предоставляю выбора.

– Что насчет Джил?

– Я уже говорил, она меня не интересует. От нее одни неприятности.

– Она пойдет со мной.

– Зачем она вам?

– Холмсу нужен Ватсон. Иначе никак.

– Ладно, берите ее с собой.

– Как это «берите», мсье Сатана? – возмутился ангел. – Они под арестом и никуда отсюда не уйдут!

– Я их освободил, – отмахнулся Сатана. – Уверен, ваше начальство возражать не будет. А даже если будет, это не мои проблемы.

– Я пойду только при одном условии, – заявила Джиллиан.

– Ты еще ставишь условия? – удивился Джек.

– Скажи мне, пока я спала, ты меня…

– Нет, конечно! – заверил ее Джек. – Как ты вообще могла такое обо мне подумать?

– Все равно сомневаюсь.

– Зря, – поддержал Джека ангел. – Я всю ночь за вами наблюдал. Он долго думал, но так и не решился.

– Отлично! – обрадовалась Джиллиан. – Тогда я согласна стать мисс Ватсон. Кстати, кто-нибудь угостит девушку сигаретой?

Один из телохранителей протянул ей пачку, и почти сразу точно такая же пачка возникла у нее во второй руке. Джиллиан вытащила сигарету, зажгла ее и с удовольствием затянулась.

– Мерзкая привычка, – сообщил Сатана. – Особенно отвратительная в женском исполнении.

– Не припоминаю, чтобы я хоть немного интересовалась вашим мнением по этому вопросу, – язвительно проговорила Джиллиан.

– Давайте я вас подброшу в США, – предложил Сатана, игнорируя ее хамский выпад.

– Что мы, сами машину не раздобудем? – вознамерился отказаться Джек.

– Конечно, нет! Это Пхеньян, Северная Корея. Машину вы тут будете искать несколько лет. Поехали! Вас ждут великие дела.

– Мистер Сатана, я тут подумал, и вот что мне пришло в голову. Холмс всегда, за очень редким исключением, добивался успеха. Так это потому, что он литературный персонаж! Ему же откровенно помогает автор!